Композитору Густаву Малеру было 50 лет, когда он узнал об измене своей молодой жены Альмы, с которой у них была разница почти 20 лет. Для Малера это стало ударом. Он боялся ее потерять. Альма сказала, что уйдет от мужа, если тот не обратиться за помощью к Фрейду. Ее давно не устраивало отсутствие близости и ревность в браке.
Малер трижды записывался на сеанс и каждый раз отменял встречу в последний момент по разным причинам.
В какой-то момент Фрейд поставил ему ультиматум и написал, что сможет принять его только перед своим скорым отъездом на Сицилию. И Малер поехал к нему. По дороге композитор отправил несколько писем жене, в которых писал, что быть далеко от нее невыносимо.
Фрейд его встретил в Лейдене. Они гуляли 4 часа по городу и разговаривали. Малер много рассказывал о своей семье, о матери Марии. Фрейд сделал вывод, что Густав всю жизнь искал женщину, похожую на мать. Он бессознательно хотел, чтобы жена была также измучена заботами. Как позже выяснилось, у жены Малера было двойное имя: Альма Мария. И Густав предпочитал называть ее вторым именем.
Альма в свою очередь тоже искала черты своего отца в муже.
Помимо осознавания своих проекций, Малер вдруг понял, что ему мешала писать по-настоящему великую музыку какая-то простая мелодия, которая часто приходила к нему во время сочинения. Густав вспомнил, что когда был ребенком, он застал ссору родителей. Его отец жестоко обращался с матерью. Не выдержав сильных эмоций, Малер выбежал на улицу и услышал мелодию «Ах, мой милый Августин», которая запечатлелась на многие годы.
Фрейд тогда был очень впечатлен тем, как Густав Малер хорошо и быстро понимал психоанализ. Я, если честно, тоже перестала удивляться после того, как послушала несколько раз пятую симфонию.
Прогулка с Фрейдом помогла. Когда Малер вернулся домой, отношения с женой наладились. Он продолжил писать музыку, но меньше, чем через год умер.
Через несколько неделей после смерти мужа, Альма получила счет от Фрейда за оказанные услуги. Он забыл его отправить.