Самопиар
Вдруг кто-то еще не читал? :)
Полный текст здесь
В печатном варианте книгу "Деревенская кукольница" можно приобрести по ссылкам:
На Wildberries - www.wildberries.ru/...spx
В Читай-городе - www.chitai-gorod.ru/...146
На Book24 - book24.ru/...878
В Буквоеде - www.bookvoed.ru/...k24
В норе Лида оказалась в полном одиночестве. Старуха с Сухоручкой исчезли вместе со столом-лавкой, широкими пнями и печью. Лишь только несколько деревянных чурочек да нож остались лежать на земле, напоминая Лиде о том, что от неё требуется.
Не обратив на них внимания, Лида двинулась в обход стылых стен, пытаясь обследовать свою темницу в поисках выхода. Раздёрганная и порядком напуганная она хотела как можно быстрее выбраться отсюда.
Небольшой круглый лаз удалось обнаружить почти сразу. Лида нашла его по тусклому свету, пробивающемуся из-за спутанных корней. К сожалению, радость её была кратковременной — пролезть через узкое отверстие было невозможно.
Однако Лида не собиралась так просто отступать. Прихватив самую большую из оставленных для неё деревяшек, принялась долбить землю вокруг прохода, пытаясь хоть как-то его расширить. Чурочка отскакивала от твёрдой поверхности, не оставляя на ней ни малейших отметин, но Лида продолжала работать до тех пор, пока не выдохлась. Только тогда в полной мере она ощутила всю безысходность своего положения и испугалась ещё сильнее.
Паника разлилась горячей волной, воздух комом встал поперёк горла, не позволяя ни вздохнуть, ни выдохнуть.
Сейчас Лида не стала бы противиться странному заданию неприятной старухи, рада была бы выполнить её требование и вырезать фигурки волка да кота, вот только работать в таком состоянии нечего было и пытаться.
Лиде почудились непонятные звуки – то ли смех, то ли пение с шёпотками. Хлопья, напоминающие чёрный пепел, густым снегом начали сеяться вокруг, а потом стены норы и вовсе задрожали да медленно принялись смыкаться.
Сейчас, вот сейчас они надвинутся вплотную!
И раздавят, уничтожат её!
- Помогите! Кто-нибудь! На помощь! – Лиде казалось, что она кричит, но из горла вырывался лишь невнятный шёпот.
Её бросило в жар, и тут же затрясло от холода. Пол норы качнулся словно зыбун, ноги враз ослабели...
Приступ клаустрофобии усиливался, но мольбы о помощи оставались без ответа.
- Вернитесь! Прошу вас! Вытащите меня! Мне плохо... – захлебнувшись на хрипе, Лида рванула молнию курточки, заскребла себя по груди. Ещё немного, и она задохнётся без воздуха! А, может, просто сойдёт с ума от ужаса.
Лида уже почти не владела собой, поэтому поначалу приняла за очередную галлюцинацию показавшуюся в проходе крутолобую кошачью башку. Осветив нору жёлтыми глазами-фонарями, башка качнулась и сразу же скрылась, явив вместо себя коротенький обрубок хвоста. Нацелившись на Лиду, он дёрнулся нетерпеливо, как будто приглашая ухватиться.
Словно в тумане, почти ничего не соображая от шока, Лида послушалась и взялась за хвост нетвёрдой рукой. Тотчас её быстро потащило вперёд, и она только успела подумать, что сейчас застрянет в проходе.
Однако, этого не произошло.
Хвост будто стал больше, или это она внезапно уменьшилась? А кошачья тушка впереди вдруг достигла размеров хорошего коня!
Лиду болтало по сторонам, ударяло о землю и корешки, но она держалась крепко, полностью положившись на помогавшего ей зверя.
Миновав извилистый земляной коридор, они выскочили на поверхность. Выпустив хвост, Лида зажмурилась и прерывисто задышала, пытаясь избавиться от накатившей дурноты. Когда же отважилась осмотреться – увидела вокруг всё те же серые деревья, подпирающие тусклое небо бесцветными кронами.
- Ай, молодца, Пирожок! – едва различимый гундосящий басок похвалил кота. – Теперя веди её до дому! Не мешкай!
- Это... вы сейчас говорили? – чувствуя себя немного сумасшедшей, всё же рискнула поинтересоваться у кота Лида.
Худющий желтоглазый кот боднул её в ответ и потёрся башкой о ноги. Оставив на джинсах клок серой шерсти, посмотрел внимательным и долгим взглядом.
- Киса... – Лида потянулась погладить своего спасителя. – Ты откуда взялся, кисун?
Презрительно передёрнув спиной на это обращение, кот повернулся и пошел по тропе. Клочок шерсти плавно потянулся за хозяином.
Сделав несколько шагов, кот оглянулся на продолжающую сидеть Лиду и выразительно взмявкнул, приглашая за собой.
Неловко поднявшись, она захромала следом, справедливо рассудив, что старухи вряд ли бы стали таким образом вытаскивать её из ловушки.
Кот шёл не спеша, с каждым шагом становясь всё прозрачнее и невесомее, и, наконец, полностью исчез, оставив после себя только клок шерсти.
И, хотя, подобного поворота Лида совсем не ожидала, всё же продолжила идти за ним как за путеводной звездой.
Она не знала, куда её ведут, не представляла — что ждёт её дальше. Рада была уже и тому, что страшная нора, куда её заточили старухи, осталась в прошлом.
Лес поднимался безмолвной стеной.
Он казался ненастоящим – нарисованным, плоским. Напоминал декорации к мистическому фильму. И она блуждала среди этих декораций, рискуя навсегда затеряться в них.
Клок шерсти продолжал плыть чуть впереди, и как Лида ни старалась – не могла с ним поравняться. А спустя время и вовсе поотстала, устав от бесконечной ходьбы.
Наконец, впереди проявилась небольшая прогалина.
Ярко полыхнуло золотистым светом, и из него вывалились три фигуры - корпулентная дама попугайского вида, рослый и крепкий мужик с собранными в стильный хвост волосами и черный котище с рваным ухом, сидящий у мужика на плече.
Мужик раздражённо жестикулировал, что-то доказывая даме. Та же весело огрызалась в ответ и увлеченно водила по сторонам экранчиком смартфона. Кот таращил глаза да громко и недовольно орал.
Отступив за ствол, Лида рассматривала странную компанию, не торопясь выдавать своё присутствие. Встреча с людьми была очень кстати сейчас, вот только Лида никогда не видела раньше, чтобы обычные люди появлялись просто из воздуха.
- Тётенька! – шепнуло вдруг откуда-то сбоку. – Помоги, тётенька!
Худенькая девочка с поникшими плечиками тенью мелькнула за деревьями. На ней было лишь лёгкое зеленое платьице и такие же ленты в косичках. В руке девочка тащила медвежонка – потрёпанного и зеленого, как и её одёжка.
Даже со спины ребёнок выглядел потерянным и несчастным. И, позабыв про своего необычного проводника, Лида, не раздумывая, откликнулась на просьбу о помощи.
Звать девочку она не стала, чтобы не привлекать внимание странного трио на поляне. Решила, что сначала расспросит её сама, а потом подумает, что делать дальше.
Девочка шла не оборачиваясь, но в голове у Лиды всё время проигрывались слова: «Помоги, тётенька! Мне страшно!»
- Я помогу! Обязательно! Не бойся! Подожди меня! – Лида уже перешла на бег, но расстояние между ними не уменьшалось. Ей будто что-то мешало догнать ребёнка.
Словно почувствовав это, девочка остановилась. Она ждала Лиду всё также не оборачиваясь, ничем не выдавая радости от встречи. И Лида, наконец-то, смогла до неё добежать – упала рядом на колени, схватила за худенькие плечи, повернула и оцепенела от шока.
У девочки не оказалось лица!
На Лиду смотрел плоский блин серой мути. В глубине его что-то пульсировало с силой, выплескиваясь наружу фонтанчиками вонючей болотной жижи.
От Лидиного прикосновения фигурка ребёнка сложилась как карточный домик, а потом и вовсе слепилась в зелёный ком да покатилась вокруг обмершей Лиды.
- Не бойся! Подожди меня! – разразился ком насмешливым кваканьем и, сделав последний круг, с шумом втянулся в твёрдую землю.
Брошенный медвежонок, оставшийся в одиночестве на тропе, внезапно задвигался и цепко прихватил Лиду за брючину. Лида отчётливо почувствовала прикосновение острых коготков.
Мордочка мишки смазалась, превратившись в сморщенное младенческое личико. Усыпанный зубами ротишко хищно ощерился, чёрные глянцевые пиявки в глазах принялись раздуваться. Младенец заныл, заканючил неразборчиво, пытаясь вскарабкаться вверх по Лидиной ноге, и это послужило толчком.
Очнувшись, Лида отодрала от себя рыхлое, осклизлое тельце и отчаянно громко заорала.
Тут же откликнулся хор голосов - протяжно и тускло застрекотала какая-то птица, громко зашлёпали шаги, кто-то довольно засмеялся.
Что-то толкнулось Лиде в спину. И сразу сделалось холодно и мокро.
Смахивающие на зубастого младенца уродцы ловкими червяками поползли к ней со всех сторон, и сбежать от них было некуда.