Москва просыпается медленно, тяжело, будто растягивая сон между былью и памятью. Над Новодевичьим монастырём стоит лёгкий туман — белый, словно дыхание старого города. Колокольни отражаются в зеркале пруда, и где-то там, за стенами, начинается иной мир — мир, где живут имена. Туристы проходят мимо, не замечая лёгкого шороха листвы, похожего на перешёптывание. Только какой-то один человек задержался у чугунных ворот. Кажется, что внутри время остановилось, и шаг туда — это шаг не по земле, а по памяти. Первым может тут встретить Чехов. Его надгробие — простое, как его слова. Чёрный камень и берёза, склонённая, будто слушает. И вдруг может показаться лёгкий запах табака, сухой, интеллигентный, почти застенчивый. Даже может показаться, что он сидит рядом, с неизменной усмешкой, и говорит: — Всё в жизни должно быть прекрасно — и кладбище тоже. Оглянешься, и правда: всё вокруг удивительно гармонично — не смерть, а покой, не скорбь, а равновесие. Дальше повстречается Гоголь. Над ним крест,