Насильственные смерти, болезни, увечья, заикание, взятки, коррупция, некомпетентность, предательства и заговоры — всё это будто бы прилагается к титулу герцога Йоркского вот уже на протяжении нескольких столетий.
Любимый сын королевы Елизаветы II выставлен за дверь, отказался от титула, и его репутация погублена навсегда. Но, по крайней мере, в свои шестьдесят пять лет он все еще жив и сохранил здоровье и рассудок, а ведь далеко не всем герцогам Йоркским так везло.
Титул герцогов Йоркских был учрежден в 1385 году, когда печально известный король Ричард II даровал его своему дяде Эдмунду Лэнгли, основателю дома Йорков. Можно считать, что тогда и началось противостояние Йорков и Ланкастеров, в конце концов приведшее к войне Алой и Белой розы и разгрому Плантагенетов.
Старший сын первого герцога Йоркского погиб в битве при Азенкуре в 1415 году, и титул перешел к его племяннику, Ричарду Йоркскому. Этот храбрый человек (его прототипом стал Нэд Старк в сериале «Игра престолов») лишился головы на плахе, ведь он поднял восстание против короля Генриха VI и Маргариты Анжуйской, претендуя на корону сам. Его голову выставили на пике на мосту, украсив позорным колпаком из бумаги и соломы, а сыновья, «Три солнца Йорков», стали мстить, старший Эдуард стал королем Эдуардом IV.
И теперь уже младший сын короля получил титул герцога Йоркского. В четыре года принца Ричарда Йоркского женили на Анне Моубрей, пятилетней дочери и наследнице могущественного герцога Норфолка. Но прежде чем они смогли достигнуть подходящего для супружества возраста, Ричарда увезла мать, опасаясь за его жизнь. Она была права: Ричарда и его старшего брата Эдуарда V заточили в Тауэре. Больше их никто не видел — история назвала их «принцами в Тауэре» после того, как их убили в возрасте 12 и 9 лет, чтобы их дядя Ричард Глостерский смог занять трон.
Следующий герцогом Йоркским стал младший сын короля Генриха VII Тюдора. С ним не случилось ничего ужасного, наоборот, он стал королем Генрихом VIII, прославившись тем, что имел шесть жен, двум из которых отрубил голову, и сделал Англию протестантской страной.
Как минимум три герцога Йоркских потерпели неудачи на военном поприще.
Эрнест Август [1674–1728] отличился в сражениях, но почти не ступал на землю Англии, проведя большую часть жизни в Германии, будучи членом Ганноверской династии, и умер в возрасте 54 лет. Он оставался холостяком и был весьма доволен свободой делать всё, что вздумается. Одного из вернувшихся из Германии спросили, как он выглядит.
«Как его брат, но толще», — последовал ответ.
Эрнест выделил время из своего плотного графика, чтобы получить в Лондоне орден Подвязки от своего брата, короля Георга I, в почтенном возрасте 43 лет.
Фредерик, герцог Йоркский [1763–1827], второй сын короля Георга III, был награждён орденом Подвязки в возрасте восьми лет, а к семнадцати годам получил звание полковника армии. Пожалуй, самым захватывающим событием в его жизни стал поединок на Уимблдонском лугу с герцогом Ричмондом. Выстрел герцога «задел локон Его Королевского Высочества».
Будучи равнодушным к военной службе, он, тем не менее, к 38 годам добился повышения до главнокомандующего британской армией. Но затем он оказался втянут в скандал национального масштаба, раздавая офицерские звания по рекомендации своей бывшей возлюбленной Мэри Энн Кларк. Она брала взятки у мужчин, желавших продвинуться по службе, а Фредерик был её марионеткой. Он умер в возрасте 64 лет.
Последним герцогом, до опозорившего себя Эндрю, был его дед Берти — прозвище, произошедшее от его имени при рождении Альберт Фредерик Артур Джордж, в будущем король Георг VI. Он был вторым сыном короля Георга V, родился в 1895 году, и никто не ожидал, что он станет королем.
Он был болезненным ребенком, его отец безжалостно издевался над ним, и, поскольку он страдал Х-образной деформацией ног, был вынужден носить железные ортопедические скобы на протяжении большей части своего детства. Когда он вступил в Королевские ВВС, он страдал от панических атак и ему нельзя было доверять пилотирование самолета в одиночку. Его заикание было проклятием, лучше всего запомнившимся по фильму «Король говорит!» с Колином Фертом в главной роли. И хотя он стал национальным деятелем во время Второй мировой войны, поговаривали, что его жена Элизавета та, кто «носит в семье брюки».
Из-за своей давней пристрастия к курению Берти едва не лишился жизни в начале 50-х годов и вскоре скончался во сне в возрасте 56 лет. Он не дожил до того момента, когда его внук Эндрю был удостоен титула герцога Йоркского в 1986 году, и, возможно, не советовал бы этого делать, зная о проклятой истории этого титула.
Герцогство Йоркское традиционно, хотя и не всегда, переходило ко второму сыну правящего монарха. У принца Уильяма тоже два сына. Интересно, когда придет время, получит ли Луи титул герцога Йоркского или отец отойдет от традиции и предпочтет что-то менее связанное с историческими скандалами.
Подписывайтесь на мой канал об истории, чтобы не пропустить новые статьи! И спасибо вам за лайки!
А еще у меня теперь есть телеграм Королева в шоке, где можно не только следить за обновлениями канала, но и получить дозу еще большей красоты и интересных историй! Подписывайтесь :)