Попасть на остров Кубу было непросто. Первые километры дорог, ведущих к нему, проложены через безлюдные песчаные участки: на пузотёрке там делать нечего. Увязнет так, что без помощи дрессированного слона не выбраться. Да еще, попробуй, найди его!
Просить помощи у проезжающих машин — тоже не вариант: можно неделю прождать. Поэтому на Кубу мы ехали двумя внедорожниками, подстраховывая друг друга.
И, разумеется, это был не остров в Карибском бассейне, а остров Кубу, находящийся в Ботсване в пустыне Калахари посреди солончака Макгадикгади.
Постепенно на смену зарослям колючих кустарников, пронзительно скрежещущих о бока машин, пришла полупустынная растительность — мы добрались до окраин солончака.
Теперь двигаться требовалось осторожнее. Сезон дождей только что завершился. Почва в низинах могла не успеть просохнуть, а провалиться в один из крупнейших солончаков мира — жуткая неприятность. Однако мы упорно ехали по извилистой дорожке. Чтобы понять ПОЧЕМУ, нужно заглянуть в прошлое.
Два миллиона лет назад песчаные дюны перекрыли сток рек Окаванго, Куандо и Верхней Замбези, положив начало образованию озера Макгадикгади, которое росло на протяжении тысячелетий.
В итоге площадь древнего озера, по разным оценкам, достигала от 80 000 до 275 000 квадратных километров, а глубина — до 30 метров! Климат тогда был более влажным. Вода кишела рыбой, а леса — животными. Окрестности великого озера Макгадикгади были похожи на райский сад.
Неудивительно, что именно здесь находилась колыбель всего человечества (имеются и другие гипотезы, но они менее популярны среди учёных). Сюда, к берегам древнего озера Макгадикгади ведут генетические следы общего предка Человека разумного по материнской линии (митохондриальной Евы), жившего около 200 000 лет назад.
Сейчас здесь было бы многолюдно, если бы около 20 000 лет назад гигантское озеро не вышло из берегов, прорвав преграду на северо-востоке. В результате средняя и нижняя части реки Замбези соединились, образовав водопад Виктория. Озеро Макгадикгади стало мелеть, а начавшийся засушливый период завершил процесс. Около 10 000 лет назад Макгадикгади стал солончаком.
Люди покинули исчезнувший рай.
Впрочем, ушли не все. Бушмены — носители древнейших генов человечества — по-прежнему живут в Калахари. Именно они дали название солончаку Макгадикгади, что переводится как «сухое безводное место».
Однако сухим и безводным это место бывает не всегда. В сезон дождей Макгадикгади становится мелководным озером, окружённым сочной травой. Оно служит убежищем и источником питания для многочисленных стад зебр и антилоп гну, а также кочующих птиц.
На несколько месяцев в году приметная издали гранитная возвышенность посреди солончака действительно становится островом. Бушмены называют его «Кубу», что значит «большой камень» и считают священным. Жители ближайших деревень приходят сюда с дарами для богов, моля о дожде. А на редких туристов, сумевших добраться до Кубу, он производит ошеломительное впечатление.
Шагая по гладкой от времени гранитной броне острова Кубу, человек словно заходит в портал неведомого мира.
Баобабовая роща, уцелевшая на островке лишь благодаря изоляции, выглядит сошедшей с картины художника-фантаста. Каждый из многовековых гигантов здесь по-своему уникален, отличаясь от собрата не только формой, но и цветом коры.
Один напоминает человека с распростёртыми руками, другой — ракету, стремящуюся в небо, а третий — затейливо украшенный бочонок...
Только и это еще не всё.
В те волшебные мгновения, когда солнце касается горизонта, перед глазами открывается незабываемое зрелище.
И правда, остров Кубу — одно из самых удивительных мест африканского континента!
Спасибо, что вы со мной!
Возможно, вам будут интересны статьи, связанные с темой рассказа:
А еще, в Телеграм – ежедневные посты и неформальное общение, клон группы «Путешествия с Финвалом» со статейным форматом существует в Одноклассниках,
С сентября 2025 "Премиум" на моем канале не поддерживается. Основной канал бесплатен для всех читатей. Теперь порадовать автора можно в любой момент через кнопку "Поддержать" в шапке канала.
Пишите комментарии, задавайте вопросы, а если захотите найти другие, рассказы - они в навигаторе, рассортированы по рубрикам со ссылками:
Навигация по статьям канала "Путешествия с Финвалом"