Представьте: тихий вечер в усадьбе, за окнами ветер шевелит шёлковые гардины, в зале свечи мерцают в бронзовых канделябрах, а на столе — нечто такое, что даже ваша бабушка назвала бы «чересчур». Добро пожаловать в XIX век, во времена, когда ужин был искусством, а посуда — статусом.
Сервировка: симфония тарелок и приборов
Скатерть — обязательно белоснежная, крахмальная, чуть блестящая. Иногда со специально вышитыми инициалами семьи. Ни один уважающий себя граф не позволял себе обедать на голом столе. Варварство, да и только!
Перед каждым гостем — мини-оркестр из тарелок:
- Подтарельник (серветка) — как сцена для всей посуды.
- Суповая тарелка — глубокая, порой украшенная золотым ободком.
- Мясная тарелка — главная актриса вечера.
- Десертная — появлялась позже, но всегда была самой элегантной.
И ложки-вилки! На обычный обед могла понадобиться целая батарея:
- Вилка для рыбы, вилка для мяса, вилка для салата...
- Ложка для супа, ложка для компота, ложка для чего-то загадочного вроде «мусса из белых грибов».
- Ножей — не меньше, и у каждого — своя миссия.
Бокалы? Отдельный разговор:
- Для воды
- Для белого вина
- Для красного
- И, конечно, для шампанского (иногда — в форме широкой чаши, а не привычной флейты — чтобы «аромат вышел погулять», как говорили вельможи).
Меню: еда на все случаи жизни (и желудки)
Меню XIX века — это кулинарная «пятиактная пьеса». И вот как выглядел бы один из ужинов в купеческом доме:
1. Суп — щи с телятиной или бульон с пирожками
2. Холодная закуска — телячий язык с хреном, заливное, икорка
3. Горячее — поросёнок с кашей или утка с яблоками
4. Десерт — ягодный кисель, суфле, варенье собственного приготовления
5. Фрукты и орехи — в изобилии. Желательно с экзотикой: апельсинами из-за моря.
Ах да, чай! Но не просто чай, а в самоваре. К нему — сахар-рафинад, баранки, конфекты и непременно разговоры о погоде, соседях и политике (но это не точно).
Этикет: изящные страдания
Сидеть нужно было прямо. Не облокачиваться. Не чавкать. Не говорить с набитым ртом. И не дай бог, взять бокал левой рукой! За такое можно было навсегда вылететь из светского круга — или хотя бы стать предметом бабушкиных укоров на 20 лет вперёд.
А теперь — капля реализма
Конечно, не каждый день стол ломился от даров природы и посуды на восемь персон. Бывали и скромные ужины. Но даже простая каша подавалась красиво — в расписной керамической миске, а не в миске из-под салата «Оливье».
Забавный факт: в доме, где был лакей, его обязанностью было не только подавать блюда, но и… отгонять мух от пирогов, махая специальным пером. Вот где был настоящий уровень сервиса.
Можно любить минимализм, но глядя на антикварную посуду с кобальтовой росписью, тяжело не мечтать о том, чтобы один вечер пожить, как в романе Толстого. Или хотя бы просто подать себе суп в старинной фарфоровой супнице. Своей. Не из музея.