О Людвиге Эрхарде знают исключительно как об организаторе денежной реформы и первом министре экономики в ФРГ, отце «немецкого экономического чуда». Продвигаемая им «социальная рыночная экономика» со временем превратилась в синоним выражения «за всё хорошее против всего плохого». В современной Германии Эрхарда записывают в «свои» буквально все: от неолибералов до левой Сары Вагенкнехт.
В общем, образ Эрхарда мифологизировался и упростился до «какого-то хорошего мужика из прошлого». Тем полезнее знать об этой фигуре чуть более подробно.
Эрхард родился и вырос в семье баварского торговца текстилем. Ветеран Первой мировой войны, был ранен на Западном фронте. В веймарские годы отучился на экономиста, получил степень и стал работать в различных академических институтах. В политику не лез, поэтому спокойно продолжал работать и при нацистах, а в годы войны даже консультировал ведомства насчёт эксплуатации оккупированных территорий, за что получил Крест военных заслуг 2-й степени, которым награждали отличившихся «тыловиков».
Описание восстановления и будущей либерализации экономики после ожидаемого поражения Эрхард написал ещё в годы войны и, будучи аполитичным технократом, предусмотрительно отправил его как в СС, где этим вопросом всерьёз интересовались, так и антигитлеровским заговорщикам. Естественно, в 1945 г. у Эрхарда не возникло никаких проблем, чтобы стать консультантом уже у американских оккупантов.
По своему мировоззрению экономист склонялся к либералам, но решил присоединиться к более популярным христианским демократам, чтобы «изнутри» способствовать переходу главной партии «буржуазного» спектра на рыночные позиции, что во второй половине 1940-х гг. было вовсе неочевидно – там хватало людей, симпатизировавших «христианскому социализму».
В итоге компромиссом стала та самая «социальная рыночная экономика». На постсоветском пространстве Эрхарда чаще вспоминают в связи с «рыночной» денежной реформой в июне 1948 г., которая ввела новую марку с жёстким курсом обмена и отпустила цены. Для современников это была крайне непопулярная «шоковая терапия». Будущая главный редактор газеты «Die Zeit» Марион Дёнгоф утверждала, что назначение «либерального реформатора» министром экономики стало бы третьей катастрофой для Германии после Гитлера и расчленения Союзниками. Денежную реформу положительно оценили лишь постфактум после повышения уровня жизни.
Однако у нас часто забывают о втором, «социальном», столпе политики Эрхарда. В 1952 г. был принят Закон о равном распределении тягот, согласно которому все собственники недвижимости, вкладов и ценных бумаг должны были в течение 30 лет выплатить 50% стоимости своих активов по состоянию на июнь 1948 г. Собранные деньги уплачивались беженцам с восточных территорий, инвалидам войны, бездомным, военнопленным и тем, чьи сбережения сгорели из-за денежной реформы.
Примечательно, что в исторической памяти министр экономики Эрхард неразрывно связан с Конрадом Аденауэром, который его откровенно не любил. Первый глава правительства ФРГ очень не хотел, чтобы Эрхард стал преемником, хотя при этом не подготовил никакой значимой альтернативы. Министр экономики всё же стал канцлером в октябре 1963 г., но его предшественник не сдался и продолжил интриговать. Справедливости ради, выходец из академических институтов Эрхард действительно плохо подходил для роли публичного политика и лидера разношёрстной межпартийной коалиции.
Канцлер выиграл парламентские выборы в сентябре 1965 г., но всего через год коалиция христианских демократов с либералами развалилась, и к огромному удовольствию старика Аденауэра Эрхард покинул свой пост. Многолетний министр экономики и канцлер от ХДС официально вступил в эту партию либо в последние месяцы своего правления, либо уже после отставки.
Остаток жизни Эрхард провёл в статусе уважаемого пенсионера. Незадолго до смерти в 1977 г. он подвёл итог своей деятельности:
«Как федеральному министру, мне приходилось тратить 80% своих сил на борьбу с экономической чепухой. К сожалению, не всегда успешно».