Директор Института технологий и гуманитарных наук Кембриджского университета Stephen Cave изучает 3 увлекательные книги, посвященные долголетию, хорошей жизни и вере миллиардеров, заработавших на технологиях, что остановить процесс старения вполне возможно:
"Наша жизнь слишком коротка? Судя по нынешнему интересу к продлению жизни, многие думают именно так. Они с завистью смотрят на долгоживущие виды животных, например, на гренландскую акулу, которая, как говорят, может прожить 500 лет. Но это связано с жизнью в холоде, темноте и медленном течении. На глубине 1 км в Северном Ледовитом океане они достигают половой зрелости только в 150 лет, а беременность может длиться 18 лет. Если такова цена замедления старения, то, может, скоротечность не так уж и плоха?
Три увлекательные новые книги исследуют отведенный нам срок жизни и то, можно ли его удлинить и нужно ли это делать. В своей книге «Seven Decades: How We Evolved to Live Longer» ("Семь десятилетий: как мы эволюционировали, чтобы жить дольше") антрополог из Калифорнийского университета Michael Gurven задается вопросом, почему мы живем так долго и какие уроки мы можем извлечь для хорошей жизни. Для тех, кто считает 70 лет слишком малым сроком, выдающийся американский врач Eric Topol написал книгу "Super Agers: An Evidence-Based Approach to Longevity" («Суперстареющие: научно обоснованный подход к долголетию»), в которой мастерски рассматривает новейшие подходы к борьбе с заболеваниями и ухудшением состояния, связанным со старением. Но для некоторых даже этого прогресса недостаточно. Новые титаны технологий хотят быть такими же бессмертными, как и титаны легенд. Обладательница наград журналистка Aleks Krotoski иронично документирует их выходки в своей новой книге "The Immortalists: The Death of Death and the Race for Eternal Life" («Бессмертные: Смерть смерти и гонка за вечной жизнью»).
Большая часть споров о возможности продления жизни вращается вокруг вопроса о том, существует ли естественная (и относительно фиксированная) продолжительность жизни человека. Оптимисты указывают на тот факт, что ожидаемая продолжительность жизни в промышленно развитых странах за последние столетия увеличилась более чем вдвое — с менее чем 40 лет, например, в Европе XVIII века до более чем 80 лет сегодня. Это выдающееся достижение, ставшее возможным благодаря прорывам в науке, технике и государственной политике, что привело к значительному снижению инфекционных заболеваний. Оптимисты утверждают, что этот колоссальный скачок в продолжительности жизни, безусловно, свидетельствует о том, что наша судьба в наших руках. Если мы смогли удвоить продолжительность жизни один раз, то почему бы не сделать это снова?
Это не так, утверждает Гурвен. Средняя продолжительность жизни при рождении может быть обманчивым показателем. На протяжении всей истории человечества, вплоть до недавнего времени, чаще всего люди умирали в младенчестве. В Великобритании в 1800 г. каждый третий ребёнок не доживал до 5 лет. Показатели смертности в подростковом возрасте и в раннем взрослом возрасте также были значительно выше, чем сегодня.
Но если так много умирало молодыми, а средняя продолжительность жизни составляла от 30 до 40 лет, сколько же жили выжившие? Ответ: до 60-70 или даже 80 лет. Это означает, утверждает Гурвен, что существует нечто вроде естественной продолжительности жизни человека, которая составляет 70-80 лет. Подтверждения этому можно найти в разных эпохах и культурах. Например, более 2500 лет назад псалмопевец Ветхого Завета писал: «Наши дни могут достигать семидесяти лет или восьмидесяти, если наша сила сохраняется, но лучшие из них — это только трудности и печаль, ибо они быстро проходят, и мы улетаем».
Удвоение продолжительности жизни за столь короткий срок стало возможным благодаря улучшению санитарных условий, позволившему большему числу людей пережить детство и прожить этот естественный срок. Продлить жизнь младенцам на десятилетия относительно легко. Гораздо сложнее, как считают оптимисты, продлить жизнь уже пожилых людей.
Но почему мы эволюционировали и стали жить так долго? Именно здесь содержательная и увлекательная книга Гурвена достигает своего апогея. Он посвятил большую часть своей карьеры изучению доиндустриальных общин, ведущих натуральное хозяйство, таких как цимане - коренной народ боливийской Амазонии.
Его рассказы о жизни пожилых людей в этих сообществах разительно контрастируют с нашими современными представлениями о пенсии. Прежде всего, эти пожилые люди — ценные няньки: данные свидетельствуют о том, что дети, у которых остались бабушки и дедушки, с большей вероятностью переживают младенчество, в то время как матери, у которых остались родители, рожают за свою жизнь больше детей. Это подтверждает то, что антрополог Kristen Hawkes назвала «гипотезой бабушки»: выживание поколения, вышедшего из репродуктивного периода, не является обузой, а, наоборот, способствует укреплению здоровья группы.
Но дедушки тоже полезны. В свои 60, а иногда и 70 лет они используют с трудом добытые знания, чтобы приносить домой больше калорий, чем потребляют. И, как бабушки, они - учителя, рассказчики и религиозные лидеры, передающие мудрость и навыки следующему поколению. Они также занимаются строительством и изготовлением важных инструментов. Они – уважаемые лидеры, разрешающие споры и объединяющие семьи и деревни. Разговоры Гурвена показывают, что именно такими эти старейшины и хотят быть: ценными и уважаемыми, находящимися в самом сердце своих общин.
Напротив, в индустриальных обществах слишком много людей социально изолированы и одиноки. Как отмечает Топол в книге «Super Agers», это имеет реальные последствия для их долголетия: одиночество связано с 34%-ым ростом смертности от сердечно-сосудистых заболеваний и 24%-ым ростом смертности от рака. Хотя отчасти это может быть связано с тем, что изоляция приводит к нездоровому поведению, такому как физическая неактивность и неправильное питание, связь между одиночеством и смертностью сохраняется даже после учёта этих факторов. Это говорит о том, что одиночество изначально вредно для нас, возможно, из-за повышенного уровня стресса и воспалительных процессов.
Таким образом, социальные связи являются важной частью комплекса, который Топол называет «образ жизни + факторы», определяющего, как долго мы можем оставаться в форме и в хорошем состоянии. Раньше считалось, что шансы на благополучное старение во многом зависят от генетики, но недавние исследования опровергли это утверждение, показав, что факторы окружающей среды играют гораздо большую роль.
Некоторые из этих факторов, например, загрязнение окружающей среды и доступ к передовым методам лечения, скорее относятся к сфере государственной политики. Но многие другие находится в наших руках. Одно исследование среди ветеранов США показало, что те, кто не курил и не злоупотреблял алкоголем, хорошо спал, общался с другими людьми и регулярно занимался спортом, жили на два десятилетия дольше, чем те, кто вёл более распущенный образ жизни.
Топол с осторожным оптимизмом смотрит на дальнейший прогресс в увеличении продолжительности здоровой жизни. Эта осторожность проистекает из понимания невероятной сложности биологических систем, которые развивались на протяжении длительного времени, тщательно балансируя между рисками и преимуществами.
Например, способность наших клеток продолжать делиться ограничена, в результате чего со временем повреждения уже невозможно исправить. Причем попытки это исправить, как правило, увеличивают риск развития рака, который, по сути, представляет собой неконтролируемый рост клеток. Во многих отношениях мы всё ещё неуклюжие мастера, пытающиеся вмешиваться в механизмы, которые едва понимаем.
С другой стороны, есть основания для настоящего оптимизма. Мы уже приближаемся к естественной продолжительности жизни, зафиксированной Гурвеном, учась оптимизировать окружающую среду для долголетия и контролировать смертельные болезни старости. Ожидаемая продолжительность жизни женщин в Японии уже превысила 87 лет, и во всем мире растет число долгожителей. Топол уверен, что этот прогресс может продолжаться, поскольку ресурсы, таланты и технологии проникают в биомедицинские исследования. Он пишет, что мы переживаем «беспрецедентный период в науках о жизни».
В обзоре передовых технологий, проводимом Тополом, красной нитью проходит роль ИИ во всех областях исследований и разработок. Благодаря способности обрабатывать значительно больше данных наше вмешательство становится всё более точным. «Мы на пути к тому, чтобы сделать биологию программируемой», — утверждает он. Это настолько же смелое заявление, насколько и осторожное, но где заканчиваются доказательства, там появляется Кротоски. Её книга «Бессмертные» — увлекательный и проницательный рассказ о тех, кто верит, что остановка процесса старения уже близка: о технарях и миллиардерах, которые считают, что наши тела так же программируемы, как и продукты, сделавшие их богатыми.
Для этой растущей группы идея о том, что у нас может быть фиксированная, естественная продолжительность жизни, — это чистейшее пораженчество, даже «децизм», заклинание, от которого мы должны освободиться, чтобы полностью реализовать свой потенциал. Духовным центром этой группы является Кремниевая долина, где предпринимательский позитив сочетается с калифорнийской одержимостью вечной молодости (одержимостью, которую Олдос Хаксли высмеял ещё в 1939 г. в своём романе «И после многих весен»).
Чувствуя свой возраст, сверхбогатые вкладывают огромные суммы в технологии омоложения. Один из них - предприниматель Bryan Johnson - публично начавший борьбу со смертью (и запустивший соответствующую линейку продуктов, а также делающий переливание крови себе от собственного сына), позиционирует себя как нового Адама. «Сейчас я пытаюсь пересказать историю происхождения человечества», — говорит он Кротоски. Другие строят планы по созданию нового Эдема: своего собственного так называемого «сетевого государства долголетия», где они смогут биохакать свои тела, не обременённые надоедливыми правилами здоровья и безопасности.
В этих фантазиях ИИ играет роль волшебной палочки. Наши биологические механизмы могут быть слишком сложны для понимания нашего собственного «железного» разума, но сверхинтеллектуальные системы ИИ должны без труда справляться с этой сложностью. Это стимулирует развитие идеологии, известной как «акселерационизм», которую технологический инвестор Marc Andreessen в своём «Манифесте технооптимиста» описывает как «осознанное и преднамеренное стимулирование технологического развития». Чем быстрее мы создадим ИИ, тем быстрее обретём бессмертие.
Но, возможно, вам интересно, о ком идёт речь под этим «мы». Судя по недавнему жаркому разговору с использованием микрофона, Владимир Путин и Си Цзиньпин, похоже, уже в деле. Но смиримся ли мы, простые смертные, с вечной элитой? Согласно недавнему репортажу BBC, бывший телохранитель одного миллиардера, работающего в сфере технологий, заявил, что первое, что он и его команда сделают в случае апокалипсиса, — это застрелят своего босса и займут его бункер. Вот и всё."
Телеграм-канал "Интриги книги"