Всем известно: главная гордость и самое любимое армянское блюдо - конечно же, знаменитая толма (տոլմա). Невероятно аппетитное кушанье из фаршированных виноградных листьев. Непременно с приправами: от базилика до эстрагона.
- Считается, что армянская толма возникла еще задолго до нашей эры. С расцветом в Араратской долине тысячи лет назад первого виноградарства. Правда, в древней Армении толма могла носить другое название - լիցք (лицк) - буквально «наполненная, заполненная». Именно под таким названием толма и фигурирует в армянских кулинарных трудах X-XII вв, когда ее подавали к столу армянских царей и ишханов (князей).
Уже в средние века армянская толма оказалась скопирована в Османской империи султанскими поварами - прежде кочевники виноградных листьев, понятное дело, не знали. Получила название долма. Есть версия, что это слово идет от армянского толи - виноградный лист.
Сегодня армяне знают около 70 различных вариантов своей коронной толмы. От классической до летней - с помидорами, баклажанами, перцами. Толму ереванскую, эчмиадзинскую, севанскую (с мясом севанских раков). И даже пасуц толму - постную толму без мяса, зато с начинкой из чечевицы, фасоли, гороха, пшеничной крупы, поджаренного лука.
- Но обычно для приготовления классической ереванской толмы армяне используют мясо трёх видов: свинину, говядину и баранину. А также пряные травы базилик, душицу, тархун. Листья для приготовления толмы подбираются самые нежные и молодые. Причем не всегда только лишь виноградные листья, в дело могут пойти и капустные.
Толму армяне обожают кушать с другим королем своей кухни - знаменитым мацуном, с солью да толченым чесноком. Среди других приправ: орехово-грибной или вишневый соус.
- Но одно в этом культовом угощении веками остается неизменным - толма это исконно армянское яство. Готовить его лучше всего могут только сами армяне. И лучше всего - в самой Армении же.