Теперь по утрам возле дома Настю ждали Иван и Николай. Пока мальчишки ждали Настю, они почти не общались. Каждый чувствовал себя как-то неуютно, неуверенно. Но стоило девочке выйти, парни "распускали хвосты". Начинали что-то рассказывать, смешить Настю, задавать вопросы.
Глава 5
Это выглядело как какое-то соревнование. От шума и повышенного внимания у Насти начинала болеть голова и портиться настроение, ведь Иван с Колей, пока шли до школы, могли еще и поцапаться между собой.
- Что происходит? – выдержав неделю, спросила Настя. Этот вопрос давно крутился на языке, но она не хотела его задавать, боялась, что ответ может не понравиться.
- Ничего, - быстро ответил Коля.
- Ничего, - пожал плечами Иван.
- Зачем врете? Я же вижу. Не хотите говорить? Тогда в школу ходите одни, я устала от этого балагана, - она развернулась, чтобы уйти, Иван остановил, придержав за рюкзак.
- Подожди. Давай поговорим, - он вздохнул, посмотрел на Колю, тот сделал вид, что его это не касается, такое поведение «друга» не понравилось Ване, но отступать он не стал. – Все просто, и я думаю, ты и сама все понимаешь, но раз хочешь услышать, я скажу. Ты мне очень нравишься. Я первого сентября на тебя будто другими глазами посмотрел. Посмотрел и пропал, понял, что хочу быть рядом, общаться, защищать, - первые слова было тяжело говорить, но сейчас они лились потоком. – Я пересел к тебе, мы стали общаться, а Коля бесится…
- Я не бешусь, просто друзья так не поступают. Ты знал, что мне нравится Настя и сел к ней, стал за ней таскаться, хихикать… Друг называется…
- Я не знал, что тебе Настя нравится. Откуда? Ты когда-то говорил об этом? – спросил Иван с вызовом. – Ты сам сел ко мне, Настю оставил. С ней всё это время Ленка сидела. Мне повезло, что она заболела, не пришла первого сентября. Я сел к Насте, мог бы и ты, только ты не хотел, а теперь очнулся. Думаешь, я тебе место уступлю или перестану с Настей общаться. Нет. Нет и еще раз нет. С Ленкой я договорился, она теперь в Валей сидит и все нормально. Настя, ты же не против, что я с тобой сижу?
- Не против, - тихо сказала девочка, она была в шоке от всего услышанного и если раньше с ребятами она чувствовала себя спокойно и свободно, то сейчас, откуда не возьмись, появилась внутренняя скованность и осторожность. Настя старалась подбирать слова, чтобы никого не обидеть.
Коле не нравилось, что Настя так легко соглашается с Иваном. Мальчик тут же вспомнил детский сад, манную кашу, строгую воспитательницы и какие-то только им понятные шутки. Настя улыбнулась, на душе стало теплее. Но улыбка быстро сошла с её лица, зато пришло понимание, что в этой непростой ситуации рулевым придется быть ей.
Настя не знала, как поступить правильно. У неё не было опыта, мудрости. В итоге она сделала то, что считала верным.
- Мальчики, вы оба классные: добрые, веселые, интересные. Мне нравится с вами общаться, мне приятно ваше внимание, но вы для меня друзья. Оба. Я не хочу, чтобы вы ссорились или дрались из-за меня. Это лишнее. И мне неприятно, - проговорила Настя, поглядывая то на одного, то на другого. – Поэтому давайте общаться только в школе, не надо меня ждать утром, провожать после школы. Я не хочу, чтобы вы ссорились. Пожалуйста.
Мальчишки переглянулись и ничего не оставалось, как кивнуть в знак согласия на Настины слова. Но в мысленно каждый остался при своем. Иван решил, что продолжит ухаживать за Настей. Он услышал её просьбу, провожать и встречать не будет, но общаться в школе никто же не запрещает, тем более, они сидят вместе.
Коля в тот момент думал о своем. Он искренне считал, что знает Настю больше и лучше, поэтому и прав на неё имеет больше и шансов заполучить её внимание тоже.
Мальчики будто отступили, но каждый вел свою игру. Сложно сказать, чего в крови бурлило больше: влюбленности и гормонов или всё-таки азарта, но факт оставался фактом, каждый, стараясь не привлекать внимание другого, ухаживал за Настей.
Коля носил её любимые конфеты, узнавая в беседах, какие у Насти планы на день, сталкивался с ней будто невзначай. Если встреча происходила возле магазина, то Коля предлагал свою помощь, брал увесистый пакет и провожал Настю до дома. Если же Настя, например, шла к бабушке, то предлагал:
- Давай провожу!
- Давай, - соглашалась Настя.
Начав вновь общаться с Колей, она поняла, что соскучилась по нему, по его общению, шуткам и рассказам. Коля был не такой глубокий и эрудированный как Иван, но для Насти он был таким понятным, родным и теплым, что каждой встречи с ним девочка искренне радовалась.
Иван тоже не отступал. Он продолжал сидеть с Настей, помогал ей на уроках, общался с ней на переменах. Узнав, что Настя приболела, взял дома банку малинового варенья и отнес ей. Забота Ивана была приятна Насте. Она с удовольствием её принимала, купалась в ней, но все же чаще думала о Коле.
Казалось, что это ситуация никогда не разрешиться, все запутывалось еще сильнее, Настя чувствовала на своих плечах груз ответственности, а ребята все больше хотели определённости. Кульминация наступила на новогоднем празднике.
© Баранова А.А., 2025