— Да, я понимаю, что вы не обязаны! Но это же ваша родная кровь! Неужели вы оставите мальчика зимой без тёплой одежды? Саш, разве я тебя этому в детстве учила? — напирала свекровь.
Телефон лежал на столе. После пары семейных скандалов Саша усвоил: теперь, когда звонит его мама, лучше включать громкую связь и разговаривать с Лидией Сергеевной вместе. В противном случае она просто сломает их по одиночке.
— Лидия Сергеевна, мы же не отказываем вам в помощи, — возразила ей Кристина. — Но раз уж вам так сложно со Славиком, то отдайте его нам. Аня не против, мы с ней разговаривали.
Свекровь молчала несколько секунд. Видимо, прикидывала, что выгоднее: сбросить с себя непрошеные обязанности или сохранить рычаг контроля над дочерью. Победил второй вариант.
— Да вы даже не знаете, на что напрашиваетесь! И во что лезете! — пренебрежительным тоном ответила Лидия. — У вас же никогда не было ни дитёнка, ни котёнка. Вы днями оба работаете, кто с ним сидеть будет? Или вы думаете, что дети сами растут, как сорняки? Ребёнку нужен уход, внимание, душевное тепло!
— Я это понимаю, — спокойно сказала Кристина. — Но раз уж так вышло, мы бы что-нибудь придумали, справились бы. Я бы уволилась. Считайте, ушла бы в декрет вместо Ани.
— Ага, а жить вы на что будете, богатеи?
— Так вы ж сами говорили, что я копейки в семью приношу. Уж как-нибудь выкрутились бы без этих копеек.
Свекровь притихла. Саша устало вздохнул: Кристина-то в их семье была новенькой, а ему от всего этого давления уже было тошно.
— Ну понятно. Ультиматумы мне ставите, — наконец недовольно процедила Лидия. — Ну-ну, давайте. Вы молодые ещё, глупые, не понимаете, во что ввязаться хотите. Я-то знаю, я помочь вам всем хочу, беру всю нагрузку на себя. Ну, упирайтесь дальше. Но знайте: пока вы тут своё «Я» демонстрируете, ребёнок мёрзнет и болеет из-за вас.
После этого свекровь положила трубку. А Кристина села рядом, приобняла Сашу и вспомнила, как всё начиналось.
...А ведь поначалу Лидия Сергеевна казалась доброй и радушной, хоть и весьма своенравной женщиной. Она принимала Кристину у себя дома с улыбкой, хотя та ещё не была её невесткой. Лидия накрывала столы так, что они ломились от яств, а когда молодые уезжали — нагружала их баулами с продуктами.
Женщина очень быстро вошла в жизнь Кристины. Она звонила каждый день, спрашивала, всё ли в порядке, не обижает ли её Саша, звала в гости. Однажды даже помогла устроить маму Кристины в больницу через знакомых врачей и договорилась, чтобы за ней ухаживали по высшему разряду. Кристина была очень благодарна Лидии за это.
Но замечала Кристина и другое. Стоило не поднять трубку или прервать разговор из-за спешки, как будущая свекровь становилась совершенно другим человеком. После такого она неделями не звонила первой, общалась свысока и явно ожидала извинений.
— Ну ясно, такие все деловые стали, что я уже не нужна, — обиженно говорила Лидия в подобных случаях.
Тогда Кристина посмеивалась, старалась перевести всё в шутку, но чувствовала, что «забота» её будущей свекрови какая-то липкая, обязывающая.
У Лидии был не только сын, но и дочь, Аня. Золовка тоже вызывала у Кристины двойственное впечатление. Аня почти никогда не улыбалась, вздрагивала от громких звуков, всегда старалась побыстрее уйти к себе в комнату и закрыться.
Кристина списывала всё на возраст. Ане тогда было всего шестнадцать. Наверное, ей было скучновато в окружении людей постарше.
— А чем Аня увлекается, если не секрет? — спросила однажды Кристина у Лидии перед новогодними праздниками. — А то я уже всю голову себе сломала, не знаю, что подарить.
— Да ничем она не увлекается, — раздражённо отмахнулась Лидия. — Сидит днями, уткнувшись в свой телефон. Всё ей не так, всё не то, всё тяжело. Ничего ей по жизни не нужно. Бездельница...
Тогда-то Кристина окончательно убедилась, что что-то в отношениях дочери и матери не так. Её мама никогда бы так не сказала. Мать Кристины всегда говорила о дочке только хорошее. И прекрасно знала, что её дочери нравится, а что — нет.
Позднее Кристина лишь сильнее убедилась в том, что Лидия недолюбливает Аню. Свекровь могла улыбаться невестке и тут же шумно, грубо, на повышенных тонах отчитывать дочку за плохо вымытую посуду. Не с теми подругами общается, не так ходит, не ту музыку слушает... И это ведь только то, что Кристина видела.
Неудивительно, что в восемнадцать Аня скоропостижно выскочила замуж. Не столько по любви, сколько из желания сбежать из дома.
— Вот же дурында! — возмущалась тогда Лидия. — Связалась с каким-то недомерком. Решила, что её счастье где-то там. Да он же бросит её через месяц!
Поскольку Аня вырвалась из «плена» матери, всё внимание свекрови переключилось на Кристину и Сашу. Если раньше Лидия казалась невестке неплохой женщиной, хоть и с причудами, то теперь Кристина не знала, куда им прятаться. Навязчивые советы, неожиданные визиты, постоянные вопросы о том, «а когда уже внуки»... Полный комплект.
— Кристин, может, пора тебе бросать твой магазин? Тебе ж там копейки платят, — сказала Лидия однажды невестке. — А я бы тебе помогла бы устроиться по знакомству. И условия были бы получше, и зарплата побольше.
К тому моменту Кристина уже понимала: стоит лишь раз согласиться — и она будет вечной должницей. Разумеется, неблагодарной, потому что Лидия будет ожидать полного подчинения со стороны невестки. И в случае чего, возможно, свекровь так же легко договорится, чтобы Кристину уволили.
— Да нет, спасибо, мне нравится на своём месте. И девчонки в коллективе у нас классные, — ответила Кристина.
Лидия тут же обиженно надулась, поджала губы, отвернулась в сторону окна.
— Ну, смотри сама, — проворчала она. — Я ж как лучше хочу, чтобы вы не жили от зарплаты до зарплаты. Но если тебе не хочется двигаться вперёд — тут я бессильна. Сиди дальше.
К слову, насчёт Ани Лидия оказалась почти права. Только продержался брак не месяц, а полтора года. И за эти полтора года Аня успела родить.
Хоть Кристина и Аня не были близки, однажды золовка не выдержала. Поначалу она попросила невестку дать пару советов о семейной жизни, а потом расплакалась и стала изливать душу.
— Он почти не ночует дома, — жаловалась Аня. — Говорит, что остаётся у друзей, но я ж не глупая... Уже ловила его на вранье. Не знаю, где он там спит, но точно не у друзей. И это только вершина айсберга... Он уже замахивался на меня пару раз.
— Ой, Аня, плохо дело... Уходила бы ты от него. Тут уже никакие советы не помогут.
— Куда? К матери? Нет, спасибо, уж лучше я дальше буду терпеть. Только не к матери...
И это уже о многом говорило. Аня была готова терпеть измены и отсутствие чувства безопасности, лишь бы не возвращаться к Лидии. «Значит, там ещё хуже», — поняла Кристина.
Однако вскоре муж Ани сам подал на развод. Сообщил, что оказался не готов к семейной жизни и ребёнку. На самом деле — просто нашёл себе другую.
Но ребёнок-то остался. С ним Ане пришлось перебраться обратно к матери. И тут-то, конечно, началось... Лидия называла дочь никчёмной бездельницей и горе-матерью, обвиняла в том, что та не получила высшее образование, пророчила ей жизнь в нищете. Но хотя бы сидела с внуком, пока Аня работала, и помогала финансово.
Однако в какой-то момент терпение Ани иссякло. В один прекрасный день она просто собрала вещи и сбежала из дома, бросив ребёнка.
— Я бы хотела взять Славика с собой, но куда? — призналась она Кристине чуть позже. — Я сама-то живу у подруги, она меня приютила. Мне сначала нужно встать на ноги. И, наверное, походить к психологу... Потому что иногда мама доводила меня так, что там было пять минут до беды. Я знаю, что Славик ни при чём, но когда меня захлёстывают эмоции, и тут ещё он плачет... В общем, мне нужно время.
И пока Аня разбиралась с собой и своими чувствами, свекровь вновь переключилась на сына и невестку. Она жаловалась им на никудышную дочь и требовала помогать с внуком. Мол, финансово всё уже не так гладко, да и здоровье сдаёт.
Кристина же смотрела на всё это со стороны и понимала, что ничего хорошего со Славиком, если он останется там, не будет. Аня до сих пор страдала от последствий материнской «любви». Саша об этом не особо распространялся, но и он уступал матери даже там, где стоило бы подать голос.
Муж, между тем, сам предложил забрать мальчика. Однако сказать об этом матери он не мог. То ли побаивался, то ли считал, что это бесполезно. Зато Кристина была убеждена: если они все возьмутся за дело, всё получится.
— Ань, неужели ты хочешь, чтобы Славик прошёл через то же самое, что и ты? Ты же мама. Забери его у Лидии Сергеевны, привези к нам. Мы о нём позаботимся, пока у тебя трудная жизненная ситуация, — предложила Кристина в очередной раз.
— Легко сказать... — вздохнула Аня. — Не силой же его вырывать из её рук. А уж какой шум она поднимет...
— Ты же можешь в опеку написать. Наверняка с этим можно что-то сделать.
— Да тут и опека бессильна... Но ты права, не хочу, чтобы и он оказался под её каблуком. Я что-нибудь придумаю...
И Аня придумала. Она сделала вид, будто вернулась домой. Лидия с видом оскорблённой королевы всё же приняла дочь. А через две недели Аня взяла Славика якобы на прогулку и привезла его Кристине и Саше.
Что тогда было... Лидия сыпала угрозами, подняла на уши всех родственников, знакомых и соседей, кричала, что у неё выкрали внука, даже обратилась в полицию. Однако добиться ничего не смогла, лишь встряхнула всех. Аня тогда попала в больницу с нервным срывом. Всем досталось, но все выдохнули: самое страшное было позади.
Кристине, конечно, пришлось уволиться, чтобы присматривать за мальчиком. Но она была не против. Саша действительно неплохо зарабатывал, они сами уже заводили разговоры о детях, а тут будто сама судьба велела. Заберёт Аня ребёнка — хорошо, не заберёт — ну, значит, будет у них нежданный негаданный сын.
...С того момента прошло пять лет. Аня устроилась работать оператором. Жила в двушке, которую снимала вместе с подругой, чтобы было попроще выживать, и радовалась тишине. Теперь на неё никто не кричал, не давил и не осуждал каждый шаг.
— Мама Кристина, смотри, какую мы башню построили с Юрой! — хвастался Славик, показывая на столбик из кубиков.
Мальчик жил с мамой, но до сих пор проводил у Кристины и Саши почти все выходные, искренне верил, что у него две мамы, и прекрасно ладил со своим маленьким двоюродным братом. Кристина же всегда если и покупала какие-то игрушки для сына, то брала такие же для Славика. Не могла ведь она обделить ребёнка, которого они с таким трудом вырвали из рук Лидии?
С Лидией они, к слову, больше не общались. Поначалу та писала длинные письма с обвинениями и угрозами, но потом пропала. Через родственников Кристина знала: денег у свекрови почти не осталось, и подруг и знакомых у неё резко поубавилось. Многие терпели её скверный характер только выгоды ради.
Иногда Кристине было жаль Лидию, оставшуюся в одиночестве, но когда она с улыбкой наблюдала за Славиком и Юрой, то понимала: по-другому было нельзя. Свекровь хотела, чтобы все подстраивались под неё, но не учла, что семья — это не поле боя, а она не генерал. Теперь сбежавшие из-под указки «дезертиры» строили своё счастье и старались не вспоминать о прошлом...
Дорогие мои! Мой уход из Дзен - вопрос времени. Если вы не хотите потерять меня и мои рассказы, переходите и подписывайтесь на мой одноименный канал "Одиночество за монитором" в тг. Там вам предоставляется прекрасная возможность первыми читать мои истории и общаться лично со мной в чате)