Вадим Сергеевич три года не мог посмотреть людям в глаза. А потом нашел онлайн-курс уверенности с невероятной скидкой и личным наставником. Правда, в договоре была одна странная строчка про душу...
Кнопка
Вадим Сергеевич стоял у кассы с батоном хлеба и пачкой гречки, пытаясь стать невидимым. Это у него неплохо получалось последние три года – с тех пор, как он ушел из офиса на удаленку и перестал выходить из квартиры чаще раза в неделю.
— Пакет нужен? – спросила кассирша.
Вадим кивнул, уставившись в пол. Кассирша подождала секунду, потом еще одну, потом вздохнула так, будто он только что испортил ей всю карьеру.
— Голосом надо отвечать, мужчина. Я не ясновидящая.
Вадим попытался что-то выдавить из себя, но получилось только невнятное мычание. Кассирша закатила глаза и швырнула пакет, что батон отлетел к весам.
Дома, сидя перед компьютером с кружкой остывшего чая, Вадим снова прокручивал эту сцену в голове. Опять не смог. Опять промычал что-то, как корова перед грозой. Сорок два года, высшее образование, семь лет работы программистом – и не может произнести "да, пакет" в продуктовом магазине.
Фикус на подоконнике молчал. Вадим завел привычку разговаривать с ним года два назад, когда понял, что иначе совсем разучится говорить вслух.
— Слушай, Геннадий, — обратился он к растению. — Надо что-то менять. Правда надо.
Фикус, естественно, промолчал, но Вадим почему-то решил принять это за одобрение.
Вечером, когда за окном уже стемнело, а в квартире горела только настольная лампа, Вадим набрал в поисковике: "как перестать бояться людей". Выдало кучу статей, все с одинаковыми заголовками вроде "10 способов победить социофобию" или "Станьте уверенным за 7 дней". Вадим читал, кивал, сохранял в закладки – и ничего не менялось. Потому что все эти советы требовали одного: выйти к людям. А это было выше его сил.
Потом, на третьей странице выдачи, появилась реклама.
"КУРС УВЕРЕННОСТИ ОНЛАЙН. Личный наставник. Никаких групп. Результат 100%. Первое занятие бесплатно."
Дальше шла цена со скидкой – смешная, копеечная. Вадим подозрительно прищурился. Обычно такие курсы стоили как подержанная машина.
Но кнопка "Зарегистрироваться" светилась таким приятным зеленым цветом.
— Геннадий, как думаешь? — спросил Вадим фикус. — Может, попробовать?
Фикус безмолвствовал.
Вадим кликнул.
Регистрация оказалась странной. Вместо обычных полей "имя, телефон, почта" появилась одна строчка: "Напишите, чего вы хотите больше всего".
Вадим задумался. Потом быстро напечатал: "Хочу нормально разговаривать с людьми. Хочу перестать прятаться."
Отправил.
Через две секунды пришло письмо.
"Добрый вечер, Вадим Сергеевич. Ваша заявка одобрена. Ваш личный наставник – Мефодий. Первое занятие завтра в 19:00. Ссылка на видеоконференцию во вложении. P.S. Контракт подписывается автоматически при входе в конференцию."
Вадим открыл вложение. Обычная ссылка. Никаких договоров, никаких условий. Даже странно для платного курса. Но решил не заморачиваться. Первое занятие бесплатное – значит, можно просто посмотреть и уйти, если что.
Следующий день Вадим провел в нервном ожидании. Работать толком не получалось – строчки кода расплывались перед глазами. В семь вечера он сидел перед включенным компьютером, открыл ссылку и уставился на черный экран.
Потом экран моргнул, и появилось изображение.
Мужчина лет сорока, в строгой рубашке, с аккуратной бородкой. Выглядел как типичный бизнес-тренер из рекламы: уверенный взгляд, белые зубы, располагающая улыбка.
— Здравствуй, Вадим Сергеевич, — сказал мужчина приятным баритоном. — Я Мефодий, твой наставник. Рад нашему знакомству.
— Здравствуйте, — выдавил Вадим.
— Отлично! Видишь, уже начинаем с достижения – ты поздоровался, не запнувшись. Первый шаг сделан.
Вадим невольно улыбнулся. Действительно, обычно он мычал что-то невнятное вместо приветствия.
— Так, давай сразу к делу, — продолжил Мефодий. — Ты написал, что хочешь перестать прятаться. Отличная цель. Конкретная. Но мне нужно понять глубину проблемы. Расскажи, когда ты последний раз чувствовал себя комфортно в обществе?
Вадим задумался.
— Лет пять назад. Нет, больше. На выпускном в универе, наверное. Потом начались собеседования, офис, совещания – и меня как будто выключили. Все хуже и хуже.
— Понял. А сейчас самая сложная ситуация?
— Любая. Магазин, поликлиника, даже курьеру дверь открыть – это испытание. Я репетирую фразы по десять минут, а потом все равно тупо молчу.
Мефодий кивнул, что-то записывая.
— Хорошо. Тогда мы начнем с базы – с твоего внутреннего разрешения быть услышанным. Проблема не в том, что ты не умеешь говорить. Проблема в том, что ты запретил себе это делать. Где-то глубоко внутри ты считаешь, что твои слова ничего не значат.
Вадим вздрогнул. Прямо в точку.
— Откуда вы...
— Опыт, — улыбнулся Мефодий. — Я работаю с такими случаями уже... э-э... давно. Очень давно. Главное – ты хочешь измениться. Это половина успеха. Вторая половина – довериться процессу. И мне, как наставнику.
— Хорошо, — сказал Вадим тихо.
— Замечательно. Тогда первое задание: завтра ты пойдешь в тот же магазин и скажешь кассиру три предложения. Не важно, какие. Главное – чтобы три. Можешь хоть про погоду, хоть про цены на батон. Просто три фразы.
— Я... не смогу.
— Сможешь. Потому что я буду рядом. — Мефодий постучал пальцем по столу. — Образно говоря, конечно. Просто помни: я верю в тебя. И это уже дает силу.
Вадим неуверенно кивнул.
— Увидимся завтра в это же время. Отчитаешься о результатах. — Мефодий помахал рукой. — И да, добро пожаловать на курс. Контракт подписан, отменить нельзя. Но ты ведь и не хочешь отменять, правда?
Экран погас.
Вадим сидел, глядя в темноту монитора. Странный тип, этот Мефодий. Что-то в нем было... непривычное. Но вроде толковый. И первое занятие правда прошло легко.
Мелкий шрифт
Утром Вадим проснулся с тяжелой головой. Снились какие-то сны – огонь, подписи, печати. Ерунда, решил он и пошел варить кофе.
В магазин отправился после обеда, когда народу меньше. Шел медленно, повторяя про себя: "Здравствуйте. Да, пакет нужен. Спасибо." Три фразы. Простые. Вадим даже засек время – ровно семнадцать секунд. Он репетировал это семнадцать секунд уже полчаса.
У кассы стояла та же женщина. Узнала его – прищурилась недовольно.
Вадим положил на ленту молоко и сыр. Дышал ровно. "Здравствуйте. Да, пакет нужен. Спасибо."
— Пакет? — спросила кассирша.
И тут Вадим открыл рот.
— Здравствуйте, — сказал он четко. — Да, пакет нужен. Спасибо большое.
Кассирша моргнула, явно удивленная. Пробила товар, взяла деньги.
— Хорошего дня, — добавил Вадим.
Четыре фразы. Получилось четыре!
Он вышел из магазина, чувствуя, как внутри разворачивается что-то теплое и незнакомое. Гордость, что ли. Или просто облегчение.
Вечером он сел перед компьютером с совершенно другим настроением.
Мефодий появился на экране с той же белозубой улыбкой.
— Ну что, отчитываемся?
— Сделал! — выпалил Вадим. — Четыре фразы даже. И знаете, было совсем не страшно.
— Вот видишь. — Мефодий откинулся на спинку кресла. — А ты сомневался. Первая победа. Теперь главное – не останавливаться. Завтра усложним задачу.
— Какую?
— Позвонишь в службу поддержки своего провайдера. Просто узнаешь тариф. Голосом, не в чате. Разговор минимум пять минут.
Вадим побледнел.
— Это слишком...
— Нет, это как раз то, что надо, — оборвал его Мефодий. — Доверься процессу. Я же говорил. Ты согласился на курс. Теперь следуй программе.
В его голосе промелькнуло что-то холодное. Вадим поежился.
— Хорошо, — сказал он неуверенно.
Следующие дни превратились в марафон. Вадим звонил в службы поддержки, здоровался с соседями, даже заказал пиццу по телефону вместо приложения. И каждый раз это становилось чуть легче. Мефодий хвалил, подбадривал, давал новые задания. Через неделю Вадим почти поверил, что становится другим человеком.
Почти.
Потому что начались странности.
Однажды вечером, после занятия, Вадим заметил, что фикус на подоконнике завял. Просто так, за ночь. Хотя поливал его регулярно. Листья пожелтели, ствол покрылся какими-то темными пятнами.
— Геннадий, что с тобой? — пробормотал Вадим.
Потом, через пару дней, сломался кофеварка. Просто вспыхнула синим пламенем и погасла. Пришлось покупать новую.
А еще Вадим начал замечать, что после каждого занятия с Мефодием чувствует себя опустошенным. Как будто кто-то высасывает из него энергию. Списывал на нервы, на стресс от выхода из зоны комфорта.
На третьей неделе курса Мефодий дал новое задание.
— Завтра ты пойдешь на встречу выпускников своего курса. Записался еще месяц назад, помнишь? Но все откладывал.
Вадим действительно записался. И действительно панически боялся.
— Не готов, — сказал он.
— Готов, — отрезал Мефодий. — Более чем. Ты прошел путь. Теперь время показать результат. Кстати, это последнее задание. Выполнишь – курс завершен, сертификат получен, свобода твоя.
— Правда?
— Абсолютная. — Мефодий улыбнулся, и Вадиму почудилось, что зубы у него стали чуть острее. — Только не облажайся. Потому что если облажаешься – придется начинать все сначала. А это будет... неприятно.
— В каком смысле?
— В прямом. Контракт, помнишь? Автоматически подписался. Результат гарантирован. Но если откажешься выполнять задания – штрафные санкции. Там все прописано.
Вадим нахмурился.
— Какие санкции? Вы ничего не говорили...
— Читать надо было мелкий шрифт. — Мефодий пожал... нет, не пожал, а как-то странно дернул одним плечом, будто скидывая невидимый груз. — Ладно, не парься. Просто сходи на встречу, пообщайся с людьми час-другой, и мы в расчете. Легко же.
Экран погас.
Вадим сидел в темноте, чувствуя, как по спине ползут мурашки. Нет, не мурашки. Что-то холоднее. Он открыл почту, нашел первое письмо от курса. Там была ссылка на "Полные условия".
Кликнул.
Открылся документ на двадцать страниц. Мелкий шрифт, юридический язык, куча терминов. Вадим пролистывал, пытаясь найти что-то про санкции.
И нашел.
"Пункт 17. В случае отказа от выполнения заданий Наставника либо расторжения Контракта до завершения Курса, Клиент обязуется передать Наставнику свою душу в качестве компенсации за потраченное время и усилия."
Вадим перечитал три раза.
Душу?
Это что, шутка? Метафора?
Он вернулся к началу документа. Там, на первой странице, мелкими буквами: "Курс Уверенности. Наставник – Мефодий, представитель Компании "Преисподняя Лимитед". Юрисдикция – внешние измерения."
Вадим захохотал. Громко, истерически. Это же абсурд! Кто-то решил пошутить, вписал в договор всю эту чушь про души и преисподнюю. Просто троллинг. Не может быть, чтобы...
Телефон завибрировал. Сообщение от Мефодия:
"Не смешно. Завтра на встречу. Не подведи."
Вадим бросил телефон на стол. Руки дрожали.
Нет, это глупость. Чертей не существует. Это просто совпадение – странный договор, странный тренер, погибший фикус. Все объяснимо. Надо просто успокоиться и...
Фикус на подоконнике вдруг вспыхнул. Тихо, без дыма, просто весь покрылся крошечными язычками пламени и сгорел за десять секунд. Остался только горшок с пеплом.
— Геннадий! — выдохнул Вадим.
Телефон снова завибрировал.
"Это предупреждение. В следующий раз сгорит что-нибудь более ценное. Например, твоя уверенность. Или память о том, как ты когда-то умел говорить с людьми. А может, сразу все. Решай."
Вадим зажмурился. Потом открыл глаза и посмотрел на экран.
— Ладно, — сказал он пустой комнате. — Схожу на эту встречу. Но потом мы поговорим, Мефодий. Серьезно поговорим.
Ответа не было. Только легкий запах серы, который, возможно, Вадиму просто почудился.
Встреча выпускников проходила в кафе в центре города. Вадим пришел за десять минут до начала, сел в углу, заказал чай. Народ подтягивался постепенно – человек пятнадцать, все знакомые лица, но такие далекие. Пять лет прошло, как он последний раз видел этих людей.
Сначала сидел тихо, кивал, когда к нему обращались. Потом кто-то спросил, чем занимается. И Вадим заговорил. Просто так, без репетиций. Рассказал про работу, про переезд на удаленку, даже пошутил пару раз. Народ смеялся. Его слушали.
Это было... странно. Хорошо, но странно.
Через час Вадим отошел в туалет. Посмотрел на себя в зеркало. Обычное лицо. Никаких признаков одержимости или сделок с дьяволом.
— Может, это и правда шутка, — пробормотал он.
Зеркало дрогнуло. Отражение исказилось на секунду – и Вадим увидел за своим плечом тень. Высокая, с рогами, с усмешкой.
— Какая шутка, Вадим Сергеевич, — произнес знакомый голос Мефодия, теперь с гулким эхом. — Все предельно серьезно. Но ты молодец. Задание выполнено. Можешь возвращаться к своим однокашникам.
Вадим обернулся. Никого. Обернулся обратно к зеркалу. Обычное отражение.
— Курс завершен, — продолжил голос, теперь откуда-то из стен. — Ты свободен. Уверенность твоя. Душа тоже твоя, не переживай. Мне она не особо нужна. Я просто провожу занятия. Скучно в аду, вот и подрабатываю.
— Что?..
— Шучу. Насчет скуки. Работа нравится. Смотреть, как люди преодолевают страхи – это вообще кайф. Даже если приходится немного припугнуть. Кстати, фикус твой сам помер. От старости. Я тут ни при чем. Ну, почти.
Вадим стоял, не в силах пошевелиться.
— Живи дальше, Вадим Сергеевич. Говори с людьми. И помни: страх – это всего лишь иллюзия. А еще читай мелкий шрифт, когда что-то подписываешь. Даже онлайн.
Голос растворился.
Вадим вышел из туалета. Встреча продолжалась. Он сел за стол, допил остывший чай, поговорил еще с парой человек. Потом попрощался и ушел.
На улице было холодно. Вадим поднял воротник куртки и пошел к метро. По дороге достал телефон, открыл почту. Письмо от Мефодия:
"Курс завершен. Сертификат во вложении. Удачи. P.S. Если захочешь продвинутый уровень – пиши. Там еще интереснее. Но это уже за отдельную плату."
Вадим удалил письмо. Потом удалил всю переписку. Потом – приложение.
Дома он включил чайник, сел у окна, посмотрел на пустой горшок, где когда-то рос фикус.
— Геннадий, прости. Больше не буду связываться с подозрительными курсами.
Конечно, ответа не было.
Но Вадиму показалось, что из пепла в горшке поднялся тоненький росток.
🏠 Иногда для изменений нужна хорошая мотивация. Главное – проверяйте, откуда она приходит. И читайте мелкий шрифт.
Если история понравилась — лайк и подписка станут лучшей наградой! Ну а если есть возможность и хочется подкинуть автору для вдохновения пару монеток на новые рассказы (официальная кнопка поддержки авторов Дзен внизу справа) — буду благодарен! 😉
В Телеграм короткие истории, которые не публикуются в Дзен. Присоединяйтесь.