Кальцит, или известковый шпат, как его ещё именуют, — один из самых распространённых минералов на нашей планете. Он — дитя воды и времени. **Как он рождается и где обитает?** Представьте себе древние моря и океаны. Миллионы лет крошечные раковины и скелеты морских созданий оседали на дно, уплотнялись под толщей воды и земли, превращаясь в известняк, мел и мрамор — всё это суть разные формы кальцита. Он рождается и в пещерах, где капля за каплей, веками, вода, насыщенная известью, создаёт дивные сталактиты и сталагмиты. Находят его по всему свету: от холодных земель Исландии, подарившей миру прозрачнейший оптический кальцит, до жарких пустынь Мексики, где скрываются огромные оранжевые кристаллы. **Где находит применение?** Применение его обширно и порой неожиданно. В строительстве из него возводят здания (мрамор и известняк). В химии он нужен для создания соды и извести. В металлургии он помогает очищать руду. А самый чистый, прозрачный его вид — исландский шпат — некогда был бесцене