Исследователи полагают, что первый католический приход в Выборге основали около 1293 года, в период обустройства Выборгского замка. Первое письменное известие о нем датируется 1352 годом.
Непосредственно же церковь, скорее всего, деревянная, впервые упоминается в 1403 году как освященная во имя Святой Марии и Святого Олафа. В 1411 году войска новгородцев осадили замок, с тем чтобы «выбить» шведов из Карелии, вернув контроль над северным побережьем Финского залива и Ижорской землей. Замок новгородцы не взяли, но «у города у Выборга охабень взем и пожьжгоша». Иными словами, деревянный торгово-ремесленный посад, располагавшийся «под замком» на склонах материкового мыса был полностью уничтожен. Вместе с ним сгорела и церковь. Неизвестно, была ли она вновь отстроена в дереве. О времени строительства каменного ее здания у исследователей нет точных данных, и соответственно, единого мнения. Условно это период между 1435 и 1445 годами. В 1477 году здание стало жертвой пожара. Восстановили его лишь к 1498 году, признав вторым по красоте собором Швеции (после собора в городе Турку). Облик этого собора точно неизвестен, предположительно, колокольня находилась у восточной стены.
Часовая башня – башня в Выборге, бывшая колокольня Старого кафедрального собора, затем Часовая башня и одновременно сторожевая башня городской пожарной команды.
Адрес Часовой башни – улица Сторожевой башни, дом 6.
Часовая башня составляла часть Старого кафедрального собора, который дошел до нас в руинированном состоянии и, первоначально построенная шведами, была выполнена в характерном стиле позднего Ренессанса.
Нижний ярус нынешней башни возведен не позже первой половины XVI века; первоначально это была колокольня выборгского кафедрального собора (разрушен во время Советско-финской войны). Стены сложены из валунов на известковом растворе, в основании имеют толщину 1,6 м. Нижние валуны в основании башни покоятся прямо на склоне гранитной скалы, высота которого 15 м над уровнем моря.
В 1660 году на колокольне установлены первый часовой механизм и циферблаты. В последней трети XVII века пострадавшая от пожара башня была отремонтирована и надстроена, получив форму восьмерика на четверике. В результате городского пожара 1678 г. башня полностью выгорела. В 1678–1681 гг. на старом каменном четверике из кирпича был возведен новый объем в форме восьмерика. В высоких оконных нишах расположилась звонница, старые ниши в четверике строители заложили кирпичом. Надстроенная колокольная была увенчана высоким барочным шпилем с флюгером в виде церковного петуха.
В 1710 году Выборг был взят войсками Петра I. Будущий русский император предложил жителям города указать, какие городские здания они хотели бы вернуть в свое ведение. И жители сильно пострадавшего при осаде Выборга от своего собора «с могилами отцов» отказались: реставрация большого здания силами прихода показалась им невыполнимой задачей. Петр I, по свидетельству шведских хроникеров, был «немало удивлен, что жители так легко расстались со своею святынею и тут же сказал, что в таком случае он берет храм в свое ведение».
К 1722 году храм был отремонтирован и освящен как православная церковь во имя Святых апостолов Петра и Павла.
В 1725 году после установки нового большого алтаря и обустройства престола во имя Рождества Христова, храм стал называться Рождественским собором с приделом во имя Святых апостолов Петра и Павла
В 1738 году очередной городской пожар уничтожил шпиль башни, внутренние перекрытия и помещавшиеся в звоннице 9 колоколов. По указу императрицы Анны Иоанновны из платежей, собираемых выборгской таможней, были выделены необходимые средства на ремонт башни. В 1753 году на башне были установлены часы с колоколом, приобретённые в Стокгольме. Внутри башни между маршами лестницы устроена деревянная шахта, по которой спускаются тяжелые гири, приводящие в действие механизм часов.
После пожара 1793 года по проекту Иоганна Брокмана башня была надстроена: появился третий ярус в стиле классицизма, где была устроена смотровая площадка для использования башни в качестве пожарной каланчи. Высота башни достигла 35 м от уровня земли во внутреннем дворе, высота пола смотровой площадки 25 м над уровнем земли во дворе (40 м над уровнем моря). Екатерина II подарила городу набатный колокол с дарственной надписью, который сохранился на Часовой башне до наших дней, его звон раздаётся уже больше двух столетий.
Верхний ярус, где сегодня располагается звонница, был надстроен после пожара 1793-го года архитектором Иоганном Брокманом. Оформлен в стиле классицизма с парными колоннами и широкими проемами, декорированными балюстрадой.
Урон нанесенный часовому механизму пришлось вновь исправлять. На этот раз за дело взялся мастер Петтер Эльфстрем из Хельсинки, установивший на башне новый часовой механизм в 1796 году.
В 1799 году в его стенах разместились провиантские и оружейные склады Выборгского гарнизона, а в 1805-1809 годах – амбары для хранения зерна.
Некоторое время башня в конце XVIII века служила колокольней Спасо-Преображенского собора, который затем обзавёлся собственной часовой башней-колокольней. Часовой механизм в последний раз заменили в 1848 году, и он исправно работает до сих пор.
Башня серьезно пострадала во время Зимней войны 1939–1940 годов и Великой Отечественной войны. К тому времени кафедральный собор уже был разрушен, но Часовая башня выстояла, хотя и в сильно поврежденном виде. После войны она осталась как символ Выборга и уникальный памятник средневековой архитектуры.
В 1974–1981 гг. была проведена реставрация башни с оборудованием смотровой площадки. Реставрация проводилась с отклонениями от проектных рекомендаций и сводилась к сохранению внешнего облика башни. На протяжении следующих десятилетий, при минимальном уходе и под влиянием погодных условий, бывшая колокольня Старого кафедрального собора пришла в аварийное состояние. Поэтому потребовались очередные реставрационные работы, завершённые в 2019 году. Отреставрированы стены фасадов, декоративные элементы, каменная облицовка, а также интерьеры и часовой механизм. Запуск механизма башенных часов осуществлял лично губернатор Ленинградской области А. Ю. Дрозденко.
Начиная с лета 2021 года Выборгский музей-заповедник организовал регулярные экскурсии на смотровую площадку Часовой башни с посещением яруса часового механизма.