— Смотри, смотри, она опять Петровичу из столовой печеньки принесла! — Света ткнула локтем в бок Кате, кивая в сторону приёмной начальника. — Вторую неделю уже каждый день. То пирожки, то печеньки домашние. Какая заботливая!
Катя поморщилась, косясь на новенькую сотрудницу, которая склонилась над столом секретаря, что-то щебетала и лучезарно улыбалась.
— Угу, прямо ангел во плоти, — буркнула она.
— Да ты что? — искренне удивилась Света. — Соня такая милая девочка! Вчера мне помогла с отчётом до полночи сидеть. Хотя сама уже домой могла уйти.
— Ты с ней всего две недели работаешь...
— Ну и что? Люди же разные бывают. Вот она — добрая душа.
Катя промолчала, наблюдая, как Соня — та самая "добрая душа" — виляя бёдрами, направляется к их отделу. На ней было бежевое платье в мелкий цветочек, волосы аккуратно собраны, макияж естественный. Выглядела она как героиня французского фильма — мило, свежо, невинно.
— Девочки! — пропела Соня, подходя. — Вы не представляете, что я вам принесла!
Она водрузила на стол пакет с контейнерами.
— Вчера торт пекла, получилось много. Думаю, угощу коллег! Света, ты же любишь шоколадное? А, Катюша, я помню, ты говорила про орехи...
— Я не говорила про орехи, — сухо ответила Катя.
— Ой, точно! Это Марина говорила! — Соня хлопнула себя по лбу. — Совсем голова дырявая. Ну ничего, там есть кусочки без орехов.
Света уже потянулась за контейнером.
— Сонечка, ты такая молодец! А можно рецептик?
— Конечно! — Соня присела на край стола. — Только он сложноватый, там три вида крема...
Катя отвернулась к монитору. Соня работала в их отделе маркетинга всего полторы недели, но за это время успела очаровать абсолютно всех. Директора — домашней выпечкой и готовностью задерживаться после работы. Программистов — умением мило просить о помощи, хлопая ресницами. Бухгалтерию — комплиментами их педантичности. Даже суровую уборщицу тётю Клаву она растопила, помогая мыть коридор после того, как курьер пролил кофе.
Все были от неё в восторге.
Все, кроме Кати.
Может, это называется женской интуицией. А может, просто многолетний опыт работы в офисе научил распознавать определённый тип людей. Те, кто слишком старается понравиться всем и сразу — обычно прячут что-то за этой улыбкой.
— Катюш, ты точно не будешь? — Света протянула ей кусок торта. — Вкуснотища!
— Нет, спасибо. Диета.
— Да какая у тебя диета, ты же худая! — вмешалась Соня. — Девочки вообще себя не любят! Вот я, например, считаю, что нужно радовать себя вкусненьким. Жизнь одна!
Она говорила искренне, с таким блеском в глазах, что Света закивала, как китайский болванчик.
— Точно! Соня права. Давай, Кать, один кусочек.
— Света, я сказала — нет, — жёстче, чем хотела, ответила Катя.
Воцарилась неловкая пауза. Соня с Светой переглянулись.
— Ладно, девочки, — наконец нарушила тишину Соня, собирая контейнеры. — Пойду ещё угощу ребят из соседнего отдела. Там Игорь недавно из командировки вернулся, надо порадовать человека!
Когда она ушла, Света обернулась к Кате с недовольным видом.
— Ну что ты так, а? Она же старается, а ты...
— Я что?
— Холодная какая-то с ней. Она же ничего плохого не сделала!
— Пока, — пробормотала Катя.
— Господи, да что ты к ней прицепилась? — Света откусила ещё кусок торта. — Просто примирись с тем, что есть люди, которые от природы добрые и отзывчивые.
Катя не стала спорить. Бесполезно. Света — золотой человек, но наивная до невозможности. За двадцать лет работы в офисе она так и не научилась читать между строк.
А Катя умела.
*
Первый звоночек прозвенел через неделю.
Катя задержалась допоздна, доделывая презентацию. Офис опустел, даже охранник дремал на первом этаже. Около десяти вечера она вышла покурить на балкон, который соединял их этаж с соседним крылом.
И услышала голоса.
Один принадлежал Соне. Второй — Игорю, руководителю соседнего отдела.
— ...просто не понимаю, как с ней работать, — раздражённо говорила Соня. — Эта ваша Светлана — она вообще головой думать умеет? Третий раз переделываю отчёт, потому что она циферки перепутала!
— Ну, Света действительно... специфичная, — дипломатично ответил Игорь. — Но она тут давно, её все любят...
— Потому что она удобная! — перебила его Соня. — Вот скажи, кому нужен сотрудник, который ошибки делает на ровном месте? Да любой студент-практикант справится лучше!
— Почему ты мне это говоришь?
— Потому что ты влияешь на Петровича. Намекни ему, что пора обновить кадровый состав. Вот увидишь, через месяц на месте Светки будет кто-то посообразительнее.
Катя замерла. Значит, вот оно что. Соня метила на место Светы.
— Слушай, — голос Игоря стал жёстче. — Я понимаю, ты амбициозная, это хорошо. Но Петрович не любит интриг. Он ценит стабильность.
— Ой, Игорёк, ну что ты? — Соня перешла на игривый тон. — Я же просто делюсь мыслями. С тобой так легко говорить, ты понимающий...
Катя тихо вернулась в кабинет. Так. Надо было подумать, что с этим делать.
Рассказать Свете? Та не поверит. Скажет, что Катя всё неправильно поняла, что Соня не такая. Пойти к Петровичу? Без доказательств это выглядело бы как сплетни и попытка очернить новенькую.
Оставалось только наблюдать.
И ждать.
*
Следующий звоночек случился на корпоративе в честь дня рождения директора.
Банкет проходил в ресторане, было шумно, весело. Катя сидела с бухгалтерами. Соня порхала от стола к столу, со всеми мило болтала, смеялась.
— Смотри, какая милашка, — вздохнула Марина из бухгалтерии. — Мой-то Серёга такой домосед, а с работы приходит и рассказывает про новую сотрудницу. Говорит, прямо энерджайзер — и поможет, и пошутит.
— Ага, — кивнула Катя.
Ближе к полуночи она вышла подышать. На крыльце увидела Соню, которая стояла чуть в стороне и разговаривала по телефону.
— ...да какой там коллектив душевный, — раздражённо говорила она. — Прожжённые неудачники, которые сидят на одном месте по двадцать лет. Ноль амбиций, ноль драйва. Я их вообще не понимаю. Как можно...
Она замолчала, заметив Катю.
На долю секунды выражение её лица стало жёстким, почти злым. Потом снова натянулась улыбка.
— Мам, перезвоню, — быстро сказала она в трубку. — Катюш! А ты как здесь?
— Подышать вышла, — невозмутимо ответила Катя. — Душно внутри.
— Точно! — слишком бодро подхватила Соня. — Я вот тоже маме позвонила, проверить, как она. Беспокоюсь за неё, знаешь...
— Слышала, — отрезала Катя.
— Что именно?
— То, что ты говорила. Про коллектив.
Пауза затянулась. Соня явно прикидывала, как выкрутиться.
— Ой, Кать, ты не так поняла! — наконец выдохнула она. — Я же не про наших говорила! У меня подруга на прошлой работе осталась, вот про них и рассказывала. Там действительно кошмар, представляешь...
— Конечно. Не про наших.
Соня облегчённо выдохнула.
— Ну вот и отлично! А то я испугалась, думала, ты обиделась.
Она снова улыбнулась той самой лучезарной улыбкой, которой очаровывала весь офис. Но Катя уже видела, что за ней прячется.
— Пойду к девочкам, — сказала Соня и упорхнула обратно.
*
Разгадка пришла неожиданно.
Через месяц после корпоратива Петрович вызвал Свету к себе. Та вернулась бледная, с красными глазами.
— Меня... меня хотят перевести в архив, — тихо сказала она, опускаясь на стул. — Петрович сказал, что я стала делать много ошибок. Что мне нужна менее ответственная работа.
— Какие ошибки? — возмутилась Катя. — Ты всегда всё проверяешь по три раза!
— Не знаю... Говорит, в последних отчётах постоянные опечатки, неточности. Я не понимаю, откуда они взялись!
Катя нахмурилась. Что-то тут было не так.
— Покажи мне эти отчёты.
Они просидели до вечера, разбирая файлы. И Катя нашла закономерность: ошибки появлялись только в тех документах, которые Света отправляла на проверку Соне. Та якобы вычитывала их перед отправкой Петровичу — помогала новой коллеге, заботливая.
— Значит, вот как, — пробормотала Катя.
— Что? — не поняла Света.
— Соня. Она правит твои отчёты перед отправкой?
— Ну да. Предложила помочь, проверить, чтобы всё было идеально...
— Вот только она не исправляет ошибки. Она их добавляет.
Света вытаращила глаза.
— Что? Да ты что говоришь! Зачем ей?
— Чтобы занять твоё место, — жёстко ответила Катя. — Она с самого начала это планировала. Завоевать доверие, стать незаменимой, а потом вытеснить тех, кто ей мешает.
— Но... но это же... — Света никак не могла поверить. — Да она такая добрая! Она же помогала мне!
— Она помогала себе. Используя твою доверчивость.
Света расплакалась. Катя обняла её за плечи.
— Успокойся. Мы её раскусим.
— Как?
Катя задумалась. Прямые обвинения не сработают — Соня всё вывернет, скажет, что это клевета, зависть. Нужны были доказательства. И план.
*
План созрел к утру.
Катя пришла в офис с флешкой, на которой были копии всех отчётов Светы — оригинальные версии, до "правок" Сони. Она показала их Петровичу, объяснила ситуацию.
Тот нахмурился.
— Серьёзные обвинения, Катерина.
— Проверьте сами. Вот оригиналы файлов с датами изменений. Все правки внесены с компьютера Сони.
Петрович полчаса изучал документы. Потом тяжело вздохнул.
— Пригласите Соню.
Та влетела в кабинет с обычной улыбкой.
— Вы звали, Сергей Владимирович?
— Садитесь, — кивнул Петрович. — У меня к вам вопросы. Вы помогали Светлане с отчётами?
— Ну да! — Соня просияла. — Я же новенькая, хотела быть полезной! Светочка такая милая, но, знаете, иногда ошибается. Я старалась её прикрывать, чтобы вы не ругались...
— Прикрывать? — Петрович поднял бровь. — Странная формулировка. Вы исправляли её ошибки?
— Конечно! Где могла, там правила...
— А вот компьютерная экспертиза показывает, что вы вносили ошибки. Специально.
Соня побледнела.
— Что? Нет! Это... это какое-то недоразумение!
Петрович развернул монитор. На экране были открыты два файла — оригинал Светы и версия после правок Сони.
— Видите? Здесь изначально было правильное число. А вы исправили его на неправильное. Таких случаев — двадцать три за месяц.
— Я... я случайно! Опечатка! — Соня заметалась. — Я же не специально!
— Двадцать три случайные опечатки? И все портят смысл документа? — Петрович смотрел на неё холодно. — Давайте не будем друг друга обманывать.
— Вы мне не верите? — голос Сони задрожал. Она резко обернулась к Кате, которая стояла у двери. — Это ты! Ты всё подстроила! Завидуешь, потому что я моложе, успешнее!
— Я? — спокойно переспросила Катя. — Я просто показала правду.
— Какая правда! — Соня вскочила. — Вы тут все сговорились! Старые кляузы, которые боятся конкуренции! Я с первого дня поняла, что вы — болото! Сидите на одном месте, радуетесь жалким зарплатам и боитесь, что кто-то вас подвинет!
Маска окончательно слетела. Перед Петровичем стояла совсем другая женщина — злая, циничная, с перекошенным от ярости лицом.
— Да пошли вы все! — выкрикнула Соня. — Я в этом гадюшнике и дня больше работать не буду!
Она схватила сумочку и выбежала из кабинета, хлопнув дверью.
Петрович устало потёр переносицу.
— Вот так мы проглядели змею.
— Она умела прятаться, — сказала Катя.
— Спасибо, что раскусили. А то ведь я уже почти подписал перевод Светланы в архив. — Он посмотрел на Катю с уважением. — Хорошая интуиция.
— Опыт, — усмехнулась она.
*
Вечером они с Светой сидели в кафе, отмечая победу.
— Я до сих пор не могу поверить, — качала головой Света. — Как она так могла? Такая милая с виду...
— Милая — не значит добрая. Самые опасные люди умеют прикидываться овечками.
— Я такая дура. Верила ей, рассказывала всё...
— Не дура. Просто доверчивая. Это не порок.
Света грустно улыбнулась.
— А ты сразу её разгадала, да?
— Почуяла. Тут либо есть нюх на таких, либо нет.
— Научишь меня?
— Первое правило: если человек слишком старается понравиться всем — значит, прячет что-то.
Где-то в городе, наверное, Соня уже строчила гневные посты в соцсетях про токсичный коллектив. Или искала новое место, где снова напялит маску милой девочки.
Но это было уже не их дело.