В нашем районе меня знают как заядлую собачницу. Мой пес давно выбрал для себя особенный режим – вместо вечерней прогулки он предпочитает выходить ближе к полуночи. Я привыкла к этому графику и даже полюбила эти тихие ночные часы.
Наш маршрут всегда один и тот же: сначала мы идем по освещенной аллее мимо нескольких домов, затем выходим на оборудованную площадку для выгула. Там нас обычно ждут другие полуночники со своими питомцами – мы все вместе гуляем и возвращаемся домой по той же аллее.
Год назад, светлой летней ночью, все пошло не по плану. Погода выдалась замечательная, и после прогулки на площадке остальные владельцы собак решили погулять подольше – ведь впереди был выходной день. Нам с псом пришлось возвращаться домой одним.
Мы шли по знакомой аллее вдоль высоких кустов, когда я вдруг услышала странный звук – едва сдерживаемое детское хихиканье. Не просто смех, а какое-то высокое, неприятное хихиканье, доносившееся из-за кустов. Сначала я не придала этому значения, но когда звук повторился совсем близко, меня начало что-то настораживать.
Ночь. Ребенок один, без взрослых. Беспричинный смех. И он следует за нами, прячась в кустах.
Пес отреагировал раньше меня – шерсть на его загривке поднялась дыбом. Я ускорила шаг. Когда кусты закончились, я увидела их: двух девочек, одной было лет шесть, другой – около трех. Они сидели на корточках и ковыряли что-то в земле. Их ножки были синюшными, замерзшими. На ногах не было никакой обуви.
Собака зарычала. Девочки обернулись.
То, что произошло дальше, я не забуду никогда. Они резко поднялись и начали медленно идти к нам. Шаг за шагом, не отрывая от меня взгляда. Их глаза были застывшими, пустыми. Я хотела бежать, но не могла пошевелиться. Страх сковал меня полностью – я словно окаменела, наблюдая, как они приближаются в какой-то жуткой замедленной съемке.
Не знаю, чем бы все закончилось, если бы не кошка. Обычная уличная кошка с взъерошенной шерстью внезапно выбежала на дорожку. Но вместо того, чтобы броситься на собаку, как можно было ожидать, она напала на девочек.
Девочки резко остановились и побежали прочь, издавая странные гортанные звуки, похожие на попытки речи глухонемых. Они исчезли в темноте.
На следующий день я разговорилась с бабушками у подъезда и узнала страшную историю. Пять лет назад, на той самой аллее, где мы гуляем, компания пьяных людей натравила собак на двух маленьких сестер. Девочки погибли.
С тех пор я больше никогда не возвращаюсь домой одна. Даже в самую прекрасную погоду.