— Ооо, безусловно, он прекрасен! Белое с золотом отлично сочетаются. А эти живые цветы, которые украсили зал, великолепны. Я очень рада, что всё же удалось посетить дворец и познакомится с вами. С такой замечательной и, несомненно, прекрасной леди, — я несла чушь… остановите, кто ни будь…
— Вы так любезны леди Вилия, на самом деле у меня сегодня расшалились нервы, и я лишилась дневного сна, и теперь под глазами залегли тени.
— Что вы леди Берри, их нет, вы чудесно выглядите.
— Спасибо леди Вилия, я была уверена — всё, что о вас болтает леди Офелия неправда.
— Леди Берри, когда эта леди Офелия, говорила правду, вечно всем недовольная особа, — проговорила леди Алия.
— И то, верно, неприятнейшая особа — поддержала леди Берри.
Я так и предполагала, что эта леди Офелька так просто не оставит меня в покое и ожидала чего-то подобного.
— Леди Берри, должна по секрету рассказать вам. Леди Офелия, пользуясь отсутствием мсье Андре, прибыла в замок Данклав без приглашения, пришлось терпеть её присутствие несколько дней, я же не настолько бестактна как она.
— Да вы что! Какое бесстыдство! Простите, мне срочно нужно увидеть одну знакомую. Уверена, что мы с вами ещё встретимся, — и не дождавшись ответа, леди Берри рванула разносить сплетню.
— Ты молодец, я горжусь тобой, — произнесла леди Алия.
— А я думала, что несу полную ерунду.
— Эти дамочки здесь ещё и не так болтают.
— Скорее бы король зашёл и танец первый закончился.
— Осталось совсем немного подождать. Сегодня по слухам, Его Величество Алексис представит принцесс из страны Верненрии и Дилании, одна из них станет королевой Рокмунда.
— У-у-у-у… значит, всё затянется.
— Вилия, ты не подряжаема, я впервые встречаю молодую девушку, которая так жаждет покинуть королевский бал, — засмеялась леди Алия.
Я только тихо вздохнула и приготовилась ждать, надеясь, что к нам никто больше не подойдёт и скоро этот кошмар закончится.
— Андре-
— Михель, у меня нет желания идти на бал! Я жду письма из особняка.
— Письма никуда не денутся, вернёшься-прочитаешь. Что ещё может случиться? Твоя экономка со всем справится. И ты обещал мне.
— Когда я это обещал идти на этот бал?
— Ты обещал меня не бросать в трудную минуту.
— А ты в трудной?
— Конечно, там столько прелестниц, кто поможет выбрать? В зале я уже был, особенно приглянулась блондиночка, взгляд не мог оторвать, так хороша.
— Михель, я тебя, когда ни будь прибью, знаешь об этом?
— Ещё бы, ты так часто повторяешь, идём, вдруг там будет та незнакомка, которую встретили в городе.
— Не думаю, что это правильно… Я совсем недавно стал вдовцом и сразу ищу новую пассию, пусть она и, возможно, та самая единственная.
— Ты не должен так думать! Во-первых, знать не знал свою жену, да жалко, но что теперь, всё равно ничего не изменить. Во-вторых, ты ни в чём не виноват. Виноват Серджио! Так что я настаиваю, идём на бал и развеемся, тем более Алекс не простит нам, если мы оставим его одного.
— Что я там буду делать, ты же знаешь терпеть не могу жеманных девиц.
— Знаю и обещаю, что встану на защиту и спасу тебя от настырных дамочек.
— Пошли уже, спасатель, — что-что, а настроение Михель всегда умел поднять всем нам.
В зале оказалось довольно многолюдно, проходя сквозь толпу придворных, вынужден отвечать на каждое приветствие. И я молчу о девушках, пять из которых упали в обморок прямо нам под ноги. Приходилось приводить в чувство и выслушивать какой я потрясающий мужчина, которые только благодаря мне, не пострадали. И чем ближе мы подходили к трону, тем раздраженее я становился и искренне был рад, объявлению о появлении Его Величества, хорошо ждать долго не пришлось.
Алекс вошёл, как всегда, стремительно, кивнув нам в знак приветствия и приказал церемониймейстеру объявить о прибытие принцесс.
Первой в зал вошла принцесса Дилании — Абия, наряд которой не изменился с последней нашей встречи, вернее, цвета были другими, но спрятана она снова с головы до ног. Пока девушка шла в сопровождении охраны к Алексу, двор, не прекращая, обсуждал этот странный, по их мнению, наряд.
Следующей вошла принцесса Верненрии — Тамия, она была высокой, по моему мнению, даже слишком, на худом вытянутом лице маленькие глаза смотрели пристально на короля, от этого взгляда мне стало как-то неприятно. Бедный Алекс, как он выдержал её вовремя поездке в страну Вернерию.
После положенного этикетом приветствия Его Величество Алекс приказал открыть бал и я к сожалению, не успел сбежать, как это только что сделал Михель, был вынужден пригласить на танец принцессу Тамию. Его Величество уже танцевал с принцессой Абией.
Не знаю, как Алекс танцевал с укутанной девушкой, моё же передвижение по залу, танцем трудно назвать, Тамия казалась несгибаемой, в ней отсутствовала плавность и женственность. После того как на мои вроде бы ничего не значащие вопросы я получил резкий ответ, остатки танца прошли в полном молчании, утешает, что этот кошмар закончился быстро.
Проводив принцессу к её свите, стал разыскивать Михеля, чтобы его прибить и с чувством удовлетворения наконец-то покинуть этот бал.
— Андре, я влюбился она потрясающая! Блондинка с прекрасными синими глазами, она не кокетничала со мной, наоборот, как будто ждала, когда танец закончится и моё присутствие ей неприятно, — произнес Михель.
— И что тебя так радует?
— Как что? Ты не понимаешь, она непохожа на остальных, с ней интересно общаться. Хотя… стоило сказать девушке комплимент, как она сразу закрылась.
— Ну хоть одна не поверила всем этим заученным бредням.
— Я всегда искренен к девушкам, когда говорю им о том, как они прекрасны.
— Ну да, причём каждая.
— Конечно, в общем, я женюсь!
— На ком?
— Ты меня вообще слушал? На этой незнакомке.
— Михель. Ты даже не знаешь имя девушки, с которой танцевал?
— Действительно… Я ей представился, а она нет. Странно, надо это срочно исправить — вновь сбежал Михель, не дав мне возможность высказать всё, что я о нём думаю.
Ждать его возвращения не видел смысла, если он увидел цель, не отступиться. Алекс тоже был занят, беседуя с возможными королевами и я решил покинуть этот бал, но аккуратно пробираясь вдоль колонн, резко остановился, заметив её…
На одном из диванчиков, которые спрятались в тени в дальних углах зала, сидела моя незнакомка и она невероятно прекрасна, нимфа в морской пене, на её лице, застыла задумчивая улыбка, а взгляд был скучающего человека. Не задерживаясь, направился к ней, не хотел снова её потерять. Продвигаясь сквозь толпу придворных, был остановлен визгливым и столь запоминающим голосом леди Офелии.
— Андре, ты вернулся! Как я рада, мой мальчик! Мне необходимо с тобой поговорить и это срочно.
— Леди Офелия, давайте встретимся завтра и обязательно побеседуем! У меня тоже есть что вам сказать, а сейчас я спешу — поворачиваясь спиной к ней, обнаружил уже пустой диван.
Моя морская дева вновь исчезла, оглядывая зал, я не увидел её. Ну что же, теперь я готов, к разговору с леди Офелией, и думаю, он ей не понравится…
— Планы изменились… слушаю вас леди Офелия, — с улыбкой произнёс я.
— Андре, мой мальчик! Ты же знаешь, как я люблю тебя! И глядя на то, как ты разрушаешь свою жизнь, не могу не вмешаться. Это просто неприемлемо! Уволена мадам Грета, мадам Агнес, сейчас их место занимают простолюдинки, из-за недосмотра, которых чуть не погибла малышка Амелия. Так она ещё бессовестно кокетничает с другом твоего брата, Дейвом, ты знаешь Дейва, очень хороший молодой человек. А после всего этого, когда я высказала ей, что она ведёт себя не позволительно и недостойно герцогини Данклав, меня как какую-то бродяжку выгнали из замка Данклав.
— Леди Офелия из всего сказанного я ничего не понял, кто это она?
— Как кто? Андре, ты устал с дороги и не пришёл в себя, позволь мне, позаботиться о тебе.
— Леди Офелия, я сам вполне способен позаботится о себе. И так и не услышал кто она, у которой недостойное поведение?
— Андре… я не понимаю тебя… твоя жена леди Вилия Марсиэла Данклав.
— Кто? Жена леди Вилия, она жива? — я был в шоке. Как? Неужели Серджио обманул или ошибся сам, считая, что убил девушку.
— Несколько недель назад была жива и здорова! И вела себя недопустимо по отношению ко мне, я вырастила тебя, требую разобраться с этой хамкой!
— Леди Офелия, вы не имеете никакого права от меня что-то требовать, мы, по-моему, с вами обсудили все вопросы, когда вы покидали замок. И я ещё выясню, зачем вы приезжали в герцогство, хотя я вам запретил это делать. И напоминаю — вы меня не растили, прошу впредь не говорить этих глупостей. А теперь вас покину, но будьте уверены, мы вернёмся к разговору, у меня есть вопросы, на которые, так или иначе, получу ответы, — и не прощаясь направился на поиски Михеля.
***
— Андре-
— Моя жена жива! — почти прокричал я найденному у столов с закусками Михелю.
— Что значит жива? — поперхнулся и откашлявшись произнёс этот «предатель», — её же убил Серждио, я сам слышал его слова.
— Значит, не убил.
— Откуда ты знаешь?
— Леди Офелия поделилась, высказала всё, что о ней думает и слушая её, я понял — моя жена мне уже нравится.
— Рассказывай, мне тоже интересно, что она совершила?
— Уволила мадам Грету, мадам Агнес и выставила из замка леди Офелию, — ухмыляясь, пересказал о нашей беседе, — правда говорила о чуть непогибшей Амелии и о том, что моя жена кокетничала с этим слизняком Дейвом, но уверен леди Офелия, как всегда, преувеличивает.
— Да, мне тоже начинает нравиться твоя жена, выставить леди Офелию из замка, когда с ней старается никто не связываться, она бесстрашная девушка.
— Завтра рано утром я выезжаю в замок.
— Я с тобой, не могу же я бросить своего друга в столь трудный час.
— Ты совсем недавно бросил меня и подло улизнул, когда пришло время первого танца и я был вынужден танцевать с этой стальной девушкой принцессой Тамией. А кто-то в комнате уверял, что будет защищать меня от нападения девиц.
— Наглый навет, принцесса Тамия не девушка.
— А кто? — я был не сказано удивлён.
— Она возможная королева страны Рокмунд, — хохоча, уворачиваясь от летящего кулака ему вбок, произнёс Михель.
— Пошли к Алексу, надо сказать ему о моей смене статуса.
— Кхм, а действительно, неожиданно женился, неожиданно стал вдовцом и вот снова женат и как у тебя это получается.
— Я тебя точно прибью или нет, не возьму тебя с собой и будешь мучиться, страдая от любопытства.
— Нет, ты так не сделаешь у тебя доброе сердце, — с притворным ужасом проговорил Михель и продолжал причитать до тех пор, пока мы не подошли к его величеству.
— Алекс, поздравь Андре, он вновь женат, — торжественно произнес Михель, а у нашего короля на лице застыло изумление.
— Андре, я понимаю, что на это способен Михель, но ты? Как умудрился?
— Алекс, что ты слушаешь этого шута, оказывается, моя жена, леди Вилия Марсиэла Данклав жива. Леди Офелия поделилась, — и мне снова пришлось повторить всё, что я услышал.
— Завтра с утра выезжаем! — всё так же торжественно проговорил Михель.
— А ты там зачем?
— Как зачем, а вдруг Андре понадобится помощь, а меня рядом не будет.
— Всё ясно с тобой, но я бы на месте Андре, ни в коем случае его не брал.
— Эй, это заговор, — возмущённо высказался Михель, глядя на нас, мы же не вытерпев рассмеялись, да так, что в нашу сторону обернулись почти все придворные.
Задерживаться я более не стал, покинув зал, ушёл в свою комнату. И уже около часа лежал в кровати, сон не шёл, в голове крутились мысли о незнакомке, с которой, видимо, не суждено быть вместе. О супруге, которая оказалась жива и это известие сбросило часть вины с моей души, я всё же не переставал корить себя в её смерти. И теперь, когда встреча с супругой уже близка, меня стали посещать мысли о совместной жизни, как она сложится, будет ли нам хорошо вместе. Только спустя час я всё же уснул.
***
— Вилия-
Я сидела как на иголках, почему так долго, когда выйдет король, скоро ли объявят танец — все эти вопросы крутились в моей голове.
— Успокойся, я вижу церемониймейстера, сейчас объявят о Его Величестве — легонько сжала руку, успокаивая леди Алия.
— Наконец-то…
И действительно, буквально через минуту в зал вошёл король, он был довольно симпатичным мужчиной около тридцати пяти лет, высокий с тёмной шевелюрой на голове, которую украшала массивная, усыпанная драгоценными камнями, корона. Его Величество быстрым шагом прошел сквозь придворных, остановился у трона и подал какой-то знак.
— А теперь войдут приглашённый принцессы, — пояснила леди Алия.
Что сказать, одна принцесса была одета в паранджу, вторая больше напоминала сухую палку, ничего принцессного я не заметила. Мои ожидания увидеть прекрасных и миниатюрных красавиц, не оправдались.
Ура! Объявили танец, честно говоря я надеялась, что отсижусь на диване и после его окончания покину дворец. Как же я ошибалась, в сторону нашего уютного уголка рвануло сразу пять мужчин. Тихо смеясь леди Алия, рекомендовала всё же принять приглашение одного из них. Пока они добирались к нам, выбрала, самого приятного на внешность, правда — это совершенно ни мой типаж. Да смазлив, высок, с хорошо развитой мускулатурой блондин, но если уж приходится танцевать, то пусть уж с приятной внешностью мужчиной, мне, в конце концов, не замуж за него выходить. Остальные «гончие» с разочарованием на лице рассредоточились по залу, в поисках других партнёрш.
— Леди, разрешите представиться мсье Михель Сабрен, для вас просто Михель.
— Очень приятно, — не стала называть своё имя, незачем, я его вижу в первый и, надеюсь, последний раз, терпеть не могу мужчин из семейства кобелиных.
— Можно вас пригласить на танец, — не замечая моей грубости, мужчина решил всё же продолжить.
— Да, — вставая, мысленно молилась, чтобы не забыть движения, мне пришлось в ускоренном режиме весь вчерашний вечер вспоминать танцы. Вернее, отключить мозг и доверится памяти Вилии, которая, как оказалось, весьма неплохо танцует, о чём мне сообщил Аллистер.
Весь этот танец мсье Михель Сабрен надоедал мне заезженными комплиментами, которые у него отскакивали как заученное стихотворение. И глаза мои прекрасны, и улыбка озаряет, и сама я вся такая великолепная. Ещё чуть-чуть и меня бы стошнило ему на грудь, но рано или поздно всё заканчивается и этот кошмар тоже.
— Спасибо, вы чудесно танцуете, — поблагодарила мужчину.
— Вы мне льстите, это всё благодаря вам, ваша улыбка окрыляет, леди… — он вновь попытался выяснить моё имя, но к этому моменту мы уже подошли к леди Алии.
— Спасибо, мсье Михель.
— Может вам принести чего ни будь освежающего? — он точно решил меня доконать.
— Благодарю, — улыбнувшись, произнесла, а в мыслях было только — «Иди отсюда» и о радость, в кое то веки меня услышали.
Мсье Михель со счастливой улыбкой на лице направился к столам, к закускам и бокалам с какими-то напитками.
Но к сожалению, тут же покинуть дворец не удалось, к леди Алии подошли две дамы и принялись сплетничать, слушать их совершенно не хотелось и я присела на диван, надеясь, что леди Алия, быстро избавиться от сплетниц. И прошло, наверное, всего минут пять, которые мне показались вечностью, когда леди Алия наконец попрощалась с болтушками.
— А теперь бежим, — схватила за руку леди Алию и потянула её на выход.
— Леди Вилия, я давненько так не развлекалась, — совсем неслышно хихикая произнесла леди Алия, — всем интересно, кто со мной рядом, мужчины не сводят от вас свой взгляд, а вы недовольны, прячетесь, теперь ещё и устроили бег с препятствиями.
— О да… а вы в гости приезжайте в замок Данклав, у нас там всегда так весело.
Продолжение следует…
Контент взят из интернета
Автор книги Арниева Юлия