Сидим мы с мужем на дачной веранде, наслаждаемся тихим летним вечерком. Чай с смородиновым листом попиваем, варенье малиновое к нему припасла. Воздух тёплый, пахнет свежескошенной травой и цветущей липой. Вдруг слышу — по грунтовой дороге к нашему участку машина подъезжает. Присмотрелась — так и есть, Ленка, племянница мужа, выходит из роскошного серебристого мерседеса. С ней какой-то незнакомый мужчина.
— Сереж, смотри-ка, — толкаю мужа локтем. — Племянница твоя пожаловала. И не одна, с кавалером.
Муж откладывает газету, хмурится:
— Опять, наверное, что-то нужно. А то полгода не появлялась, не звонила. Как сквозь землю провалилась.
Ленка подходит к калитке, улыбается во весь рот, глаза сияют:
— Дядя Серёжа, тётя Таня! Мы к вам ненадолго! Разрешите войти?
Открываем калитку. Замечаю — Ленка как-то по-новому выглядит: причёска стильная, платье модное, туфли на каблуках. А мужчина с ней — видный такой, лет сорока, в дорогих часах, костюм даже в такую жару идеально сидит.
— Знакомьтесь, это Артём, — с гордостью представляет она. — Мой молодой человек! Специально приехали, чтобы вам наш новый автомобиль показать!
— Да уж вижу, — бормочет муж, разглядывая иномарку. — Мерседес последней модели... Не хухры-мухры. На какие шиши, интересно?
— А мы ещё и в Италию скоро летим! — восторженно продолжает Ленка, не слыша его вопроса. — Артём виллу на озере Комо снял на целую неделю!
Сидим, слушаем. Чай им наливаю, своё варенье малиновое предлагаю. Артём ведёт себя немного свысока, про свой бизнес рассказывает, про важные переговоры. Ленка на него смотрит, как на икону, во все глаза.
Примерно через полчаса Ленка не выдерживает:
— Дядя Серёж, а можно мы тут у вас немного побудем? Насос в машине сломался, отель только завтра свободен. А у вас тут такой воздух чудесный!
Муж мой молча на меня смотрит. Я плечами пожимаю — не гнать же родственницу, всё-таки семья.
— Оставайтесь, — нехотя говорит Сергей. — Только в гостевой комнате ремонт, придётся на раскладном диване в гостиной спать.
Вечером помогаю Ленке постель постелить. Пока Артём во дворе по телефону говорит, она мне доверительно шепчет:
— Тётя Таня, я так счастлива! Наконец-то встретила настоящего мужчину! Не то что мой бывший, который на заправке работал.
— Рада за тебя, — осторожно говорю. — Только давно вы знакомы-то?
— Месяц всего, — счастливо признаётся она. — Встретились в ресторане, он меня с подругами ужином угощал. Но это любовь с первого взгляда! Я это сразу поняла!
Ночью просыпаюсь — что-то в доме шуршит. Думала, кот мышей ловит. Прислушалась — голоса из гостиной доносятся. Ленка говорит взволнованно:
— Ты мне вообще ничего про свою жизнь не рассказываешь! Я даже не знаю, где ты работаешь, кто твои друзья...
А Артём ей в ответ грубо, шипит:
— Хватит допросы устраивать! Не до тебя сейчас. Деньги нужны на новый проект.
Слышу, Ленка настойчивее:
— А когда я твоих друзей увижу? Родителей? Ты же обещал, что после Италии всё расскажешь!
Артём резко обрывает:
— Завтра поговорим. Спать мешаешь.
Утром встаю — Ленка одна на кухне сидит, лицо бледное, глаза красные, опухшие.
— Где же твой-то? — спрашиваю.
— Уехал, — чуть слышно говорит, чай в кружке помешивает. — Срочные дела в городе. За мной заедет позже.
Муж мой, услышав это, только фыркает:
— Знакомо всё это. Бросил тут тебя одну?
Ленка молчит, в стол смотрит. Вдруг заливается слезами:
— Я ночью в его телефон случайно заглянула... Он женатый оказался! Дети у него, двое... А я-то думала, серьёзные намерения... На Италию все сбережения потратила, новое платье купила...
Сижу я с ней, глажу по голове, как маленькую. Успокаиваю. А сама думаю — сколько же таких Ленок обманываются на красивые слова и дорогие машины. И ведь каждый раз кажется, что именно твоя история — особенная.
Вечером того же дня Ленка собрала свои вещи. Стоит у калитки, такси ждёт. Вид у неё понурый, совсем не тот, что вчера.
— Простите меня за беспокойство, — говорит нам, глаза опущены. — Дура была, повелась на блестящую обёртку.
— Ничего, жизнь научит, — отвечаю я. — Главное — выводы сделай. Живи теперь умней.
— Да уж, — вздыхает Сергей. — На чужой машине далеко не уедешь. Особенно если она чужая и женатая.
Уехала она. А мы с мужем снова сидим на веранде, чай свежий заварили. Молчим оба. Только слышно, как комары над ухом звенят да где-то вдалеке по трассе машина проезжает. Наверное, чья-то новая любовь в дорогом автомобиле спешит. Ненадолго. До следующей заправки.