Самолёты серии P2V «Нептун» были одними из самых успешных послевоенных разработок в Америке. Они десятилетиями состояли на вооружении нескольких дружественных США стран. Система была изначально разработана корпорацией Lockheed как платформа для морского патрулирования и разведки наземного базирования. Система оказалась настолько универсальной и эффективной, что на основе базовой модели была создана большая серия специализированных вариантов.
P2V «Нептун» представлял собой двухмоторный моноплан с высокорасположенным крылом. На протяжении всего периода производства самолёт оснащался различными силовыми установками марки Wright и отличался дальностью полёта.
«Нептун» использовался как военно-морским флотом США, так и военно-воздушными силами США, но больше всего он запомнился своей службой в военно-морском флоте.
«Нептун» был представлен ещё в 1944 году, когда были выпущены два прототипа XP2V-1 и 15 серийных моделей P2V-1. Первые модели были оснащены внушительным вооружением из пушек и крупнокалиберных пулемётов: 6 пушек калибра 20 мм были установлены в носовой части, а 2 пушки калибра 20 мм — в хвостовой башне. 2 пулемёта калибра 12,7 мм также входили в состав первоначального вооружения, хотя многие из них были позже сняты в связи с изменением потребностей платформы. Внутреннее оснащение «Нептуна» было ориентировано на достижение военных целей с помощью специализированного оборудования и вооружения для борьбы с надводными судами. Главным среди этого вооружения была возможность нести торпеды, мины, бомбы различной массы и даже фугасные ракеты (под крыльями).
В большинстве модификаций экипаж самолёта состоял из десяти человек. В P2V-2 впервые отказались от вооружения в носовой башне и вместо этого удлинили носовую часть. P2V-2S был специализированным противолодочным вариантом, а P2V-2-2N — модификацией для эксплуатации в условиях низких температур, которая оснащалась лыжами. В серии P2V-3 появился вариант с системой раннего предупреждения, а в P2V-4 были установлены новые усовершенствованные турбовентиляторные двигатели, а также подвесные баки и радар APS-20 в стандартной комплектации. P2V-5 стал первой моделью, предложенной для экспорта, а в P2V-6 была изменена система оборонительного вооружения. P2V-7 стал последней модификацией серии P2V с установкой MAD вместо задней хвостовой турели. Этот вариант оказался окончательным в производстве, и многие модели -5 и -6 были доведены до этого стандарта.
После 1962 года система получила обозначение SP-2H. Военно-воздушные силы США использовали Neptune в качестве RB-69A, в то время как для специализированных систем, эксплуатируемых в Юго-Восточной Азии, существовали другие обозначения. Neptune также производился по лицензии в Японии. Более 75 % всех выпущенных Neptune поступили на вооружение ВМС США и в 1970-х годах были заменены другим продуктом компании Lockheed — P-3. Самолёты серии P2V выполняли вспомогательные функции до полного вывода из эксплуатации. Одним из самых известных самолётов Neptune остаётся P2V-1 Neptune, известный как «Свирепая черепаха», который в 1946 году установил мировой рекорд дальности полёта, совершив беспосадочный перелёт из Австралии в Огайо (Колумбус).