Настоящая всеобщая мобилизация началась в соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 июня 1941 года. Мобилизации подлежали призывники с 1905 по 1918 год рождения. За первую неделю было призвано 5 300 000 военнообязанных по мобилизационному плану 1941 года (МП-41). Спустя несколько суток после первой волны, началась вторая волна мобилизации, под которую попали военнообязанные более старших возрастов.
В силу огромных потерь РККА лета и осени 1941 года, мобилизация была продолжена, и к декабрю первого года войны из мобилизованных были сформированы 291 дивизия и 94 бригады.
Кроме того, к концу лета 1941 года было сформировано 1755 истребительных добровольческих батальонов, предназначенных для борьбы с ДРГ противника в тыловых районах (порядка 400 000 человек).
Также в широком смысле проявилась история с народным ополчением, в ряды которого в начале войны вступило около миллиона человек, из которых было сформировано 60 дивизий народного ополчения, 37 из них приняли участие в боевых действиях. В дальнейшем дивизии народного ополчения были переформированы в стрелковые дивизии, войдя в состав РККА.
Всего за годы войны было мобилизовано около 20 000 000 человек. В течение всей войны 1941-1945 годов не иссякал поток добровольцев.
За годы войны под погонами побывало 34 500 000 человек. Мобилизации подлежали возраста от 17 до 50 лет. Последняя волна мобилизации прошла осенью 1944 года.
В ходе войны было демобилизовано 3 800 000 человек (по ранениям, болезням, в связи с превышением предельного возраста и по беременности).
3 600 000 человек из числа мобилизованных в ходе войны были переданы в тыловые формирования, не связанные с военной службой. 1 400 000 человек было передано в войска НКВД. 430 000 военнослужащих в течение войны были осуждены за совершённые преступления. К завершению войны на военной службе в СССР находилось порядка 12 800 000 человек.
Демобилизация после войны началась уже летом 1945 года - вначале были демобилизованы возраста 45+, осенью 1945 года - 30+. К 1948 году в войсках оставалось 2 800 000 человек.
В 1946 - 1948 годах призыв на военную службу в СССР не осуществлялся. Хватало тех, кого мобилизовали в 1944 году.
Данные о безвозвратных потерях вооружённых сил СССР в ВОВ сильно разнятся, несмотря на различные степени официальности - от 8 до 11,5 млн человек.
Мой дед 1922 года рождения, мобилизованный в 1942 году, был демобилизован только в 1947 году.