Глава 16. «Неправильные» сладкоежки с чердака.
Начало ЗДЕСЬ
Сглотнув слюну при виде тортика, я уж собралась было протянуть руки и принять неожиданный подарок, но сильный толчок внутри родной черепной коробки (аж зубы свело) воспрепятствовал сему неосторожному действию. В памяти возник Димка, стоящий на пороге с таким же вот тортом. Ой! А девчонки уже впустили гостя! Я метнула в Ирку с Лилькой такой взгляд, от которого они должны были превратиться в соляные столбы, а я украсила бы ими прихожую, в ней уюта не хватает. Однако, сестрица моя так нагло ухмыляется мне в ответ, что так и хочется заморозить её на месте. Ирка же молча протягивает мне свой телефон, на экране которого открыто фото Алексея. Ух ты! А они у меня молодцы, девчоночки мои хорошие, ловко придумали – сфоткать его. И то верно: коли на камере не видно, значит, и на фото тоже не проявится, если он нечисть. Хотя, Гриня гарантировал, что через соль с чесноком упыри не пройдут, но мало ли. Вдруг мутируют, что мы о них знаем? Как же здорово, что мой замечательный сосед оказался самым обыкновенным человеком!
Пожалуй, не буду украшать прихожую соляными столбами. Во-первых, некого в них превращать, во-вторых, я особо и не умею это делать, а в-третьих, не думаю всё же, что такие столбы сильно добавят уюта. Придётся ещё поразмыслить над интерьером.
- Что же мы тут топчемся? Алексей, проходите скорее в кухню!
Приглашаю соседа, а сама тем временем забираю торт из его рук. Нечего ему его держать, ещё уронит… Я уж сама как-нибудь.
- Да, Алексей, мы тут без церемоний обходимся, - перехватывает мою инициативу Лилька. – Правил этикета практически не соблюдаем и никого не напрягаем заморачиваться. Так что, если захотите обойтись без вилки, вполне можно взять котлету руками, никто пальцами в Вас тыкать за это не станет.
- Сестрюня, не пугай гостя раньше времени, - с убийственной мягкостью попросила я. – Да и котлет у нас всё равно нет, так что Вы, Алексей, не тревожьтесь.
- Милые дамы, чувствую, с вами будет весело, - рассмеялся наш гость. – Где можно руки сполоснуть, Томочка?
- Я покажу, - возникла тут же Ирка.
Она повела соседа в ванную, и я смогла, наконец, выдохнуть. Тут же метнулась к зеркалу и начала лихорадочно приглаживать волосы, всматриваясь заодно в свою физиономию. В очередной раз молча порадовалась в необязательности макияжа, просто слегка пощипала себя за щёки, чтобы придать немного румяной свежести лицу после сна. Всё это я проделала под глумливые взгляды сестры. Видимо, придётся всё же тюкнуть её! Нарывается!
- Лиля, ты хочешь дырку во мне прожечь? Особенно не старайся.
- И в мыслях не было! – возразила сестрюня. – Я просто радуюсь, что тебя мужичок заинтересовал. Тем более, он вполне ничего себе.
- Тебя тоже заинтересовал? – усмехнулась я.
- Ты что? – возмутилась Лилька. – Он же старый!
- Вот зараза! – взвилась я. – Сейчас огрею тебя чем-нибудь, чтобы за базаром следила!
Я схватила висящее на спинке стула полотенце и шутливо замахнулась на сестру. Лилька, изобразив ужас на мордашке, отпрянула к окну и пригрозила:
- Ща открою окно и буду орать, что меня убивает родная сестра!
- Ага, валяй! Так и хочется это увидеть!
- Злая ты, систер, - вздохнула Лилька.
- Ну будешь про возраст языком ляпать, - ухмыльнулась я. – Хотя, мне пофиг.
- А речь вообще не о тебе шла! – возмутилась сестра. – Ты-то у нас девчонка молодая.
- А кто старый? – раздался позади меня весёлый голос Алексея. – Вроде бы тут таких нету.
- А…это я… про курицу! – выпалила Лилька. – Собирались купить на суп, а она, похоже, старая.
- Печально, - покачал головой сосед. – Из старой курицы что за бульон… Но с этим могу помочь. Если хотите, сходим завтра на рынок, у меня там продавец знакомая, у неё такие курочки классные, суп просто объедение получится!
- С удовольствием. Обожаю куриный суп, - пробормотала я, осознавая абсурдность беседы.
Какой суп? Какие куры? Что за ерунду мы несём? Я подняла глаза и чуть не поперхнулась. Рядом с соседом стояла испуганная Ирка, а он… держал в руке бездыханное тельце летучей мыши. Мне стало нехорошо, я отвернулась, схватила стакан, наполнила его водой и залпом осушила.
- Тома, извините, пугать не собирался, но, похоже, Вас этой живностью не удивить? - серьёзно произнёс Алексей.
- Где Вы её взяли? – осипшим голосом спросила я.
- В ванной валялась, - ответила вместо него Ирка. – Я штору поправляла, а она там лежит.
- Хорошо, что дохлая! – вырвалось у меня.
- Ну да, - ответил сосед, задумчиво рассматривая находку. – Клюв у неё опасно выглядит. Никогда таких мышей не видел.
- Мы тоже! – выпалила я.
- Тома, найдите пожалуйста какой-нибудь пакет, схожу выбросить эту неприятность в мусорник.
Вот так просто, обыденно, без лишних вопросов, охов, ахов, буднично, словно ежедневно этим занимается. В смысле, выбрасывает трупики «неправильных» летучих мышей. Интересно, как бы поступил Димон на его месте? Обязательно устроил бы выяснение всех обстоятельств, с опросом возможных очевидцев происшествия, зарылся бы в интернете в поисках хоть каких-либо сведений о невиданной ранее породе, истратив на это часы драгоценного времени. В этом он весь: с одной стороны лёгкий, уравновешенный, неспособный скандалить и выяснять отношения на ровном месте, с другой – дотошный до занудства. Не всегда. В некоторых ситуациях. Нынешняя ситуация как раз из категории «некоторых». Хорошо, что Димки здесь нет, его реакции я точно не вынесла бы. Вернее, вынесла бы вместе с ним. За дверь. К чертям!
Алексей же преспокойно, как так и надо, завернул бесславно скончавшуюся мышь в непрозрачный пакет и вышел за дверь.
- Томка, а ты, похоже, запала на него не на шутку, - подала голос Ирка.
- Я его вижу третий раз в жизни. Учитывая, что при второй встрече окатила его водой.
- Значит, точно втрескалась, - поддакнула Лилька.
- Сестрюндель! Попрошу выбирать выражансы! – взвилась я. – Тему о возрасте мы сегодня уже затронули ненароком, и смею напомнить, что мне не шешнадцать. И даже не восемнадцать, как некоторым! Втрескалась… Бред! Ну…понравился, да, признаю.
- Ага! А ещё наезжает! – обрадовано воскликнула Лиля. – Отлично, систер. Я рада. Клин клином – это как раз то, что тебе сейчас необходимо.
- Как-нибудь сама разберусь, это дело взрослых, - ядовито ответила я.
- Девочки, брек! – в который раз вмешалась в наши милые разборки Ирка. – Тома, а ты заметила, что Алексей не особенно удивился?
Я застыла. А ведь она права! Он принёс находку, не выказав ни малейшего недоумения, хотя, по идее, должен бы. Даже если на миг отвлечься от нестандартных внешних данных сего существа, но само по себе наличие в ванной комнате летучей мыши должно было его напрячь? А он спокоен, как ведро воды. Или сто индейцев. Вы видели когда-нибудь сто индейцев? Я тоже нет. Но почему-то подумала, что они очень спокойны. Бред моей нездоровой головы.
Но я опять отвлекаюсь от сути, а суть в том, что мой соседушка явно что-то знает.
Хлопнувшая входная дверь отвлекла меня от размышлений. Алексей, как ни в чём не бывало, вернулся и прошествовал уже известной ему дорогой в ванную. Я услышала шум льющейся воды: мой гость тщательно мыл руки. Мы втроём стояли молча, переглядываясь и соображая, как бы сделать так, чтобы выведать у нового знакомца известную ему информацию? Пытки отпадают. Даже если мы все вместе накинемся на Алексея, вряд ли получится его скрутить. Судя по внешним данным, силён мужик, отобьётся.
- Минута молчания? – спросил он, заходя в кухню. – Чтим память безвременно успошей мыши, или что это такое было, сам не знаю.
- Прошу к столу, - я указала ему на стул, тем самым меняя тему разговора. – Алексей, Вы туда присаживайтесь. С Вашим ростом как раз там удобно будет.
- Ну да, чтобы на проходе не мешался, - засмеялся он. – Согласен. А может, помочь чем?
- Вот, пожалуйста, винишко откройте, - тут же подсуетилась Ирка, протягивая ему штопор.
- Празднуем? – поинтересовался сосед.
- Нет, новоселье мы уже отпраздновали. Сейчас просто за знакомство.
И когда только девчонки успели всё это приготовить? Или я дремала дольше, чем мне показалось? Взглянув на часы, я чуть не рухнула со стула: оказывается, я проспала больше часа! Ну да, а чему удивляться? Соседушка успел переодеться, за тортом смотаться, а кондитерская, в которой он продаётся, в двадцати минутах ходьбы. Туда, обратно, да ещё там пока выбрал. Во, кстати!
- Алексей, как Вы догадались о торте? – спросила я.
- В смысле догадался? Я как-то привык, что девушки любят сладкое. Только скрывают это в большинстве случаев, - снова улыбнулся он.
Улыбка у него такая… обезоруживающая. Сидит перед вами этакий медведь, а улыбается, словно он и не медведь вовсе, а так… белое и пушистое ручное существо. Что-то меня снова понесло не туда…
- Просто это мой любимый торт, - поясняю.
- А! Этого я не знал. Угадал, получается. Просто взял самый вкусный, как мне показалось.
- Вам не показалось, - вздохнула я. – При виде него я теряю волю.
- Томочка, а давайте перейдём на «ты»? - вдруг предложил мой замечательный сосед. – Девушки, вы не будете возражать, если мы все пошлём церемонии к черту? Меня можете называть просто Лёшей.
- Отлично! Конечно, не будем, - загалдели мы все вместе.
- Ну, тогда за знакомство! – подвёл итог Лёшка.
Вечер протекал весело. Лёша травил забавные байки из своей вахтовой жизни, мы смеялись так, что лица заболели. Рассказывать он умел, это точно. В какой-то момент я потеряла нить очередного повествования. Нет, оно не было длинным, просто в голове моей на передний план вышла навязчивая мысль: Лёша что-то знает, знает и скрывает. А не подстроил ли он нашу случайную встречу там, внизу, возле «аквариума» консьержки? Хотя, нет! Это ведь Надежда Владимировна меня тормознула, Лёша тут не при делах. Просто я накручиваю несуществующие события, пытаясь уложить их в мною же надуманную схему. Тома, брось, расслабься.
НО! Да-да, всегда есть это западлистое «но». И заключается в том, что Лёша и впрямь непрост. А Грине он понравился… Я больше доверяю домовому, нежели собственной логике? Обалдеть можно… «Тома, просто спроси», - прозвучал голос у меня в голове. Гришкин голос. Я вздрогнула и обернулась. Нет, этого юного паршивца нигде не было, но он каким-то непостижимым образов умудрился вставить свои пять копеек.
- Томочка что-то заскучала, - вдруг произнёс Лёша.
- Нет, что Вы! Ты…
- Не обращай внимания, с нею бывает, - объяснила Ирка.
- Ага, - поддакнула Лилька. – Она у нас барышня такая мечтательная!
У кого из вас есть младшие браться или сёстры? Вас тоже периодически посещает мысль убить их? Меня иногда – да! Как сейчас. Я не стала отказывать себе в такой мелочи и убила Лильку…взглядом. Я умею. Сестрюня сразу как будто уменьшилась ростом, опустила глаза и принялась рассматривать кружку, будто видела её впервые. Очаровательный ребёнок! Родительско-сестринское счастье, да и только! Когда-нибудь я всё же стукну её. Обязательно. Хвала всем известным и пока неоткрытым богам, что я барышня терпеливая и сдержанная. Бываю, во всяком случае.
«Спроси его!» - снова зазвучал настойчиво голос Гришки. Вот настырный, ей-богу! Я открыла было рот для коварного вопроса, как вдруг произошло то, что помешало мне поймать соседа врасплох.
Дробный стук сверху заставил всех нас поднять головы. На чердаке снова назревало чёрт-те что. Не иначе как конница промчалась, поднимая клубы пыли и в безудержном галопе молотя копытами по полу. Только ржания не слышно. Моя красавица-люстра, которую я с такой любовью купила перед переездом сюда, наплевав на цену, равную стоимости крыла частного самолёта, задрожала всеми своими стеклянными трубочками-подвесками. Ирка тогда предприняла слабую попытку остановить меня. Очень слабую, зная наперёд её бесполезность, потому что видела огонь в моих глазах при виде переливающихся стеклянных подвесок. Я уже представляла себе этот водопад под потолком моей кухни. И вообще! Зачем спорить с дизайнером, у которого уже в голове весь интерьер под эту прелесть сформировался?
И сейчас моя прелесть дрожит, как листочек, растревоженный ветром, подвески издают мелодичный звон, трясясь в арабском танце, потому что потолок, кажется, ходуном пошёл. Конница проносится то в одну сторону, то в другую. Ещё немного, и штукатурка посыпется. Вот говорили же мне мастера, настаивали даже, что следует сделать натяжные потолки! А я в отказ пошла, желая сохранить восстановленную лепнину. А сейчас боюсь, что розетка под люстрой рухнет нам на головы.
- Да что они, совсем охренели! – возмутилась Ирка.
- Только, чур, я туда не пойду, - поёжилась Лилька.
- У меня тоже нет такого неодолимого желания, - призналась я. – Прошлого раза хватило.
Снова дробный топот. Нет, они сегодня точно в ударе! Или и впрямь завели себе лошадей? Таких специальных пони для скачек на чердаке. О, Боги, всем известные и ещё неоткрытые! В моей квартире, если выживешь, то точно не заскучаешь: из вентиляции анчутка ковыляет ежемесячно, на балкон «синички» ломятся (вернее, ломились), в ванную каким-то непостижимым образом летучие мыши (мыши ли?) проникают, снаружи упыри зачастили с визитами, а сверху неизвестные нам существа устраивают бега. С одного боку домовой обитает, с другого хотя бы просто сосед. Нормальный, по всей видимости, хоть и несколько подозрительный. Осталось только, чтобы снизу какая-нибудь хрень ворвалась, и все тридцать три удовольствия налицо! «Тома, стоп! Накаркаешь сейчас!» - одёрнула я себя, отгоняя крамольные мысли.
Лёша поднялся из-за стола:
- Девочки, пожалуй, я схожу.
- Лёша, нет! – заорали мы хором.
- Схожу, - упрямо заявил он. – Нельзя же так просто всё оставить, они так всю ночь будут озоровать. Я быстро.
- Я не помню, куда ключи от чердака задевала, - заявила я в надежде остановить его. – Ты не попадёшь туда.
- Ничего, у меня дома есть свои.
Я встала, чтобы проводить его, и уже у выхода до меня дошло:
- Лёша, погоди. Ты наешь, что там такое?
- Видал однажды, - ухмыльнулся он. – Когда с Ларой туда лазил.
Он открыл дверь и вышел, я ринулась следом за ним на площадку:
- А ну, стой! Я с тобой пойду.
- Уверена?
- Нет, но пойду.
- Логично, - согласился он. – Погнали.
- Девчонки! Я с Лёшкой схожу, дверь прикройте! – крикнула я в квартиру.
- Ага, щаз!
Голос сестры раздался совсем близко. Они с Ириной натягивали на ноги кроссовки, путаясь в шнуровке. Я так поняла, что отправляемся на дело мы вчетвером.
***
Чердак встретил нас полнейшей, абсолютной, незамутнённой тишиной. Будто все эти скачки в Аскоте были лишь плодом нашего воспалённого последними богатыми событиями неделями воображения. Лёшка прихватил не только ключи, но и мощный фонарь, в свете луча которого идти было легко и просто, не то что в прошлый раз. Свет фонаря отгонял мрак на изрядное расстояние, позволяя увидеть всё метров на десять вперёд, по крайней мере, мне так казалось. С прошлого нашего посещения чердака здесь ничего не изменилось. Всё на тех же местах, что и ранее, та же пыль на полу, те же мутные стёкла в узких окошках.
И тишина.
Нет, мёртвых с косами нету, просто тихо. Как в раю. Или в танке. Или если бананы в ушах.
- Лёшка, откуда у тебя ключи? – шёпотом спросила я.
- Сделал дубликат, когда по просьбе Лары сюда ходил. Взял у консьержки и сделал. Она не в курсе. Зачем ей знать лишнее? Вот видишь, пригодилось.
- Лёша, - начала я снова.
- Тссссс! – остановил он меня. – Погоди, Тома. А ну-ка, глянь, что тут?
Луч его фонаря вырвал из темноты одну из опор, поддерживающих свод. К ней гвоздём прибит кусок картонного ящика, на котором кто-то вывел угольком кривыми печатными буквами:
«ПОЖАЛУЙСТА, ПРИНЕСИЛЕ ЕЩЁ КОНФЕТ! ОЧЕНЬ ВКУСНЫЕ!»
- Что за хрень! – воскликнула Лилька за моей спиной. – Снова про какие-то конфеты.
- Уже такое было? – поинтересовался Лёша, ни на минуту не удивившись.
- Ей на дверь квартиры подобнее послание вешали, - ответила Ира.
- Понятно.
- Что тебе понятно? – возмутилась я. – Я никого не угощала конфетами!
Мой возглас эхом пронёсся по чердаку. Следом за эхом отовсюду послышалась дробь, будто какие-то мелкие существа приближались, часто перебирая ножками. Мурашки пробежали у меня по спине, я повернулась к Ирке и Лильке, которые стояли с бледными вытянутыми лицами.
- Плохая была идея, - пробормотала Ира. – Бежим!
- Ирочка, Лиля! Стойте! – Лёша крепко схватил меня за руку, не позволяя ретироваться. – Бежать не нужно, ничего не бойтесь! Они довольно дружелюбны.
- Да кто «они», чёрт возьми! – заорала я.
Из темноты один за другим выныривали странные фигурки, похожие на игрушечных гномов. Все укутанные в плащи с надвинутыми на лица капюшонами. Снизу виднелись крошечные ножки, обутые в грубые деревянные башмаки, которые и издавали тот самый конский топот. Нас окружили тесным кольцом, настолько плотным, что сделай шаг, и обязательно наступишь на одного из этих… не пойми кого. Сколько же их? Я обвела взглядом пространство, а гномики всё прибывали и прибывали.
- Их не меньше двухсот, - пробормотала Ира дрогнувшим голосом.
- Кажется, нас взяли в тиски, - добавила Лилька.
Тем временем одно из существ выступило вперёд и протянуло крошечную ручонку Лёше. Я мельком отметила, что из рукава плаща показалась когтистая лапка непонятного животного.
- Конфета, - голосом мультяшного персонажа произнесло существо.
Оно разжало ладошку, и я прыснула со смеху, несмотря на страх. На ладони лежал брикет крысиной отравы.
- Вот тебе и разъяснение, - сказал Лёша.
Я обернулась. На лице моего соседа играла благодушная улыбка. Его вообще можно хоть чем-то вывести из себя? Похоже, нынешнее событие он воспринимает, как развлечение. Интересно, а в прошлый раз он тоже был так спокоен? Или они с Ларисой убегали, сломя голову, как мы недавно?
- Кто это? – шепнула я.
- Я знаю не больше твоего, - продолжал улыбаться Лёшка. – Принеси им ещё этих «конфет», и они успокоятся.
Существа продолжали топтаться подле нас, не подходя, однако, ближе.
- Я принесу конфет, - дрогнувшим голосом сказала я главарю.
Из-под капюшона послышался довольный смешок, который подхватили остальные. Кольцо зашевелилось, создавая для нас проход. Лёшка снова взял меня за руку и медленно повёл по импровизированному коридору, по обе стороны которого толпились эти плащевидные. За нами, след в след, топали мои подруга и сестра. Мы были почти у выхода, когда Лилька вдруг споткнулась, зацепившись за выступ в полу. Стараясь удержать равновесие, она схватилась за Ирину, но другая её рука во взмахе смахнула капюшон с одной из фигурок. То, что мы увидели, заставило нас взвизгнуть от ужаса.
Не буду описывать подробности, но лицо этого чердачного обитателя оказалось настолько отталкивающе-страшным, что я зажмурилась и отвернулась. Картину довершал совершенно лысый череп с корявыми уродливыми шишками, поросшими пучками редких волос. Существо скалилось в улыбке, обнажая коричневые гниловатые зубы.
- Ай! Погнали! – взвизгнула я.
Мы бегом покинули чердак, вслед нам неслось весёлое улюлюканье и свист.
- Конфет! Конфет! Конфет! – скандировали плащевидные.
В квартире я без сил рухнула в кресло, девчонки расположились на диване. Мудрый Лёшка скрылся в кухне и вернулся оттуда с недопитой бутылочкой винца.
- Думаю, сейчас вам всем не помешает, - хитро улыбнулся он, наполняя бокалы.
- Лёша, вот скажи: ты вообще не удивляешься? – спросила я, залпом осушив свой бокал.
- Я же сказал: я их видел, - терпеливо ответил сосед, подливая мне ещё.
- Ах, ну да, точно. Ты же с Ларисой ходил, - вздохнула я.
- Ларка жутко испугалась, - сообщил он. – Но я не думал, что настолько, чтобы продать квартиру и съехать. Она так любила этот дом. К бабушке моталась каждую неделю, даже чаще, причём, на наследство она не претендовала. Никто не знал, что баба Зоя дарственную оформит. Я думал, Наде отойдёт. Ещё сокрушался, что соседство будет так себе.
- Какой Наде? – не поняла я.
- Надежде Владимировне, что консьержкой тут работает, - пояснил Лёшка.
- А причём тут она? – тут же оживилась Ира.
- Она самая близкая родственница бабы Зои была. На неё завещание было написано. Это уже потом выяснилось, что завещание бабушка отозвала, а дарение на Ларку оформила.
Мы с Иркой и Лилей многозначительно переглянулись. Вот оно что…
Следующая глава будет опубликована 25.10.2025
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 7)
Продолжение СЛЕДУЕТ...
Предыдущая глава ЗДЕСЬ.
Подписывайтесь на мой Телеграмм-канал ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ