- Прекрати рефлексировать, Лана! - приказала я себе и повернулась к Ариэлю.
- В каком году написано стихотворение? - спросила, вглядываясь в его лицо.
Ариэль пододвинул к себе книгу.
- В тысяча семьсот двадцать третьем, - его лицо озарилось радостью. - Ты говорила, что сейчас идёт 2025 год? Разница - триста два года!
- Но там же совсем непонятно, где искать! "В объятьях камня, где молчит река" - что это может означать?
- Может, пересохшее русло? - предположил Ариэль.
- Да, знаешь сколько пересохших русел на земле?! Нереально это место найти! - мне очень хотелось помочь Ариэлю, но я не представляла себе, как это сделать.
- Карта и маятник, - заговорил вдруг Люцифер вслух.
Брови Ариэля поползли вверх.
- Ого! Какие волшебные коты водятся в твоём мире!
- Он такой один, - тепло улыбнулась я Люциферу. - Что ты там говоришь про карту и маятник?
- Они спрятаны в письменном столе, - подсказал он.
- Который находится в библиотеке? - кот молча кивнул.
Мы с Ариэлем кинулись в библиотеку.
Иномирянин подошёл к массивному дубовому столу и начал методично ощупывать поверхность.
- Здесь нет никаких секретов, - проворчал он, безуспешно подёргав за ручки ящиков.
Я же склонилась над крышкой стола, рассматривая его резные детали с краев. Потом присела и посветила себе фонариком телефона. Внизу была идеально ровная поверхность. И всё же, не доверяя глазам, я стала ощупывать ее. Вдруг палец случайно задел крошечную, почти незаметную кнопку. Щелчок! И верхняя часть крышки, как по волшебству, отъехала в сторону, открывая потайную дверцу.
Внутри, на бархатной подкладке, лежали они. Карта, свернутая в тугой свиток, источающая слабый запах ладана. И маятник – кристалл аметиста, висящий на тонкой серебряной цепочке, и мерцающий таинственным фиолетовым светом.
- Теперь возьми третью книгу из первого шкафа, стоящую на пятой полке, - услышали мы снова Люцифера. - Там есть заклинание для поиска.
- Ты хочешь, чтобы его прочитала я?! - мне стало не по себе. - Но ведь у меня нет никаких магических сил.
- А тебе они и не понадобятся. Здесь будет работать магия портала, - успокоил меня кот.
Я, стараясь не дрожать, подошла к шкафу. Книга оказалась увесистой, в кожаном переплете, с выцветшим золотым тиснением.
"Заклинание Поиска" – гласила первая строка, начертанная витиеватым шрифтом. Я произнесла слова вслух, сперва неуверенно, потом громче, чувствуя, как губы немеют, а воздух вокруг сгущается. В комнате запахло грозой.
Ариэль протянул мне маятник – серебряный шарик на тонкой цепочке. На столе лежала старинная карта с непонятными символами.
–Держи маятник над картой, – промурлыкал кот, – и задай вопрос: "Где находится…?" Дальше ты знаешь.
- Где находится кольцо, о котором написано в стихотворении Марнье? - мне почему-то казалось, что запрос надо произнести максимально точно.
Маятник замер над картой, а потом начал медленно раскачиваться. Сначала еле заметно, потом все сильнее и сильнее. Движения были хаотичными, потом кристалл закружился вокруг одной точки и встал возле пересечения двух рек.
Я открыла на ноутбуке современную карту и сравнила ее местностью на древней.
На точке, где остановился маятник, значился парк. Одна река сохранила свое русло, второй на современной карте не было. Возможно, это и есть "молчаливая река"
"В парке проводили свои ритуалы последователи друидов,"- гласила запись в интернете. Хмм... откуда в России последователи жрецов и хранителей кельтских народов?
Ладно, не важно откуда. Главное, там, действительно, может быть алтарь с жертвенником.
Полнолуние через три дня. Что ж, значит, пора собираться в путь-дорогу.
Я объяснила Ариэлю, что нам придется завтра с утра выезжать на электричке, потом пересесть на автобус.
Отпросилась в университете у куратора на три дня. Клятвенно пообещала переписать все пропущенные лекции и отработать семинары.
Попросила волшебный шкаф сменной одежды для Ариэля. Заодно и себе гардероб обновила.
Утром ударили морозы. Мы добрались до вокзала на такси. Ариэль с восторгом рассматривал город, жителей, поезда на вокзале.
Мы заняли места у окна. Туман, спускавшийся к рельсам, казался живым покрывалом. В вагоне практически царила тишина: большинство уткнулись в телефоны, кто‑то читал бумажную книгу, кто‑то наблюдал за полётами птиц, скрывающихся за облаками.
Выскочив на платформу, мы устремились к жёлтому автобусу.
Дорога тянулась мимо пустых полей, лесов с остатками жёлтой листвы на деревьях. Вскоре показалась Васильевка. Уже темнело. Мы вышли в центре села, где нам сразу подсказали отель, где можно остановиться. Поужинали в кафе, стоявшем неподалеку. Еда оказалась на удивление вкусной. Официант сказал, что готовят тут из продуктов местного фермерского хозяйства
Сразу после завтрака мы отправились на поиски таинственного парка.
Ещё вечером мы расспросили официанта о парке.
- Это который с капищем друидов что ли? - усмехнулся он, но примерное направление указал.
По дороге нам встретился подросток, с копной непокорных волос и взглядом, полным знания местных тайн.
- Вы тоже клад приехали искать? - хитро улыбнулся мальчишка.
- Нет, - усмехнулась я
- Да, - одновременно со мной признался Ариэль. Мы переглянулись и засмеялись.
- Ну, почти, - туманно согласилась я.
- Знаешь, я чувствую себя странно, - признался Ариэль, когда мальчишка убежал по своим делам. - С одной стороны, я рад, что нашел какой-то след, который приведет меня к разгадке тайны возрождения Андоллии. С другой, что-то меня тревожит. Я вдруг осознал, что когда всё закончится, мне придется вернуться в свой мир... А ты останешься здесь...
Мое сердце пропустило удар. Я так растерялась от его завуалированного признания, что не знала, что сказать.
Он смотрел на меня так, словно знал о грядущей разлуке больше, чем я сама.
- Ты… ты в любой момент можешь вернуться, – выдохнула я.
Парк, словно мираж, возник перед нами. Вековые деревья переплетали свои ветви в свод, сквозь который сейчас пробивался солнечный свет. Тишина, нарушаемая шелестом оставшейся листвы, казалась осязаемой. Здесь, среди валунов и перекрестков старых троп, затаилась разгадка древней тайны.
Найдем ли мы бриллиант, который надеялся отыскать Ариэль? Или нас ждёт разочарование?
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰