Представьте себе пляжи Гавайев. Пальмы, песок, гитара... и русские солдаты в мундирах, строящие крепость под палящим тропическим солнцем. Звучит как фантастика? А ведь это случилось.
В 1816 году могущественный гавайский вождь тайно принес присягу на верность далекому российскому императору. Это история о самой невероятной авантюре представителя Российской империи, о которой не пишут в учебниках.
Остров Кауаи, 1816 год. Властитель этого края, вождь Каумуалии, отчаянно ищет способ победить своего заклятого врага — короля всех Гавайев, Камехамеху I.
Его внимание привлекли русские, недавно прибывшие на остров. Одним из них был доктор Георг Антон Шеффер — авантюрист, ботаник и агент могущественной Российско-Американской компании.
По приказу Александра Андреевича Баранова - главы компании, Шеффер, во главе экспедиции, прибыл чтобы вернуть груз с разбившегося судна «Беринг». Но быстро понял: здесь можно получить несравненно больше.
Союз короны и перьев
Шеффер, обладая харизмой и медицинскими знаниями, быстро вошел в доверие к Каумуалии. Он лечил его и его жену, демонстрировал мощь русского оружия и рисовал радужные перспективы. В обмен на защиту от Камехамехи и поставку оружия, хитрый вождь предложил сделку, от которой у Шеффера перехватило дыхание.
Он подарил русским несколько плодородных долин и разрешил строить форты. Более того, в порыве веры в союз, Каумуалии тайно подписал прошение о принятии его земель под покровительство России и присягнул на верность императору Александру I «Благословенному».
Три крепости под пальмами: русский след на Кауаи
Шеффер, окрыленный успехом, действовал стремительно. Он не просто ставил фактории — он возводил цитадели, давая им громкие имена, призванные увековечить русскую власть:
1. Форт Елизаветы (в честь супруги Александра I) — самая крупная крепость с 20 пушками. Ее каменные стены и сегодня можно увидеть на Кауаи.
2. Форт Александр (в честь императора) — мощное оборонительное сооружение.
3. Форт Барклай (в честь Барклая-де-Толли) — дань уважения герою войны 1812 года.
На захваченных землях Шеффер разбил сады, где пытался выращивать ананасы и хлопок. Он всерьез планировал сделать Гавайи новой жемчужиной в короне Российской империи — тропической житницей и стратегическим портом.
Закат русской мечты: гнев короля и молчание императора
Однако идиллия, к сожалению длилась недолго. На Шеффера ополчились две мощные силы.
Во-первых, американские торговцы. Такие дельцы, как Джон Джейкоб Астор, уже считали Гавайи своей зоной влияния. Они натравили на русских короля Камехамеху I, распуская слухи о готовящемся вторжении.
Во-вторых, и это главное, — холодный расчет Петербурга. Когда донесения Шеффера наконец дошли до столицы, в них увидели не стратегический успех, а опасную самодеятельность. Император Александр I, погруженный в дела Европы после Наполеоновских войн, не захотел ссориться с американцами и англичанами из-за «какого-то острова».
Шефферу был послан строгий приказ: «Предприятие сие оставить и людей вернуть». В 1817 году русских «колонистов», брошенных своей российской метрополией, под угрозой силы погрузили на американский корабль и навсегда вывезли с Гавайев.
Эпилог: что осталось?
Сегодня о русской Гавайской империи напоминают лишь молчаливые руины Форта Елизаветы — объект, охраняемый как национальный исторический памятник. Это призрак той России, которая могла бы быть. России, чьи корабли стояли бы не только в Кронштадте, но и в тропической гавани Гонолулу.
Эта история — была бы идеальным сюжетом для приключенческого фильма. Как амбиции одного человека почти перевернули карту мира.