Предыдущая часть:
Только сейчас до неё дошло, что в спешке она забыла закрыть магазин на замок, когда вылетела как угорелая. Проклиная себя за эту рассеянность, которая могла стоить дорого, Аня вошла внутрь и сразу заметила, что кассовый аппарат стоит как-то криво, сдвинутый в сторону. Она подошла ближе, чтобы поправить его, но тут её ждал неприятный сюрприз – лоток для денег зиял пустотой, ни копейки внутри.
– Нет, нет, только не это, пожалуйста, – бросилась она к аппарату, бешено нажимая кнопки в надежде, что это ошибка или деньги просто куда-то сдвинулись.
Но ничего не изменилось, и ей не хотелось верить, что павильон обокрали именно в этот момент. "Не может быть, чтобы день стал ещё хуже, ну не может всё быть настолько плохо", – мысленно повторяла она, стараясь не поддаваться панике, которая накатывала волнами. Аня быстро оглядела весь магазин – цветы на местах, полки не тронуты, никаких следов взлома или беспорядка, только эта пустая касса.
– Господи, какая же я дура, оставила всё нараспашку, – сквозь слёзы проговорила она, укрывая лицо ладонями и чувствуя, как слёзы снова текут.
Сама подарила вору такую возможность, не подумав о последствиях в пылу эмоций. Аня не представляла, как теперь всё это объяснит владельцу магазина – он наверняка разозлится и не поверит её версии. "Да он же решит, что это я сама взяла деньги, обвинит в воровстве", – с горечью размышляла женщина, пытаясь собраться с мыслями. Она не сдавалась до последнего – обежала все соседние магазины и кафе, расспросила прохожих и продавцов, не видел ли кто подозрительных людей около павильона, но все только пожимали плечами.
А камеры наблюдения, которые висели для вида, оказались сломанными давно и не работали. "Ну всё, я точно пропала, это конец", – пробормотала она себе под нос, когда в очередной раз услышала, что никто ничего не заметил и не запомнил.
В этот момент в магазин зашёл потенциальный покупатель, и Аня быстро утёрла слёзы рукавом, встала за прилавок с вымученной улыбкой. Всё, что ей оставалось в этой ситуации, – продолжать работать как ни в чём не бывало и с замиранием сердца ждать приезда начальника, надеясь на чудо.
Чёрная иномарка притормозила у павильона так резко, что из-под колёс взвился целый слой пыли и мелкого мусора с тротуара. Аня, чья смена уже давно закончилась, даже не успела толком подняться со стула, как дверь магазина распахнулась с силой.
– Ну и что тут у нас произошло, расскажи по порядку? – произнёс начальник, складывая руки на груди и окидывая помещение цепким взглядом.
Голос его прозвучал спокойно, но в этом спокойствии чувствовалась скрытая сталь, готовая вот-вот проявиться. Дмитрий Иванович, владелец всей сети цветочных павильонов, медленно обошёл помещение, отмечая каждую мелочь. Его взгляд скользнул по пустой кассе, задержался на ней на миг, а затем остановился на Ане с холодным интересом.
– Встаньте-ка, пожалуйста, и объяснитесь толком, – приказал он тоном, не терпящим возражений.
Аня поднялась, с трудом находя опору в дрожащих ногах, и начала рассказывать, что случилось, хотя и сама до конца не понимала, как такое могло произойти в её смену. Дмитрий Иванович лишь покачал головой, явно раздосадованный услышанным, и его лицо стало ещё строже.
– Это была ваша смена, а значит, вся ответственность лежит целиком и полностью на вас, без каких-либо оправданий, – сухо констатировал он, не давая вставить слово.
– Но я же не специально, это вышло случайно из-за... – попыталась оправдаться Аня, но хозяин жестом руки заставил её замолчать, не дослушав.
– Сумма пропавших денег – сколько точно? – перебил он деловито, доставая телефон, чтобы записать.
Аня назвала цифру с бешено колотящимся сердцем – утром в магазине был большой заказ для одной компании на корпоратив, поэтому выручка накопилась внушительная, гораздо больше обычного. Дмитрий Иванович кивнул, не выражая эмоций, после чего достал из внутреннего кармана пиджака небольшой блокнот, быстро что-то чиркнул, оторвал листок и протянул ей.
– Это ваш долг перед фирмой, рассчитайте, как будете отдавать, – пояснил он ровным тоном.
Аня взяла бумагу дрожащими пальцами – цифры так и заплясали перед глазами, казавшись нереальными.
– Я... я не могу выплатить всё сразу, это слишком много для меня, – дрожащим голосом сказала Аня, с трудом сдерживая подступающие слёзы.
– Понимаю вашу ситуацию, но это не меняет дела, – хмыкнул начальник с лёгкой усмешкой. – Поэтому будете отрабатывать долг постепенно.
– Как это – отрабатывать? Что вы имеете в виду? – не сразу поняла смысл его слов женщина, чувствуя, как холодок пробегает по спине.
– Бесплатно, полгода подряд, без зарплаты, – улыбнулся владелец магазина, но улыбка вышла холодной. – За это время вы не получите ни копейки, но долг закроется.
Аня почувствовала, как земля уходит из-под ног, и ей пришлось опереться о прилавок, чтобы не упасть.
– Но у меня же сын на руках, квартира в ипотеке, коммуналка, еда – как я буду жить все эти месяцы без денег? – в панике спросила она, голос срывался.
В свете последних событий, когда её брак только что разрушился от предательства, материальный вопрос встал особенно остро, как нож к горлу.
– Это уже не мои проблемы, решайте сами, – равнодушно ответил Дмитрий Иванович, уже поворачиваясь к выходу. – Завтра выходите на работу на эту же точку, как обычно. И если за полгода хоть раз опоздаете, пропустите смену или что-то подобное – сразу подам на вас в суд за кражу, с доказательствами.
– Но я же не виновата на самом деле, это была случайность, клянусь, у меня нет этих денег и в мыслях не было красть! – воскликнула Аня в отчаянии, пытаясь удержать его.
Он вышел, хлопнув дверью с такой силой, что стекла задрожали, не обратив никакого внимания на её слова, словно это был просто пустой звук в пустоте. Аня осталась одна в тишине павильона, где особенно громко звучало тиканье настенных часов, отсчитывающих время. Полгода без денег – как вообще это можно прожить, не имея поддержки? Она была не в том положении, чтобы просить помощи у мужа, теперь всё приходилось решать самой, выкручиваясь изо всех сил.
Пока Аня возвращалась домой пешком, чтобы сэкономить на транспорте, пришло сообщение от сына – он просил купить мороженое по пути, как обычно после школы. Открыв кошелёк и увидев там жалкие копейки, она горько усмехнулась, чувствуя ком в горле. Когда пришла в квартиру, Лёша был уже там, сидя за столом с телефоном. Глубоко внутри Аня ликовала при виде красноречивой царапины на его щеке, которая напоминала о дневном инциденте в кафе.
– Я так полагаю, это развод, и другого выхода нет? – коротко констатировал муж, глядя в окно, чтобы избежать её взгляда.
– Без вариантов, всё кончено, – сухо ответила Аня, не вдаваясь в детали.
Они договорились, что до официального развода оба останутся жить в этой квартире, чтобы не травмировать сына. После этого разошлись по разным комнатам – Аня на время переехала в детскую, поближе к Мишке, а Лёша остался в их бывшей спальне. Однако там он появлялся редко, поскольку практически все дни и вечера проводил с любовницей, даже не пытаясь это скрывать дольше. Он мог при жене разговаривать с Олей по телефону, строить планы на выходные, обещать подарить ей очередной дорогой подарок, не стесняясь.
– За деньги можешь не переживать, я всё улажу, – довольно произнёс Лёша в один из вечеров. – Я знаю, где их взять, без проблем.
Аня лишь качала головой, не ввязываясь в спор. Она была уверена, что муж потихоньку таскает деньги из компании за спиной у своего начальника, рискуя попасться.
– Когда-нибудь ты точно попадёшься на этом, и тогда будет поздно, – мысленно произнесла она, но вслух ничего не сказала.
В один из обычных дней, когда Аня как всегда была на работе в павильоне, расставляя свежие букеты, она случайно увидела мальчика на улице. На вид ему было лет десять, он сидел под навесом автобусной остановки в старой рваной куртке, которая явно была велика, и держал в руках самодельную табличку с надписью "Папе на операцию, помогите, кто сколько может". Аня почувствовала, как внутри у неё всё сжалось от жалости и сострадания, и тут же потянулась за кошельком, чтобы хоть чем-то помочь. Из денег у неё оставалась только мелочь – пара монет и смятые купюры, – но она решила, что это лучше, чем вообще ничего, ведь возможно, её маленький вклад окажется той каплей, которая поможет этим людям в беде.
Когда она наклонилась, чтобы положить деньги в потрёпанную коробку у его ног, мальчик поднял глаза и пристально на неё посмотрел, без страха или подозрения.
– Вы из того цветочного магазина напротив? – неожиданно спросил он, указывая пальцем на павильон.
– Да, именно оттуда, – растерянно проговорила Аня, оборачиваясь в сторону своего рабочего места.
– А я видел, кто деньги украл из вашей кассы, – серьёзно сообщил парнишка, не отводя взгляда.
Аня широко распахнула глаза от удивления и присела на корточки рядом с ним, чтобы быть на одном уровне.
– И кто же это был, расскажи подробнее? – медленно спросила женщина, стараясь не спугнуть его.
– Это наш местный Петя, он здесь всем известен, – сообщил ребёнок без колебаний. – Он соглашается на любую шабашку за копейки, потому что бродяга, без дома и работы.
Внутри у Ани всё затрепетало от волнения – наконец появилась хоть какая-то ниточка к этой загадке с кражей.
– А как тебя зовут, мальчик? – поинтересовалась она, чтобы расположить его к себе.
– Коля, – ответил он просто, без лишних слов.
– Коля, спасибо тебе большое за эту информацию, она может очень помочь. Скажи, а где обычно можно найти этого Петю, в каких местах он бывает? – спросила Аня, чувствуя прилив надежды.
Ребёнок, как мог, объяснил маршрут – пару улиц, подворотни, места, где бродяги собираются, – и Аня, уверенной походкой, не раздумывая, направилась туда, полная решимости разобраться.
Она встретила Петю в двух улицах от магазина, как и сказал мальчик. Тот сидел на корточках у стены, просил милостыню у прохожих с жалобным видом.
– Ну что, Петр, сам вернёшь деньги, которые взял, или придётся полицию вызвать и разбираться по закону? – строго спросила Аня, складывая руки на груди и глядя на него сверху вниз.
Едва услышав про полицию, бродяга упал в ноги, начал умолять и клясться, что денег у него давно нет, всё потратил.
– Да я же простой грузчик иногда, без постоянной работы, выполнял всего лишь задание начальника, который платил, – жалобно проговорил он, не поднимаясь. – Пожалуйста, не губите меня, я не хотел ничего плохого.
– Начальника? – переспросила Аня, чувствуя, как пазл начинает складываться. – И кто же это был, опиши подробнее?
Когда Петя стал описывать внешность и детали, Аня поняла без сомнений – речь шла о Дмитрии Ивановиче, её собственном боссе. Только теперь до неё полностью дошло, что владелец цветочного сам всё и подстроил, чтобы заполучить бесплатную рабочую силу на полгода. "Ничего себе схема, хитро придумал", – наконец осознала она, и в ней поднялась такая волна злости и негодования, что руки сами сжались в кулаки от желания справедливости.
Дмитрий Иванович как раз сегодня собирался заехать в павильон, чтобы забрать дневную выручку и проверить дела. И когда Аня вернулась на место, он уже восседал за кассой, методично пересчитывая купюры с сосредоточенным видом.
– Что вернулась-то раньше времени? – не отрываясь от денег, произнёс начальник. – Рабочий день уже закончился, или решила отработать сверхурочно за компанию?
Аня сглотнула ком в горле, чувствуя, как от его издёвок и равнодушия становится ещё сложнее собраться с мыслями и сказать всё прямо.
– Я знаю теперь, что это была подстава с вашей стороны, и ваш человек украл деньги по вашему указу, – на одном дыхании проговорила Аня, гордо вскинув голову и глядя ему в глаза.
Хозяин медленно поднял взгляд от кассы, и в нём читалась настоящая скука, смешанная с лёгким раздражением.
– Очень серьёзное обвинение вешаешь, подумай, прежде чем говорить, – произнес он спокойно. – Доказательства у тебя есть, или это просто слова на ветер?
– У меня есть несколько свидетелей, которые всё видели и подтвердят, – швырнула она своим козырем, не отступая.
– Ну и кто эти твои свидетели такие важные? – вскинул брови мужчина, откидываясь на кресле с насмешливой улыбкой. – Может, бабки на лавочке, которые сплетничают, или дети из песочницы, играющие неподалёку? А может, какой-нибудь маргинальный бродяга без дома, чьим словам никто не поверит?
Его спокойствие было страшнее любого крика – оно давило, заставляя сомневаться в себе. Постепенно уверенность начала покидать Аню, и ей стало казаться, что начальник всё заранее просчитал и подстраховался.
– Мы ведь оба знаем, что это правда, и справедливость на моей стороне, – дрожащим голосом произнесла Аня, но слова вышли слабее, чем хотелось.
– Милая моя, давай без эмоций, – покачал головой начальник с притворным сожалением. – Даже если предположить на миг, что это правда, кто тебе поверит в суде или где угодно? Ты – простая продавщица, которая оставила кассу без присмотра и допустила кражу, или я – владелец успешной сети, член торговой палаты с репутацией и связями?
Аня сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони – он во всём был прав, и это бесило ещё больше, показывая её беспомощность.
– Я... я найду способ доказать, – начала Аня, заламывая руки от бессилия.
– Нечем тебе крыть, признай это, – перебил её Дмитрий Иванович с победой в голосе. – Продолжай работать, как договаривались, и скажи спасибо, что я пока не стал заявлять в полицию на тебя саму за халатность.
Всё её тело дрожало от несправедливости и злости – шеф открыто измывался над ней, понимая, что ему за это ничего не будет, и это было невыносимо.
– Но это ещё не конец истории, я так просто не сдамся, – прошептала Аня себе под нос, но слова её так и остались неуслышанными, потому что он уже вышел.
На улицу она вышла в слезах, не в силах сдержаться, и это сразу заметил маленький беспризорник Коля, который сидел неподалёку и подбежал, предложив свой потрёпанный платок.
– Не расстраивайся так сильно, тётя, – произнес он искренне. – Всё будет хорошо в итоге. Может, не сразу, но в конце концов точно наладится, я верю.
Аня не смогла сдержать улыбки сквозь слёзы – его детская уверенность тронула. В детстве она тоже верила в счастливые концы и справедливость, но взрослая жизнь с её ударами заставила убедиться в обратном, что мир далеко не всегда справедлив.
– Коль, а я тебя по всей улице ищу, куда пропал? – послышался мужской голос за их спинами.
Обернувшись, Аня заметила мужчину средних лет, передвигавшегося на инвалидной коляске с трудом, но с достоинством. В руках он держал старенький фотоаппарат, видавший виды. "Отец, наверное", – пронеслось у неё в голове. И стоило ему только заметить Аню, как лицо его просияло неожиданной теплотой.
– А разрешите вас сфотографировать прямо сейчас? – раздался его хрипловатый голос, полный энтузиазма.
– Зачем это вам? – вопрос прозвучал более резко, чем она планировала, потому что день выдался слишком тяжёлым.
– Глаза ваши – в них сейчас вся правда мира отражена, такая живая и настоящая, – просто ответил мужчина, не обидевшись.
Продолжение :