Елена стояла у окна и смотрела на спящий район. Десятый час вечера, а горело всего несколько окон. Люди экономили на электричестве или просто легли спать пораньше. Женщина вздохнула и отошла от окна. Завтра снова на работу, снова двенадцатичасовая смена, снова возвращение домой без сил.
Квартира была небольшая — однушка в панельном доме на окраине города. Но своя. Вернее, почти своя. Ещё пятнадцать лет ипотеки, и можно будет считать жильё полностью своим. Пятнадцать лет ежемесячных платежей по тридцать пять тысяч рублей. Елена помнила каждую цифру наизусть.
Когда брали ипотеку четыре года назад, Алексей работал менеджером в строительной компании. Их зарплаты вполне хватало на платёж, на жизнь, даже на небольшие радости вроде кино или кафе.
Ремонт делали сами — красили стены, клеили обои, собирали мебель из магазина. Алексей тогда был активным, полным энергии. Шутил, что построит для Елены дворец своими руками. Женщина верила и помогала. Работали по вечерам и выходным, но результат того стоил.
Елена прошла на кухню и налила себе чай. Села за стол и открыла ноутбук. Зашла в банковское приложение — до очередного платежа оставалось пять дней, на счету лежало ровно тридцать пять тысяч. Ни копейки больше. Зарплату получит через неделю, придётся экономить на продуктах.
Из комнаты донеслись звуки телевизора. Алексей смотрел какой-то сериал. Лена закрыла ноутбук и прислушалась. Муж смеялся над шуткой героя. Беззаботно, легко. Будто проблем не существовало.
Женщина сжала кружку обеими руками и закрыла глаза. Надо успокоиться. Не срываться. Всё наладится. Обязательно наладится.
Но внутри росло понимание — ничего не наладится. Уже почти год Алексей сидел дома. Почти год Елена тянула всё на себе. И конца этому не видно.
Всё началось внезапно. Полтора года назад Алексей вернулся с работы мрачный. Бросил сумку в прихожей и прошёл на кухню. Сел за стол, не снимая куртку.
— Уволился, — сказал муж коротко.
Елена обернулась от плиты.
— Что? Как уволился?
— Написал заявление. Надоело, — Алексей потёр лицо руками. — Больше не могу там работать. Начальник — самодур, клиенты — идиоты, задачи — одно и то же изо дня в день. Устал я.
— Лёш, но мы же обсуждали... — начала Елена и осеклась. — Ты хотя бы что-то новое нашёл?
— Не успел, — пожал плечами муж. — Найду. Не переживай.
Елена села напротив.
— Алексей, у нас ипотека. Тридцать пять тысяч каждый месяц. Мы не можем просто так бросать работу.
— Я же сказал — найду что-то лучше, — Алексей встал из-за стола. — Неделя-две, и выйду на новое место. С большей зарплатой. Увидишь.
Но недели превратились в месяцы. Алексей рассылал резюме, ходил на пару собеседований, но предложений не было. Или были, но муж находил причины отказаться. То зарплата маленькая, то график неудобный, то коллектив не понравился.
Через три месяца Елена начала работать сверхурочно. Брала дополнительные смены, подрабатывала в выходные. Зарплата выросла до семидесяти тысяч, но на жизнь оставалось всего тридцать. Приходилось экономить на всём — одежда, развлечения, даже продукты покупала по акциям.
Алексей же сидел дома. Иногда брался за мелкие подработки — помог соседу с переездом, разгрузил машину у знакомого. Приносил по пять-десять тысяч раз в два месяца. Этого не хватало даже на его личные расходы.
Елена молчала. Не хотела скандалов, верила, что муж возьмётся за себя. Но время шло, а Алексей только глубже погружался в бездействие. Вставал поздно, смотрел сериалы, играл в компьютерные игры. Иногда готовил обед, но чаще забывал.
Женщина возвращалась с работы измождённая, а дома ждала грязная посуда, немытые полы, пустой холодильник. Алексей сидел за компьютером и даже не оборачивался.
— Привет, — говорила Елена, снимая обувь.
— Привет, — отвечал муж, не отрывая взгляд от экрана.
— Ты ел?
— Не успел. Голова болела.
Елена шла на кухню, готовила ужин, убирала. Потом падала на диван и проваливалась в сон. На следующий день всё повторялось.
Так прошёл год. Елена чувствовала, как силы покидают. Работа без выходных, постоянное напряжение из-за денег, отсутствие поддержки. Муж превратился в соседа по квартире, который ничего не делает и не собирается ничего менять.
В воскресенье вечером Елена собралась с духом. Села рядом с Алексеем на диван и выключила телевизор.
— Нам нужно поговорить, — сказала женщина твёрдо.
— О чём? — Алексей нахмурился.
— О ситуации. О том, что ты год сидишь дома, — Елена говорила спокойно, но внутри всё дрожало. — Алексей, я больше не могу тянуть всё одна.
— Я ищу работу, — буркнул муж.
— Ты не ищешь, — возразила Елена. — Последнее резюме ты отправил два месяца назад. Я знаю, потому что видела твой компьютер.
Алексей отвернулся.
— Просто нет нормальных вакансий.
— Есть. Ты их игнорируешь, — Елена сжала руки в кулаки. — Лёш, я работаю по двенадцать часов шесть дней в неделю. Я закрываю ипотеку, оплачиваю все счета, покупаю продукты. А ты сидишь дома и смотришь сериалы.
— Ты не понимаешь, — Алексей встал с дивана. — Мне тяжело. Каждый день даётся с трудом. Я просыпаюсь и не хочу ничего делать.
— Мне тоже тяжело! — голос Елены повысился. — Но я всё равно работаю! Потому что у нас обязательства!
— А ты думаешь, мне легко? — Алексей развернулся к жене. — Ты постоянно упрекаешь, давишь! Это только ухудшает моё состояние!
Елена замерла. Женщина смотрела на мужа и не узнавала человека, за которого выходила замуж. Вместо партнёра перед ней стоял инфантильный мужчина, который винил во всём окружающих.
— Я тебя упрекаю? — тихо переспросила Елена. — Алексей, я год молчала. Год работала на двоих. Год тянула семью одна. И только сейчас попросила тебя включиться. Это упрёки?
— Ты не понимаешь, каково мне жить! — Алексей повысил голос. — Мне трудно просто существовать! А ты требуешь невозможного!
Что-то внутри Елены лопнуло. Все накопленные обиды, вся усталость, всё разочарование хлынули наружу.
— Сколько можно! Ипотеку закрываю я, содержу тебя я, а ты жалуешься, что устал жить! — крикнула Елена, и голос сорвался.
Алексей вскочил с дивана.
— Вот оно! Вот твоё истинное лицо! — заорал муж. — Ты меня унижаешь! Ты меня не поддерживаешь!
— Как я могу поддерживать того, кто даже не пытается? — Елена встала напротив. — Алексей, ты год ничего не делаешь! Ты просто сдался!
— Я не сдался! Мне просто тяжело! — Алексей замахал руками. — Но ты этого не видишь! Тебе плевать на меня!
— Мне плевать?! — Елена почувствовала, как слёзы подступают к глазам. — Я работаю как проклятая, чтобы мы не остались на улице! Чтобы банк не забрал квартиру! А ты сидишь дома и играешь в жертву!
— Жертву?! — голос Алексея стал ещё громче. — Ты вообще не понимаешь, каково это! Ты просто жестокая и равнодушная!
Елена стояла и смотрела на мужа. В его глазах не было ни капли понимания. Только обида, только желание обвинить кого-то ещё. Алексей построил себе мир, где виноваты все вокруг, но только не он сам.
— Ты меня совсем не слушаешь, — тихо произнесла Елена. — Тебе всё равно, что я чувствую. Тебе важно только твоё состояние.
— Потому что мне плохо! — закричал Алексей. — Но тебе плевать!
Скандал разгорелся с новой силой. Алексей кричал, обвинял, размахивал руками. Елена пыталась что-то сказать, но муж её не слышал. Перекрикивал, перебивал, выставлял себя жертвой.
Женщина поняла — дальше бессмысленно. Разговор превратился в односторонний монолог, где Алексей жалеет себя и обвиняет жену. Никаких изменений не будет. Муж не собирается ничего менять.
Елена резко подняла руку.
— Хватит, — сказала женщина ровно, и в голосе зазвучала сталь.
Алексей замолчал, не ожидая такой реакции.
— Я ухожу, — произнесла Елена чётко. — И больше не буду платить за эту квартиру.
— Что? — муж растерянно моргнул.
— Я ухожу, — повторила Елена. — Ты хочешь сидеть дома и жалеть себя? Сиди. Но без меня. Пусть с квартирой будет что угодно. Пусть банк забирает. Мне всё равно. Я больше не намерена тянуть этот груз одна.
— Ты не можешь просто так уйти! — голос Алексея дрогнул.
— Могу, — Елена прошла в комнату и достала из шкафа сумку. — И ухожу. Прямо сейчас.
Женщина начала складывать вещи. Одежду, документы, косметику. Всё самое необходимое. Действовала быстро, не думая, не анализируя.
Алексей стоял в дверях и смотрел ошарашенно.
— Лен, ну подожди... Давай спокойно поговорим...
— Мы уже поговорили, — Елена застегнула молнию на сумке. — Год я тебя тянула. Год надеялась, что ты возьмёшься за себя. Но этого не произошло. И не произойдёт.
— Ты просто устала, — Алексей сделал шаг вперёд. — Отдохни, и всё наладится.
— Не наладится, — Елена повернулась к мужу. — Потому что ты не хочешь ничего менять. Тебе удобно, что я всё делаю. Ты привык перекладывать ответственность.
— Я не перекладываю! — возразил Алексей.
— Ты целый год сидел дома, — напомнила Елена. — Целый год я работала на двоих. А когда попросила тебя помочь, ты начал жаловаться и обвинять меня. Это и есть перекладывание ответственности.
Алексей открыл рот, но ничего не сказал. Стоял и смотрел, как жена собирает вещи.
Елена взяла сумку и направилась к выходу. В прихожей надела куртку, обулась. Алексей вышел следом.
— Ты серьёзно уходишь? — спросил муж тихо.
— Да, — ответила Елена. — Серьёзно.
— Но куда?
— К подруге. Потом сниму что-нибудь, — женщина открыла дверь. — Алексей, я устала нести всё на себе. Устала быть единственной опорой. Мне нужен партнёр, а не иждивенец.
— Я не иждивенец! — вспыхнул муж.
— Тогда докажи, — Елена вышла на лестничную площадку. — Найди работу. Начни платить за квартиру. Возьми ответственность на себя. Но без меня.
Женщина спустилась по лестнице и вышла на улицу. Ночной воздух был прохладным, свежим. Елена глубоко вдохнула и зашагала к остановке.
Внутри было странное ощущение — облегчение вперемешку с грустью. Жаль, что так вышло. Жаль потраченных лет. Но продолжать было невозможно.
Елена достала телефон и написала подруге: «Могу к тебе на пару дней приехать? Объясню при встрече».
Ответ пришёл мгновенно: «Конечно! Приезжай, жду».
Женщина села в автобус и посмотрела в окно. За стеклом проплывали знакомые улицы, дома, фонари. Где-то там осталась квартира, за которую она боролась четыре года. Но эта квартира превратилась в клетку, в которой Елена жила в одиночестве, хотя формально была замужем.
Лучше начать заново. Снять жильё поменьше, но только для себя. Работать столько, сколько нужно, а не до полного изнеможения. Жить для себя, а не для того, кто даже не ценит усилия.
Автобус остановился. Елена вышла и зашагала по тихой улице. Шаги звучали уверенно, твёрдо. Впереди была новая жизнь. Без ипотеки, которую приходится тянуть одной. Без мужа, который превратился в балласт. Без постоянного груза ответственности за двоих.
Впереди была свобода. И Елена шла к ней, не оглядываясь назад.