Мокрый от дождя тротуар сверкал сотнями огней, отражённых в лужах от витрин магазинов, ярких уличных фонарей, проезжающих по проспекту автомобилей. Заворачивая от остановки к стоянке машин у административного корпуса Краевого УВД, Сашка подъезжал на мотоцикле к невысокому парапету. Он нашёл место для своего железного коня, остановился, опустил ногу с педали газа, снял белый форменный шлем. Его чёрный плащ сверкал так же, как и тротуар, обильно политый осенним дождём. Сашка расстегнулся, забрал с собой толстую папку, поднял голову на светящиеся окна здания. Его сегодня вечером ожидал у себя какой-то Полянский для серьёзного, как ему сказали, разговора.
- Этот дядя кадровик, если что предложит путное, не упусти возможность войти к нему в доверие, - напутствовал Богданов.
Лёгкое волнение всё же разбирало, Сашка немного помедлил, а потом шагнул на ступеньки, ведущие к парадной двери Управления.
У кабинета Полянского было немноголюдно, кроме сидевшей в углу молоденькой секретарши, рядом с дверью на низких стульях расположились два парня, постарше Сашки лет на пять. Они сидели молча, озираясь по сторонам. Когда вошёл Сашка в приёмную, они окинули его любопытными глазами, о чём-то перешептались, тут же смолкнув по-шпионски. Было видно, что они уже вышли от Полянского и ждали какого-то ответа. Спустя пять минут дверь скрипнула, на пороге появился розовощёкий мужчина лет пятидесяти, улыбнулся, подзывая рукой оробевшего пришедшего только что новичка:
- Саша Терещенко? Войдите, я вас жду! - он отступил от двери вглубь кабинета.
Сашка неуверенно прошёл за ним следом, оглянувшись на сидевших ребят.
- Раздевайтесь, проходите и садитесь за стол, разговор будет долгим, - улыбаясь, произнёс Полянский, указывая рукой место напротив своего кресла.
Сашка снял свой мокрый плащ, повесил его на вешалку, подошёл к столу, положив на него папку:
- Вот, меня просили взять выписку из моей медкарты, - кивнул он головой на стол с лежавшей на ней папкой. - Я прошёл последний раз медкомиссию без нареканий, - уточнил он. - Что-нибудь не так?
- Всё так, не волнуйтесь, речь пойдёт о вашей дальнейшей службе, - произнёс Полянский, усаживаясь напротив Сашки. - Не надоело сидеть в дежурке на вторых ролях? Инспектировать дорожников? Хотите перейти на оперативную работу? Вы нам подходите по всем параметрам, есть мнение перевести вас в особый отдел областного подчинения. Ведь здесь кроме звания старлея вам ничего не светит, а я вам предложу выгодные условия за небольшую уступку с вашей стороны... Не беспокойтесь, с вашим руководством всё уже согласовано, генерал Субботин не против, чтобы мы подбирали себе кадры из состава среднего звена, - видя растерянность на Сашкином лице, быстро проговорил Полянский. - Я знаю, что после школы милиции вас рекомендовали Богданову для первого года работы, его сводный брат из Приморска рекомендовал, так как у него самого кадров хватает на данный момент... Так как, будем говорить о вашей дальнейшей службе, или вас устраивает нынешний расклад?
- Хорошо, поговорим, - глядя в пол, всё ещё робея, тихо произнёс Сашка.
- Вот и хорошо! - Полянский подвинул к себе папку. - Но прежде чем мы приступим, вы должны подписать согласие о неразглашении того, что услышите в этом кабинете, - начальник подвинул к Сашке напечатанный на машинке текст и шариковую ручку.
Сашка вскинул удивлённый взгляд, но бумагу подписал в нужной графе.
- Прекрасно, речь пойдёт о серьёзных вещах...
В коридоре шла деловая возня, рабочий шум, голоса сотрудников УВД. Эти двое по прежнему сидели на стульях рядом с кабинетом, переговариваясь в пол голоса. Секретарша что-то выстукивала на машинке, поправляя бумагу в каретке. За окном снова застучал проливной дождь, его дробные капли били в подоконник, усиливая свой невидимый в темноте поток. Уже почти час продолжалась беседа за закрытыми дверями, эти два парня ходили несколько раз на перекур в соседнее помещение, названное "курилкой". Они явно ждали окончания этого нелёгкого диалога.
- Вас же выбрали неслучайно, - нависая над Сашкой, громко говорил Полянский, пытаясь сломить сопротивление этого упрямого парня. - Наши сотрудники долго за вами наблюдали. У вас есть неоспоримое преимущество перед другими подобными кандидатами. Вы легко сходитесь с женским полом, неправда ли? Я же объясняю вам, какие хорошие вас ждут перспективы в дальнейшей службе... Мы уже час ведём с вами разговор, а вы до сих пор не поймёте всей для себя выгоды... Да, это несколько неожиданно для вас, не спорю, но оперативная работа не состоит только из расследований классического образца. Вспомните наших разведчиков на фронте? Это тоже самое. Многим из них, уже будучи в Германии в логове врага, давали задание жениться, например... А ваше дело будет знакомиться, входить в доверие к женщинам лёгкого поведения, чтобы потом выйти на след тех, кто бессовестно ими торгует, на тайные притоны выйти... Вы молодой, азартный малый... Попробуйте!.. Вижу, что смущены, но в этом деле главное начать. А, ну так, как? Молчите? Огорошил я вас подобным предложением? Не ожидали, что в романтической профессии, которую избрали, есть такие грязные стороны?
Сашка смотрел во все глаза на Полянского почти не мигая. То, что он услышал от него здесь в этом рабочем кабинете в краевом УВД, явилось для него настоящим шоком. Ему предлагали, стыдно сказать, вылавливать притонщиков торговлей своим телом.
- То есть, мне надлежит такой же проституткой стать? - Сашка смотрел полными ненависти глазами на этого доброго дяденьку с ласковой улыбочкой. - Мальчиком по вызову? Так что ли?!
- И не только для женщин, - безжалостно добавил Полянский. - Но и для мужчин тоже. Потому что мы не исключаем такой вариант, что на вас, как на приманку, будут ловить факты мужеложества... Вы ко всему должны быть готовы, если согласитесь с нами сотрудничать, - и не дожидаясь ответа, продолжал. - Для этого вы должны подписать согласие на проведение с вами надлежащих медицинских процедур. Вам сделают несложную операцию... Вы же понимаете, что вам не нужны будут проблемы побочного потомства. Чтобы горевать и нервничать по такому пустяковому поводу... Не волнуйтесь, лет семь вы не сможете зачать своего ребёнка, а вам это надо? Потом всё восстановится, но я думаю, что к тому времени вы войдёте во вкус и лишние заботы вам будут тем более ни к чему. Поясняю, ваша потенция от этого не пострадает, наоборот, ощущения станут ярче!.. Так вы согласны попробовать себя в данной сфере?
Сашка подскочил на стуле. Сердце бешено колотилось у самого горла, виски заломило, свело скулы на лице. Он молча нащупал рукой свою папку с медкартой, схватил её, подошёл к вешалке, не спросясь, сорвал свой плащ, и ломанулся к выходу, дёрнув на себя дверную ручку.
Эти двое сидевшие у дверей, молча наблюдали, как этот огорошенный парень пробежал мимо них на всех парах, вылетел на лестничную площадку, оглянулся, точно его могли преследовать, и бросился бежать вниз по ступеням.
- Васнецов и Борткевич, пройдите в кабинет, - раздался грозный голос Полянского, вышедшего на порог. - Есть разговор!..
Два молодых человека тут же повиновались, закрывшись наедине со своим начальником. Именно они рекомендовали ему Терещенко, но что-то пошло не так с этим несговорчивым парнем, а дело не ждало промедления.
Он влетел в дежурную часть и сел рядом со своим заступившим сменщиком. Тот увидел полные неподдельного страха Сашкины глаза:
- В чём дело? - спросил он, наклонившись над коллегой. - Что случилось?
Сашка молчал. Ему было больно, горько, непонятно, страшно!.. За что? Почему его хотели привлечь для столь позорной работы, не видя в этом никакой крамолы? Причём разговор шёл именно в таком тоне, что он должен был с удовольствием согласиться. Кто же им дал такую информацию о нём? Он, гуляя ночи напролёт со своими знакомыми дамочками, никак не ожидал такой "лестной" о себе характеристики. Но ведь это всё не так!.. Это всё понарошку!.. Он очень любит загульные компании, где преобладают девушки и женщины. Нормальные женщины - не путаны. Его привлекают разговоры по душам, хочется быть рядом, вспоминать сестру, бегать с ними на танцы, по киношкам, провожать их до дома по ночам, а потом вновь приходить в свою общагу, погружаться головой в мягкие подушки и сладко сопеть до утра. Только ему самому было известно, что все прелести взрослой мужской жизни он решил оставить на серьёзные отношения. А они начнутся только лишь, когда он переступит порог ЗАГСа. Сейчас же было всё ещё по-детски, и пусть ему приписывали бурные, страстные романы, это льстило... И вдруг! Что же теперь делать, с кем посоветоваться, кому поплакаться в жилетку? Вот если узнает обо всём сестра, Надя?! Ужас! - он снова поднял растерянные, испуганные глаза на своего сменщика.
- Тебя, я слышал, вызывал к себе Полянский? А он фигура известная... Пойди к Богданову, поговори, если тебя это так растревожило, - сочувственно предложил его товарищ. - Он сейчас у себя, пойди!..
- Богданов меня не вызывал, - упавшим голосом произнёс Терещенко.
- И что же?! - дежурный снял трубку с телефона, запросив кабинет начальника.
Через пару минут он уже выталкивал Сашку из дежурки, отправляя его на второй этаж: - Иди, он тебя ждёт! Иди-иди!.. И всё ему расскажи, как есть, слышишь? Не носи в себе, это вредно. К тому же ещё и небезопасно.
Богданов встретил его с улыбкой на лице, вставая из-за стола ему на встречу.
- Ну как, побывал у товарища Полянского в гостях? - весело спросил Виктор Павлович. - Прости, я не знал что вызвали именно тебя. Субботин дал добро на подбор кадров для спецов... Ты недоволен таким предложением? Впрочем, можешь не отвечать, у тебя на лице всё написано: и растерянность, и боль, и оскорбление, и самое ужасное - страх!
- Скажите, Виктор Павлович, за что? - Сашка всхлипнул. - Неужели же я так похож на продажную шлюху?! - глаза парня горели нехорошим пламенем.
- Не надо так, Саша!.. Ни на кого ты не похож, просто у них сейчас весьма тяжёлый период, никак не удаётся зацепить одного фигуранта, очень серьёзного гада, портящего жизнь десяткам таких, как ты парней... и девушек. А тебе передают привет из твоего родного города! - Богданов сел рядом с Терещенко, положив ему руку на плечо. - Мне сегодня звонили из Приморска и спрашивали про тебя, как тебе тут у нас служится, с кем дружиться?! Что ответить?
- Что хотите!.. - упавшим голосом произнёс Сашка, отвернувшись к окну.
- Ну, не надо так уж переживать!.. Плюнь ты, было и нет!.. Они же силком не заставят. Что, струхнул?! - Богданов ласково посмотрел на растерянного парня. - Мне Николай говорил, что Егоров ему проболтался, ты умеешь хорошо чечётку танцевать, это так?
- И вы туда же? - Терещенко чуть не заплакал от обиды и горечи.
- Да, погоди ты!.. Я же ничего такого не имею в виду. Теперь тебе все предложения будут казаться непристойными, а я поговорить хотел о твоих навыках хорошего танцора, - его глаза вызывали доверие, но Сашка всё-равно насторожился. - Дуралей ты, я же предлагаю тебе выступить на танцевальном конкурсе, что пройдёт в нашем городе в ноябре месяце. Понимаешь, приглашены все организации на фестиваль, все коллективы должны представить свои номера, а у нас пока мало подходящих кандидатов, как бы лицом в грязь не ударить. Кого мы выставим-то от УВД? А ведь раньше после войны выставляли и побеждали! - с гордостью говорил Богданов. - Катюшу пели, Землянку, очень хорошие были голосистые парни у нас, а теперь и некого. Вот Николай и подкинул идейку, что на этот фестиваль, раз уж нет песенника хорошего, то пусть будет танцор, и не один. Целый коллектив организуем, если надо. Субботин подключается, у него дочка в цирке работает, там людей подберут для кордебалета и, айда к ней на репетицию, она профессионал в этом деле, гимнастка, акробатка... Ну, соглашайся! - он толкнул парня в бок, азартно поглядев в глаза.
- Я подумаю... И всё же, почему именно меня Полянский выбрал? Как он мог подумать, когда выбирал себе шпиона, что я пойду на такое?! - глаза Терещенко по прежнему нехорошо сверкали, он ждал от Богданова откровенного ответа.
Столько ярких, насыщенных красками огней, никогда видеть не приходилось прежде. Терещенко смотрел во все глаза, крутил головой с восторгом наблюдая за репетицией воздушных гимнастов. Он находился впервые на арене цирка в закулисном качестве. Когда ещё нет зрителей в зале, не идёт шумное представление, а всё подчинено игре, мастерству, азарту!.. Откуда ни возьмись, к нему неожиданно из под купола спустилась девушка в белоснежном сверкающем костюме на подвесных качелях. Она со смехом окинула его быстрым взглядом, соскочила со своего узенького сиденья, подошла вплотную:
- На репетицию к нам пришёл? Тебя из УВД прислали? На фестивале будешь выступать? - посыпались вопросы. - Сейчас подойдёт Эмма Субботина, у неё уже готовая для вас программа имеется... А ты ничего, хорошенький!
Девушка с силой крутанула Сашку, разглядывая внимательно его стройную фигуру. В этот момент к ним медленным шагом из зрительного партера стала спускаться невысокого роста брюнетка с большими карими глазами.
- Ты один пришёл? Больше никого не прислали? - спросила она, выходя на манеж. - Ладно, иди переодевайся. Там для тебя приготовили костюм. Сейчас посмотрим, насколько он для тебя подходит, - Эмма щёлкнула языком, так же внимательно разглядывая Терещенко, как до неё делала её партнёрша.
- Куда мне пройти? - смущаясь, как в школе на уроке, которого он не учил, спросил Сашка.
- Вон туда, за кулисы!.. Я провожу, - Эмма взяла его за рукав, потянула за собой к пёстрому занавесу, отделявшему длинный коридор от манежа.
Чрез несколько минут в белом костюме с яркими лампасами "под мексиканца", Сашка стоял у высокого барабана, который водрузили рабочие сцены специально для репетиции танцоров.
- Залезай и не робей, - Эмма тоже переоделась в удобный костюм чёрного цвета, облегавший её отточенную фигуру. - Покажи на что способен... Чечётка нужна, громкий стук каблуков по барабану... Понятно объясняю?
- Да, понял! - Терещенко запрыгнул на этот высокий пьедестал, вспомнив годы детства, свой дворик в Приморске, такой же врытый в землю старый барабан из армейского оркестра, выброшенный за ненадобностью, но подобранный кем-то из соседей, и превращённый в предмет ребячьего самовыражения. - Так?!
Он смело встал в стойку, откинув голову назад, расправив плечи, тряхнув своими кудрями и эполетами. Дальше он медленно пританцовывая, стал выбивать каблуками чечётку под удивлённые взгляды и возгласы находившихся на арене цирка. Всё быстрее и быстрее стучали его каблуки, в такт этим громким звукам усилились его движения. Эмма, стоявшая сперва возле барабана, пошла, села в зрительный зал, оттуда наблюдая всю картину происходящего. Она так же с восхищением и восторгом, широко распахнув глаза, смотрела не отрываясь на этого азартного стройного парня с отличной фигурой.
- Давайте теперь под музыку!.. Ну, давайте! - она махнула рукой куда-то наверх.
Тут же по манежу разлились звуки мексиканского танца, но они были гораздо медленнее того, что сейчас демонстрировал Сашка, наплясывая на барабане.
- Не подходит, фон не подходит, - сморщила свой носик Эмма. - Давайте что-нибудь поярче, поживее!.. Звукорежиссёр, подойдите ко мне! - позвала она.
Через пару минут к ней подсел мужчина средних лет с волосами подстриженными под ёжика, в расстёгнутой коричневой рубашке и широких штанах. Они долго совещались, пока не пришли к единому мнению, что мелодия должна быть насыщенной звуками, но не пустой мелодией, акцент сделали на том, что это должна быть песня в танцевальных ритмах, но звучать она должна на иностранном языке. Решили попробовать такой вариант.
- Что-нибудь из новенького, из современного репертуара, - говорила Эмма, - чтобы сочеталось с его харизмой и движениями... К тому же, пусть попробует станцевать с кордебалетом... Эй, девочки! Идите сюда!.. Как договорились, сперва примериваемся, а потом переоденемся и посмотрим, как всё будет сочетаться, - Субботина махнула рукой, из-за кулис выпрыгнули молоденькие артистки цирка, встали вокруг барабана в танцевальных позах, и начали!..
Сашка бил чечётку без перерывов на перекур, стоя на барабане, девчонки бегали вокруг в тонких трико с пышными трещотками в руках. Было весело, смешно, необычно, празднично! Ему нравилось здесь, в этих танцующих огнях, сверкающих костюмах, в этой необычной атмосфере, куда он так неожиданно прорвался. Как хорошо, что Богданов вспомнил про него предлагая выступить на этом конкурсе, как непривычно было осознавать, что дочка генерала Субботина, их главного строгого руководителя, сейчас занимается им на репетиции, предлагая наиболее приемлемые варианты программы. Симпатичная девушка!.. Вот бы её увидеть в деле под куполом цирка. Она ведь артистка! Но чтобы не отвлекаться на пришедшие томные мысли, Сашка с ещё большим азартом стучал каблуками, крутился на высоком постаменте, выделывая всевозможные кульбиты и отлично владея своим телом. Его природный дар, способности к танцу, замеченные начальством, теперь пригодились в реальном времени. В этот момент за кулисами стоял генерал Субботин, пришедший встретить дочку после вечерней репетиции, а заодно понаблюдать со стороны на воплощение своего распоряжения. Он, незаметно отодвинув шторку, смотрел на манеж, на возвышающуюся фигуру молоденького лейтенантика, что-то прикидывая в уме и улыбаясь при этом. Понаблюдав ещё немного, он бросил взгляд на зрительские трибуны, на свою дочку Эмму, сидевшую в строгой позе, с какой-то заворожённой улыбкой на бледном лице. В это воскресенье всё решится для неё окончательно, они с Геной Щебекиным идут в ЗАГС. Субботин передёрнулся от этой мысли, но постарался быстро взять себя в руки и не показывать своего негативного отношения к этому событию.
(Фрагмент детективной повести "Под прикрытием")