Некоторые утверждают, что даже в наши дни в России можно встретить ЗИЛ-157, несмотря на то, что его производство прекратилось еще в 1994 году.
Действительно, возникают вопросы с горючим, поскольку этот автомобиль расходует впечатляющие 60 литров бензина на 100 километров пути. Однако, в условиях бездорожья и труднодоступных локаций, этому грузовику сложно найти альтернативу.
Производство ЗиС-151 стартовало в 1948 году, однако использование сдвоенных задних колес стало существенным недостатком.
Практически сразу стало очевидно, что одинарные задние оси демонстрируют большую надежность. После внедрения этой конструктивной доработки обнаружилось, что обновленный вариант превосходит не только ЗиС-151, но и американские Studebaker по своим характеристикам.
Ведущим разработчиком ЗИЛ-157 являлся Виталий Грачев, и в короткие сроки автомобиль, спроектированный им и его коллективом, запустили в производство.
Это произошло в 1958 году, и ключевой особенностью, помимо одинарных задних колес, явилась система, которая ранее на советских грузовых автомобилях не использовалась.
Ранее системой регулировки давления в шинах оснащалась только бронированная техника. После успешных первых тестов, проведенных в присутствии высшего военного руководства, было отмечено, что ЗИЛ-157 демонстрирует аналогичную проходимость, что и гусеничные машины, состоящие на вооружении.
Этот грузовик даже обзавелся прозвищем – «Колун». Интересно, что на момент начала испытаний модель носила название ЗИС-151, но когда начался серийный выпуск, на машинах уже ставилась маркировка завода-производителя.
Этот автомобиль имеет колесную конфигурацию 6х6 и способен перевозить до 4,5 тонн груза. Важно отметить, что указанная грузоподъемность актуальна лишь для дорог с качественным покрытием, на пересеченной местности этот показатель уменьшался почти вдвое.
За период производства этих грузовых машин, который составил 36 лет, с производственной линии было выпущено около миллиона экземпляров.
ЗИЛ-157 характеризуется внушительным, удлиненным капотом, что дает ему преимущество в случае фронтального столкновения.
Во времена разработки данного грузовика, комфорт водителя и пассажиров не являлся приоритетной задачей. Небольшая кабина была рассчитана на трех человек, а маленькие окна ограничивали видимость.
Для данного грузового автомобиля был разработан уникальный шестицилиндровый двигатель объемом 5,56 литра.
Его отдача составляла 109 "лошадей", а максимальная скорость ограничивалась 75 км/ч. Однако, высокая скорость и не являлась приоритетом для этой машины.
Ключевым качеством была его повышенная проходимость, превосходящая возможности других транспортных средств.
Эксплуатация такого гиганта в городских условиях была крайне затруднительна, хотя ЗИЛ-157 находил применение и в городской среде.
Эти машины держали на балансе автобусных и троллейбусных депо как резерв на случай неисправностей общественного транспорта. "Колун" был королем бездорожья.
Если возникали сложные участки пути, водитель активировал передний привод, а в особо трудных ситуациях – пониженную передачу.
Впрочем, мастерство водителя играло огромную роль, ведь к особенностям грузовика требовалось привыкнуть.
Основная сложность управления заключалась в отсутствии усилителя руля. При внезапном попадании в глубокую колею руль мог буквально выскочить из рук.
ЗИЛ-157, изначально разработанный для военных нужд, также находил широкое применение в гражданском секторе. Особенно востребованным он был в сельских районах и труднопроходимой тайге, где отсутствие дорог делало его незаменимым.
Водители до сих пор вспоминают этот автомобиль с ностальгией, делясь воспоминаниями о его надежности и неприхотливости. На этот грузовик всегда можно было положиться, будучи уверенным в его способности справиться с любой задачей без внезапных поломок.
Даже если небольшие наладки и требовались, водитель вполне мог справиться с ними самостоятельно, не возвращаясь на базу.
В условиях бездорожья шофер всегда ощущал себя в безопасности и полной готовности к любым неожиданностям.