Пожалуй, ни один конфликт Средневековья не вызывает столько интереса у историков и публицистов, как Столетняя война. О ней написаны горы книг и сняты десятки фильмов. Снова и снова рассказывают о безумной храбрости французских рыцарей, бросавшихся в атаку без тактического расчёта, и о том, как англичане с их длинными луками буквально переписали правила войны. Все помнят великие сражения — Креси, Пуатье и Азенкур — где тяжёлая конница Франции была буквально втоптана в грязь.
Но мало кто знает, что ещё до знаменитого Креси в том же 1346 году произошло небольшое, почти забытое столкновение, где англичане одержали невероятную победу над врагом, численно превосходившим их в десятки раз. Эта битва не изменила ход войны, но стала первым громким сигналом, предвещавшим грядущие катастрофы для рыцарской Франции.
В 1337 году началась Столетняя война — кровавая череда конфликтов, длившаяся 116 лет. В её рамках вспыхивали и локальные войны, вроде борьбы за Бретонское наследство — противостояния двух домов: Монфоров и Блуа. По сути, за их спинами всё те же Англия и Франция вели свои игры.
К 1346 году Карл де Блуа, возглавивший сторонников французской партии, двинулся по Бретани с войском из примерно тысячи рыцарей и наёмников. Цель — подавить сопротивление и уничтожить оставшиеся силы Монфора. Однако вместо лёгкой прогулки Карл столкнулся с противником, который навсегда вошёл в хроники.
Томас Дагуорт, английский командир и ветеран множества кампаний, возглавлял маленький отряд — всего около 260 человек: 80 рыцарей, 100 лучников и около 80 копейщиков-наёмников. Увидев превосходящие силы врага, он не стал геройствовать — быстро отошёл в ближайшую деревню Сен-Поль-де-Леон, где грамотно организовал оборону.
Английские рыцари спешились и заняли выгодную позицию на возвышенности между двумя частями поселения. Лучники рассредоточились между домов и во дворах, превращая каждый проулок в засаду. Копейщики прикрывали тыл, а телеги и лошади перекрыли пути обхода.
Карл де Блуа понимал, что штурмовать укрепившегося врага на холме — рискованно, но упускать шанс уничтожить горстку противников не хотел. Он приказал половине рыцарей спешиться — около 500 человек — и атаковать лоб в лоб. Остальные должны были обойти деревню и ударить с тыла. Арбалетчикам и наёмной пехоте отвели второстепенную роль — они лишь создавали видимость численности.
План, возможно, и выглядел красиво на бумаге, но на деле всё рухнуло с первых минут боя.
Когда франко-бретонцы начали подниматься в атаку, с холма обрушился смертоносный дождь стрел. Английские лучники, укрывшиеся за стенами и заборами, били метко и безжалостно. Стрелы пробивали доспехи в уязвимых местах, калечили людей и лошадей. Передние ряды замедлились, смятение быстро распространилось по всей линии.
Пехота де Блуа не выдержала и начала пятиться. К этому моменту в бой ворвались его конные рыцари — и вместо удара в тыл попали в беспорядочное отступление своих же. Началась паника.
Дагуорт не упустил момент — английские рыцари контратаковали, и остатки войска Карла бежали, оставляя поле за горсткой англичан.
Результат был ошеломляющим. Среди людей Дагуорта не погиб ни один рыцарь, только несколько стрелков и копейщиков. А вот войско де Блуа потеряло десятки знатных воинов и множество простых наёмников.
Поражение было не просто позором — оно стало предвестником того, что ждало французов под Креси, Пуатье и Азенкуром. Там, где сила и рыцарская честь сталкивались с холодным расчётом и дисциплиной, побеждали не доспехи, а разум и лук.
Так, в скромной бретонской деревушке Сен-Поль-де-Леон, маленький отряд англичан показал, что эпоха непобедимых рыцарей уходит в прошлое. А над Средневековой Европой поднимался новый флаг — флаг военной революции.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.