Я стояла на кухне своей съёмной однушки и резала овощи на салат, когда мама позвонила. Голос у неё был напряжённый.
— Оля, тебе нужно помочь Кристине.
— Привет, мам. Чем помочь? — я зажала телефон плечом, продолжая резать огурцы.
— Деньгами. Ей нужно тридцать тысяч на учёбу. Курсы визажистов.
Я остановилась, положила нож.
— Мам, у меня нет тридцати тысяч.
— Как это нет? Ты же работаешь!
— Работаю. Получаю тридцать шесть тысяч. Из них двадцать уходит на аренду, остальное на еду и проезд.
— Ну возьми где-нибудь! Кредит оформи!
— Зачем мне кредит на учёбу сестры?
Мама помолчала, потом сказала жёстко:
— Потому что ты обязана платить за сестру. Я так решила.
Я немного прифигела и медленно вытерла руки полотенцем.
— Мама, повтори?
— Ты слышала. Кристина младше тебя, ей нужна поддержка. Ты старшая, ты должна помогать.
— Мне двадцать девять, мам. Кристине двадцать один год. Она взрослая. Может сама зарабатывать.
— Она учится!
— Четвертый год учится! Первый раз бросила колледж, второй раз институт! Теперь визажисты?!
— Оля, не груби! Она ищет себя!
— Ищет за мой счёт?
Мама вздохнула раздражённо:
— Слушай, я не прошу. Я требую! Ты переведёшь Кристине тридцать тысяч. До конца недели.
— А если не переведу?!
— Тогда можешь забыть, что у тебя есть семья...
Она повесила трубку. Я стояла с телефоном в руках и чувствовала, как внутри закипает злость и обида.
***
Во мне было понимание, что для мамы я — дойная корова. А Кристина — любимая младшая дочь.
Мы с ней родились с разницей в восемь лет. Я была первой, желанной. Потом родилась она — и всё изменилось.
Мама боготворила младшую дочь. Покупала ей красивую одежду, игрушки, водила на кружки.
Я понимала, что меня любят меньше...
В школе Кристина училась плохо — ей было всё равно. "Главное, чтобы доча была счастлива!" Я училась на отлично — мама кивала равнодушно: "Ну и хорошо".
После школы я поступила в педагогический колледж, потому что денег на институт не было. Работала с восемнадцати лет — сначала официанткой, потом воспитателем в детском саду.
Получала мало, но старалась откладывать. Хотела купить свою квартиру когда-нибудь.
Кристина после школы поступила в колледж на парикмахера. Через год бросила учёбу — "не моё". Потом поступила в институт на дизайнера. Мама оплатила обучение, взяв кредит. Бросила через 2 года. Потом год работала продавцом, уволилась — "не нравится".
И всё это время мама оправдывала её: "Она ищет себя! Ей нужно время!".
А меня критиковала: "Ты могла бы зарабатывать больше! Почему до сих пор в воспитателях сидишь?".
Потому что у меня педагогическое образование. Потому что я люблю детей. Потому что мне моих денег хватает на жизнь — скромную, но свою.
***
Два года назад мама начала просить у меня деньги. Сначала по две тысячи — "на продукты". Потом по пять — "и на лекарства надо". Потом по восемь — еще и "за коммуналку".
Я давала. Потому что думала — мама, родная, как отказать?
А потом узнала случайно: мама не покупала лекарства. Она давала деньги Кристине. На одежду, косметику, развлечения.
— Мам, зачем ты врала? — спросила я тогда.
— Не врала. Просто не сказала всей правды.
— Ты говорила, что деньги на лекарства!
— Ну и что? Кристине они нужнее! У неё молодость, ей хочется красиво выглядеть!
— А у меня что? Старость? Мне двадцать семь!
— Ты уже взрослая. Обеспечиваешь себя. А Кристина ещё не встала на ноги.
— Потому что не хочет! Она сидит на твоей шее!
— Оля, не смей так говорить о сестре!
С тех пор я перестала давать деньги маме. Говорила: "Нет. Не могу". Мама обижалась, не звонила месяцами. Потом оттаивала, звонила снова — и опять просила.
А теперь уже не просила. Требовала.
Вечером мне написала Кристина.
"Оль, мамка сказала, ты даёшь мне деньги на курсы. Спасибо большое! Ты лучшая!".
Я посмотрела на сообщение и усмехнулась. Даже не спросила — согласна ли я. Просто решила, что деньги уже её.
Набрала ответ: "Я не давала согласия. Денег не будет".
Через минуту пришёл ответ: "Чё? Серьёзно?"
"Абсолютно".
"Но мамулечка сказала, ты обязана!"
"Я никому ничего не обязана".
"Оля, ну ты чё? Мне правда нужны эти курсы! Я хочу визажистом работать!"
"Работай официанткой, накопишь — пойдёшь на курсы".
"Я не буду в официантках вкалывать!"
"Тогда попроси маму".
"У неё нет денег!".
"У меня тоже нет".
"Есть! Ты работаешь!"
Я посмотрела на переписку и поняла — бесполезно. Для них я — банкомат. Нажали кнопку — получили деньги.
Заблокировала Кристину. Потом заблокировала маму. И почувствовала, как с души сваливается тяжесть.
***
Через два дня мама приехала ко мне на работу. Ворвалась в группу детского сада, где я проводила занятие.
— Оля, нам нужно поговорить!
Дети испуганно уставились на неё. Я встала, взяла маму за руку, вывела в коридор.
— Мама, ты что творишь? Я на работе!
— Мне плевать! Ты заблокировала меня и Кристину!
— Заблокировала. Потому что устала от ваших требований.
— Каких требований? Я мать! Имею право просить!
— Просить — да. Требовать — нет!
Она скрестила руки на груди, посмотрела на меня сверху вниз:
— Оля, я не просила твоего мнения. Я сказала — ты платишь за сестру. Точка.
— Нет, мама. Не плачу.
— Оля!
— Нет. И знаешь почему? Потому что мне надоело быть дойной коровой! Надоело работать, чтобы содержать Кристину!
— Ты не содержишь её!
— Содержу! Последние два года ты выманивала у меня деньги "на лекарства", а отдавала ей! Я молчала, терпела! Но сейчас ты перешла черту!
Мама побледнела:
— Откуда ты знаешь?
— Узнала. Случайно. И поняла, что меня просто тупо используют!
— Мы не используем! Мы семья!
— Семья? — я засмеялась горько. — Мама, ты в последний раз интересовалась, как у меня дела? Спрашивала, хватает ли мне денег? Предлагала помощь?
Она молчала.
— Никогда. Ты звонишь только когда нужны деньги. Ты приезжаешь только когда надо что-то выбить. А в остальное время я для тебя не существую.
— Ты преувеличиваешь!
— Нет, мама. Я называю вещи своими именами. И знаешь, что я поняла? Что Кристина — твоя любимая дочь. А я — просто на втором месте!
— Оля, как ты можешь такое говорить!
— Легко. Потому что это правда...
Я развернулась и вошла обратно в группу. Мама стояла в коридоре, потом ушла, хлопнув дверью.
***
Вечером мне позвонил неизвестный номер. Ответила — Кристина.
— Оля, ты совсем озверела? Мамку довела до слёз!
— Довела? Или она сама себя довела?
— Она тебя просит помочь! А ты отказываешь!
— Кристина, мне двадцать девять лет. Я зарабатываю тридцать шесть тысяч. Из них двадцать уходит на аренду, остальное на жизнь. Откуда у меня тридцать тысяч на твои курсы?
— Ну возьми кредит!
— Зачем мне кредит на твою учёбу?
— Потому что ты сестра! Должна помогать!
— Не должна, Кристина. Ты взрослая. Тебе двадцать один. Иди работай, зарабатывай сама.
— Я не буду вкалывать за копейки!
— Тогда сиди без курсов.
— Ты стерва! Всегда такой и была! Завидовала мне!
— Завидовала? — я усмехнулась. — Чему мне завидовать? Тому, что ты пятый год ищешь себя? Тому, что сидишь на маминой шее?!
— Зато у меня есть мама! А у тебя кто? Никого! Ты одна, как собака!
Эти слова больно резанули. Потому что были правдой. Я действительно была одна. Без семьи, без поддержки.
Но я справлялась. Сама. На свои деньги.
— Знаешь что, Кристина? Лучше быть одной, чем паразитом!
Повесила трубку. Заблокировала номер.
Три дня я не спала нормально. Крутила в голове разговоры с мамой и сестрой. Сомневалась — может, я неправа? Может, нужно было дать деньги?
Но потом вспомнила, как в двадцать лет работала на двух работах, чтобы снять комнату. Как в двадцать пять копила на стиральную машину полгода. Как сейчас ношу куртку третий год, потому что на новую денег нет.
А Кристина? Кристина ходит в новых кроссовках за восемь тысяч. В брендовой косметике. Обедает в кафе.
На мамины деньги. На мои деньги.
И я поняла — нет. Я не должна. Я не обязана платить за её безответственность.
***
Через неделю мне написала подруга мамы — тётя Лена.
"Оля, что у вас случилось с мамой? Она вся в слезах, говорит, ты отказалась помочь Кристине".
Я вздохнула. Значит, мама пошла жаловаться.
Набрала ответ: "Тётя Лен, я не отказалась помочь. Я отказалась взять кредит на учёбу сестры, которая пятый год ищет себя и не работает".
"Но она же младшая! Ей нужна поддержка!"
"Ей двадцать четыре. Она взрослая. Может работать и учиться сама".
"Оля, но мама так расстроена..."
"Пусть расстраивается. Я больше не банкомат".
Тётя Лена больше не писала.
Прошёл месяц. Мама не звонила, Кристина тоже молчала. Я жила своей жизнью — работала, приходила домой, смотрела сериалы.
Одиноко? Да. Но спокойно.
Однажды вечером мне позвонила коллега — Марина.
— Оль, пойдём в субботу в кино?
— Не знаю... Денег особо нет.
— Да ладно! Билет триста рублей! Потянешь!
Я посчитала в уме. После всех расходов у меня оставалось пять тысяч до зарплаты. Триста рублей на кино — можно.
— Хорошо. Пойдём.
Мы сходили в кино. Потом зашли в кафе, выпили кофе. Марина рассказывала про свою семью, я слушала молча.
— А у тебя как с родителями? — спросила она.
— Не общаемся.
— Поссорились?
— Мама требовала, чтобы я взяла кредит на учёбу младшей сестры. Я отказалась.
Марина присвистнула:
— Ничего себе! А сестре сколько лет?
— Двадцать один.
— Взрослая уже! Может сама работать!
— Вот и я так сказала! Мама обиделась. Сказала, что я бессердечная.
— Не бессердечная, Оль. Ты просто научилась говорить нет. Это важно.
Я посмотрела на неё. И впервые за месяц почувствовала — кто-то меня понимает.
***
Прошло три месяца. Я жила спокойно, работала, откладывала деньги. Впервые за годы накопила пятьдесят тысяч. Мой личный рекорд.
Мама не звонила. Кристина тоже. Я не скучала.
А потом мне написала бабушка по маминой линии.
"Оленька, приезжай. Поговорить надо".
Я приехала в воскресенье. Бабушка встретила меня на пороге, обняла крепко.
— Проходи, внученька. Чай пить будем.
Мы сели на кухне. Бабушка налила чай, придвинула вазочку с печеньем.
— Оль, твоя мать обижена на тебя.
— Знаю.
— Говорит, ты отказалась помочь Кристине.
— Отказалась взять кредит на её учёбу. Это разные вещи.
Бабушка кивнула:
— Я поговорила с твоей мамой. Сказала, что она неправа.
Я удивлённо подняла глаза:
— Серьёзно?
— Серьёзно. Оля, я вижу, как ты живёшь. Работаешь за копейки, снимаешь комнату, экономишь на всём. А Кристина? Кристина сидит дома, ничего не делает, требует денег.
— Бабуль, мама её любит больше...
— Любит, — бабушка вздохнула. — Но любовь эта неправильная. Она не помогает Кристине, а калечит. Растит из неё инфантильного ребёнка.
Я молчала, пила чай.
— Знаешь, что я ей сказала? Что ты молодец. Что у тебя есть стержень. Что ты сама себя обеспечиваешь. А Кристине пора взрослеть.
— И что она ответила?
— Обиделась, — бабушка усмехнулась. — Но промолчала. Знает, что я права.
Мы ещё час сидели, разговаривали. Бабушка рассказывала про свою жизнь, я слушала. Потом она проводила меня до двери, обняла.
— Оленька, ты правильно сделала. Не давай себя в обиду. Даже маме.
***
Прошло еще полгода. Мама так и не позвонила. Кристина тоже молчала. Я накопила сто тысяч рублей — мой первый серьёзный капитал.
Устроилась на вторую работу — репетитором по выходным. Стала зарабатывать пятьдесят тысяч в месяц. Для воспитателя это было много.
Переехала в лучшую квартиру — однушку, не комнату. Купила себе новую куртку, нормальную обувь. Почувствовала — я живу.
А потом мне позвонила мама. С тихим и виноватым голосом.
— Оля, это я.
— Здравствуй, мама.
— Как дела?
— Нормально.
Молчание.
— Оль, я хотела извиниться.
Я замерла.
— За что?
— За то, что требовала от тебя невозможного. За то, что не ценила. За то, что ставила Кристину выше тебя.
— Мам...
— Нет, дай мне договорить. Бабушка открыла мне глаза. Сказала, что я плохая мать. Что люблю Кристину неправильно. Что тебя обижаю.
Я села на диван, чувствуя, как к горлу подступают слёзы.
— И что теперь?
— Теперь хочу всё исправить. Кристину отправила работать. Она устроилась продавцом. Зарабатывает двадцать пять тысяч. Ворчит, но работает.
— Хорошо.
— А тебя хочу попросить прощения. За всё.
Я молчала. Потом тихо сказала:
— Мама, я не держу зла. Просто устала с вами...
— Понимаю. Больше не попрошу. Обещаю.
Мы ещё немного поговорили, потом попрощались. Я положила трубку и заплакала.
От облегчения. От радости. От того, что мама наконец-то поняла.
Сегодня я сижу пью кофе, смотрю в окно. На столе лежит выписка со счёта — сто пятьдесят тысяч накоплено.
Мама звонит раз в неделю. Спрашивает, как дела. Не просит денег. Кристина работает, копит на курсы сама.
А я живу. Наконец-то живу своей жизнью.
Друзья, если вам понравился рассказ, подписывайтесь на мой канал, не забывайте ставить лайки и делитесь своим мнением в комментариях❤️