Тамара Николаевна стояла в очереди в своём любимом магазине. За прилавком мило щебетала Верочка ― вся круглая, ладная, в подвязанном на едва заметной талии фартуке. Несмотря на полноту, девушка она очень проворная. Алые губки бантиком всегда растянуты в приветливой улыбке. Не девушка, а загляденье! Пухлой ручкой Верочка ловко выуживала связки сарделек из холодильника, отрезала точным движением, взвешивала. Словно не работала за прилавком, а на клавесине играла. Вот бы ей, Тамаре Николаевне, такую невестку! Но куда уж там. Вырастила она своего Рому слишком переборчивым. Больно уж он строгий, видно, в отца пошёл, Царствие ему небесное! Да и внешне на него похож сильно. А как бы ей хотелось видеть, что сын живёт настоящей, полноценной семьёй. Правда, Мишка… Мишка-то как примет?
За размышлениями и очередь подошла. Верочка, увидев свою постоянную покупательницу, улыбнулась во все свои ровные, белые, словно жемчужины, тридцать два зуба. Румянец на щеках, глаза блестят. Видно, что у Верочки любое дело спорится. Всегда опрятная, ухоженная. В магазине ― тоже чистота. Когда покупателей нет, Верочка сразу за тряпку и ― ну, витрину намывать! Тома сама лично видела. А в холодильнике какой порядок! Всё по местам, по партиям, везде ценники аккуратно воткнуты. Разборчивым почерком на них выведены названия изделий и цена. Приятно заходить!
― Тётя Тома, здравствуйте! Рада вас видеть! Чего пожелаете? Может быть сосиски молочные, как обычно? Или вот, сервелат ваш любимый привезли, ― словно драгоценности, демонстрировала она товар.
― Ой, Верочка! Пока стояла в очереди ― замечталась, а что взять ― так и не придумала, ― улыбнулась Тамара и прищурилась через очки на гирлянды мясных изделий.
― Может быть, сметанку? Творожок свеженький? А сыр какой домашний привезли! Сейчас я вам достану, ― Верочка нырнула в дальний холодильник, извлекая целый мягкий сыр из домашнего молока.
― Точно, Верочка! Давай мне сыру.
― А сметанку? ― принялась соблазнять Вера. Тамара засомневалась. ― Для Мишеньки, ― пустила в ход секретное оружие хитрая Верочка.
― Ой, давай, давай, конечно! Мишенька сметанку очень любит. Я ему прям так даю. Сколько положу ― столько он и съест. И тогда сарделек мне пару штучек отрежь. Мишенька их тоже любит, ― она с готовностью вытащила кошелёк.
Вера с довольным видом уложила покупки Тамары Николаевны в пакет, рассчиталась с ней, и перешла к следующему покупателю. Тома, приободрённая мыслями о Мише, с улыбкой направилась к выходу, как вдруг кто-то зацепил её за рукав:
― Привет, Тома! ― сухо сказала соседка.
― Ниночка! ― радостно воскликнула Тамара. ― Ты всё-таки решила попробовать этот магазин? Я тебе точно говорю ― не пожалеешь! Верочка такая умница…
― Да-да, я попробую. А ты куда это собралась? ― подозрительно спросила соседка.
― Ой, я спешу, Нина! Очень спешу! Ты уж извини меня, но мне надо ещё кое-что купить для Мишеньки, так что я побежала!
Едва Нина успела открыть рот, чтобы спросить, кто же такой Мишенька, как Тома скрылась за дверью и затерялась в толпе людей.