Когда мы сегодня думаем о Боге Ветхого Завета, мы вспоминаем кары и жестокость. И да, это так. Но именно это — не то, что в Нём необычно.
Необычным в Боге Ветхого Завета является… любовь.
Гневных богов эпохи до нашей эры — пруд пруди (если не учитывать инфляцию).
Вот Зевс, насилующий людей. В Египте — вечная борьба с Маат (и при этом древнеегипетским богам, похоже, вообще было наплевать на жалких людей). Или возьмём шумерских богов — там творилось вообще не пойми что.
Богам не было до нас дела. Иногда они злились, если их не уважали. Но они не заботились о людях — а порой вообще считали людей отвратительными. Иногда они вели себя как подлецы просто ради забавы.
А бог, проявивший милосердие к людям? Прометей? Да, его приковали к скале, и, по преданию, коршуны до сих пор рвут ему внутренности.
Мы часто забываем, в каком контексте был написан Ветхий Завет. Если происходило что-то плохое, считалось, что кто-то разгневал богов — или Бога. Логика эта, разумеется, не исчезла полностью. Христианский фундаментализм активно её использует — и на ней строится большая часть риторики насилия и вины, исходящей от подобных групп.
Религиозные практики того времени везде включали жертвоприношения.
Бог Торы был жесток, но стал революционным в духовной истории человечества, потому что Он любил людей, несмотря на свой гнев.
Мир тогда объяснял любые природные катастрофы волей гневных богов. Но среди всего этого ветхозаветного страха есть искреннее убеждение, что Бог — любящий и справедлив. И надежда, что милосердие и любовь восторжествуют.
Есть даже момент в книге Исход, когда Бог, устав от упрямых израильтян, которых только что вывел из Египта, говорит Моисею: «Брат, я немного отойду, потому что если останусь рядом, я кого-нибудь уничтожу». (Исход 33:5. Мой собственный перевод.)
Бог Ветхого Завета действительно много карает, но есть моменты, когда Он сдерживается и проявляет милосердие — а это крайне необычно для того времени. Древние боги иногда проявляли снисхождение, но обычно только тогда, когда могли что-то с этого получить. Они не сдерживали себя, если им хотелось покарать.
Бог Ветхого Завета знает, что люди упрямы, что они не подчинятся легко, — и всё же проявляет милосердие. Не всегда, конечно, но сам факт, что такие моменты вообще есть, уже поражает.
Важно признавать и не оправдывать жестокость Бога Ветхого Завета, но не менее важно рассматривать Его в контексте. Необычно в Нём не то, что Он суров, а то, что Он любит. Мы забываем об этом, когда вырываем Библию из исторического контекста или читаем её буквально.
Бог Ветхого Завета — не лучезарный добряк, окружённый ромашками. Но в сравнении с другими богами того времени — почти что да. Однако опасно вырывать все эти кары и ужасающие приказы из их исторической среды.
Люди тогда всё ещё считали, что засухи, наводнения и голод — следствие гнева Бога. Но теперь Бог был не просто оскорблён каким-то проступком, а скорее как разочарованный отец, который не хотел наказывать, но чувствовал, что иногда должен. Эти люди жили до появления медицины и способов сохранения пищи. Умереть при родах или в детстве было обычным делом. Войны и завоевания не прекращались, были беспощадны — и именно в них можно было обрести славу. Люди искали объяснения и ответы — и просто поразительно, что среди всего этого страдания частью объяснения стал Бог, который любит.
В других мифах люди не играли активной роли, но в Ветхом Завете человек становится соучастником мифа. Бог вступает в диалог с людьми, слушает их мольбы о милости.
Если смотреть на Ветхий Завет современным взглядом, конечно, там видна жестокость и несправедливость. Но если поместить его обратно в исторический контекст, вдруг становится ясно, что именно делает его уникальным и вечным.
Это любовь.
Жестокость христианского фундаментализма не уникальна и не особенная. Она основана на образе Бога Ветхого Завета, вырванного из контекста. А когда этот Бог вырван из контекста — любовь тонет в шуме ярости.