«Я для этого и ехала жить в Индию – чтобы покататься на слонах! Возможно, это была заветная мечта моего детства», - уговаривала я саму себя расстаться с 5000 тысячами рупий за 15-минутный прокат животного. Мы поехали на экскурсию в Джайпур, и «слоновья мечта» оказалась в разы дороже, чем ожидалось.
Конечно же, я решилась – и сама, и детей покатала. Но теперь знаю, что слонов эксплуатировать больше не буду. Уж очень их жалко.
Джайпур – знаменитый «розовый город», куда каждый год приезжают больше 2 миллионов туристов. Посмотрев дворцы и храмы, все едут на одну из слоновьих ферм. Животных здесь ровным счётом столько, чтобы люди не стояли в очереди, и только что ушедшего слоника тут же заменяет следующий, только что вернувшийся с предыдущего проката.
Забираюсь по лестнице на слоновью спину прямо на подушки в металлическом остове, на котором выведен номер. Высоко, однако! Погонщик берет под уздцы подопечного, и мы двигаем в путь. Представлялись зелёные луга, пальмы и прочие пейзажи, по которым будет катать меня слон, но оказалось все прозаичней. Мы вышли на просёлочную дорогу и прогулялись вдоль лачуг и помоек. Иногда слон останавливался, тяжело дышал и посыпал себя дорожной пылью. Уже на полпути мне захотелось слезть и найти бедняге воды.
Когда мы вернулись, спросили у смотрителей – почему бассейн-купальня, предназначенный для животных, пустой? Ответили, что вода из крана течет холодная, и они боятся застудить слоников. На улице +40, почему бы не нагреть…
Потом я узнала, что с 2017 года законодательство Индии запрещает катание туристов на слонах. Видимо, кому-то можно, если очень хочется.
Мне понравилось кормить слонов (тоже платно). Стоять рядом с этим великаном – не то, что сидеть – чувствуешь его мощь, величие. Пока мой слон жевал бананы, я хорошенько рассмотрела узоры на его коже – красивые, яркие. Надеюсь, краску для этого используют не химическую. Туристам тоже можно порисовать на слоне, но мы не стали, хватило с нас и катания.
#индийский слон