Глава 2 (продолжение)
Перевод У. Востриковой
Дэниелу показалось, что на этот митинг собрались все шахтеры страны. Их были тысячи, все аккуратно причесаны и одеты в лучшие воскресные костюмы. Он протиснулся сквозь них и с радостным сердцем направился к повозке в центре толпы, с которой какой-то человек что-то громко говорил нетерпеливым слушателям.
"И я говорю, парни, что единственный способ обратить на все это внимание хозяев - это бастовать, какие бы трудности нам ни пришлось пережить, бастовать, чтобы стать лучше, ребята, и вытащить себя из трясины рабства".
Громкое "Да" разнеслось по пустырю, а затем раздались радостные возгласы. Дэниел почувствовал, как участился его пульс. Вот это была жизнь: ощущать решимость своих товарищей, словно тысячи притоков, сливающихся, подобно горной реке, в непреодолимую силу, способную устрашить даже самых храбрых противников.
Мужчина на повозке взмахнул рукой, призывая к тишине. Дэниел толкнул Сида локтем. "Это говорит профсоюз, Сид. Подумай, какая у него теперь власть, когда за ним стоят все эти парни", - прошептал он. Сид кивнул, охваченный благоговейным страхом.
"Друзья мои, пройдет совсем немного времени, прежде чем мы подпишем новые ежегодные контракты", - продолжил мужчина. "Я считаю, что если хозяева не дадут нам высказаться по поводу контракта или не примут во внимание наши претензии, то нам не следует заключать новые контракты. Мы отложим нашу работу до тех пор, пока хозяева не признают нас людьми со своей волей и собственным образом жизни".
В толпе раздались громкие, продолжительные одобрительные возгласы. Сид стоял почти загипнотизированный.
"Дэн, как можно стать таким грамотным, как эти парни?" - спросил он.
Дэниел покачал головой. "Это требует мозгов и напряженной работы ума, Сид, - тихо сказал он, - "Но эти люди сделали себя сами - они усваивают учебу, как мы - пинты эля".
Сид глубокомысленно кивнул.
"Позвольте мне привести вам результаты нашего расследования", - громко обратился к толпе мужчина. - Мы начнем с Уэст-Холиуэлла. Они работают в течение 4 дней по 2 пенса за ящик. Их штрафуют за то, что они отправляют наверх мелкий уголь, а это значит, что иногда они работают всю неделю и не только ничего не зарабатывают, а еще и должны деньги хозяевам!"
По толпе пронесся гневный рев.
"Более того, хозяева продают мелкий уголь по шесть шиллингов за котел!"
Потребовалось несколько минут, чтобы утихли возмущенные возгласы.
"Давайте отправимся на рудник Элемор. Там платят ребятам раз в две недели по пятницам. Последнюю зарплату наши любимые мастера отказались платить в пятницу и сказали, что заплатят на следующее утро. Ребята были на месте в восемь часов - вы знаете, во сколько им заплатили? В пять часов пополудни. Девять часов ожидания в такую погоду, ребята. За каких скотов они нас держат?"
Толпа разразилась гневными криками и насмешками, потрясая кулаками, а примеры несправедливости все прибывали и прибывали. У каждой шахты в графствах Нортумберленд и Дарем, похоже, были такие же претензии, и все они были озвучены.
Несколько человек поднялись на повозку, чтобы высказаться, и свист и одобрительные возгласы продолжались до позднего вечера.