Пятьдесят один день во власти океана: Невероятное спасение подростков с Токелау.
24 ноября 2010 года в безбрежных водах Тихого океана экипаж новозеландского траулера «San Nikunau» заметил нечто блестящее. Приблизившись, моряки увидели алюминиевую лодку, столь малую, что она не должна была находиться так далеко от берега. Казалось, она пуста. Но в последний момент из нее медленно поднялась худая, обгоревшая на солнце рука, взывая о помощи.
В лодке оказались трое подростков: двое 15-летних и один 14-летний. Путешественники были голы, истощены и находились на грани жизни и смерти. Как выяснилось, они пропали без вести пятьдесят один день назад.
Их история началась на Атафу — крошечном атолле в составе Токелау. Это место с населением в 524 человека, где нет аэропорта, а почва — это обломки кораллов.
Идея побега родилась в ночь на 3 октября в мальчишечьем «клубе». Лидером компании был Фило Фило — «городской» подросток, отправленный из Сиднея на Атафу за плохое поведение. Его лучшим другом был Саму Тунуиа, выросший на острове и никогда его не покидавший. За компанией наблюдал 14-летний Этуэни Насау — тихий и хорошо учившийся мальчик, который, однако, тоже мечтал о приключениях.
Под впечатлением от истории о подростках, сбежавших годы назад и ставших местными легендами, и под действием алкоголя бравада переросла в план. Когда остальные мальчишки разошлись по домам, трое друзей решились. Их целью был соседний атолл, до которого, как они полагали, можно добраться за 3-4 дня.
Ночью мальчишки похитили новую лодку дяди Саму, собрав скудные припасы: 70 литров бензина, два десятка кокосов, немного воды, молока, водки и сигарет. Забыв взять рыболовные снасти, одежду и средства навигации, они с криком вырвались за пределы рифа.
Уже первая ночь в открытом океане оказалась суровым испытанием. Лодку заливало водой, было холодно. Проснувшись, путешественники не увидели земли. Солнце и чайки, за которыми подростки попытались следовать, вели их по кругу. Вскоре они заметили самолет ВВС Новой Зеландии, но Фило и Саму, желавшие выглядеть героями, лишь посмеялись над Этуэни, когда тот начал махать руками. Самолет прошел мимо.
Через два дня бензин закончился. Течением и ветром лодку понесло в никуда. Начался голод, мучила жажда. Подростки строго рационировали кокосы, последний из которых съели на шестой день. Мечты о еде — курице, чизбургере из «Макдоналдс» для Фило, тушеном тунце для Саму — не давали покоя.
Когда отчаяние достигло пика, подростки проявили невероятную изобретательность.
Путешественникисобирали дождь с помощью брезента, выжимая его в бутылку. В засушливые периоды им приходилось пить собственную мочу и кровь морских птиц.
Сначала рыбу ловили голыми руками, разрывая ее на части и поедая сырой. Позже, используя винт от мотора и кости птиц, друзья смастерили импровизированные крючки. Добычей становились летучие рыбы, акулы и морские черепахи. Однажды удалось поймать крачку, которую также съели.
Чтобы сохранить рассудок, путешественники установили строгий распорядок: молились утром и вечером, делили добычу поровну. Вера, привитая на острове, стала их главной опорой.
Несмотря на ссоры и отчаяние, дружба и взаимная поддержка не позволили им сдаться. «Если ты один, ты умрешь, — сказал Фило. — Но если ты с кем-то, у тебя есть надежда».
К 51-му дню парни были почти мертвы. Именно тогда их и заметил экипаж «San Nikunau». Спасенные моряками, подростки были доставлены в больницу в Фиджи. Их вес едва достигал 30-40 кг.
Возвращение на Атафу было эмоциональным. Вместо гнева островитяне встретили выживших как героев, прошедших через невероятное испытание.