Мы уже не раз говорили о том, как те или иные географические объекты получили свое название. Но, пожалуй, самый частый вопрос, который я слышу от приехавших в Петербург гостей, - это «В честь кого назвали Васильевский остров?». Признаюсь, что в первый раз он ставил меня в тупик: ведь правда, кем мог быть Василий, живший во времена Петра I (ведь тогда город активно застраивали и переименовывали) и сделавший столь значительные вещи, что увековечил себя на века в целом острове? Разобравшись, все стало одновременно и яснее, и запутаннее. Надеюсь, и вам будет не менее интересно получить ответ на этот вопрос.
Первым каменным зданием, появившимся на Васильевском острове, стал Меншиковский дворец - самый богатый дом Петровского времени. Именно там царь, не считая нужным строить себе огромный дворец, устраивал ассамблеи, общался со значимыми, в том числе иностранными, гостями, и в принципе проводил много времени. И место было выбрано не случайно, ведь Васильевский остров изначально планировали сделать центром города. Поэтому и разместили на нем первый в России музей (Кунсткамеру), здание Двенадцати коллегий, Академию наук и т.д. От идеи этой в дальнейшем отказались, но остров все равно остался важной частью петербургской жизни.
С самых первых дней остров прозвали Васильевским. Причем пошло это еще задолго до прихода Петра, аж в 1500 году в Новгородской писцовой книге упоминается «Васильев остров».
Однако финское имя этого места совсем другое: Hirvisaari, то есть «Лосиный остров». Некоторое время эти два названия существовали одновременно, не исключая одно другое. Использовали и другие выражения: Княжеский остров, Меншиков остров, Преображенский остров. Но все же постепенно все свелось к одному всеобщему: Васильевский остров.
Так когда же появился Василий?
Вернемся еще немного назад. В 1426 году из Нарвского магистрата властям Ревеля было отправлено письмо, где говорится о некоем русской Саве с Васильева острова (или Васильевой горки), Wassilighenholm, что на Неве.
Существует карта, датируемая 1630 годом и опубликованная в 1898 году шведским ученым Карлом Эландером, на которой мы можем найти «Wasilij ostroff eller Hirvisarj by och Holmen» («Василий остров или Хирвисари деревня и остров»).
Теперь вернёмся в начало 18 века. Тогда здесь, на Стрелке Васильевского острова, была устроена артиллерийская батарея Василия Корчмина, царского инженера и близкого соратника Петра I. Он был ключевой фигурой в армии тех лет: конструировал новые виды вооружения, занимался укреплением стен Москвы, проектировал новые водные пути, создавал частные оборонные предприятия и даже организовывал праздничные фейерверки, которые монарх так любил. И, по одной из версий, именно в честь Василия Корчмина остров стали называть Васильевским. Этого, например, придерживался путешественник Семёнов-Тян-Шанский в своем географическом словаре. Объяснял он это тем, что к офицеру Василию Корчмину Пётр I отправлял указы с подписью «Василию на остров». В 2003 году на одной из его линий был даже установлен памятник, где царский бомбардир сидит верхом на пушке. Однако это лишь легенда, хоть и ставшая очень популярной.
Другое предположение: имя острова - это искаженное финское слово «Васиккасаари», что переводится как «Телячий остров». Но хоть это название и звучит похоже, оно не встречается ни на картах тех лет, ни в писцовых книгах, в отличие от того же «Хирвисаари». Да и откуда взяться телячьему острову в местности, где исторически скотоводство не было так сильно развито? Мы с уверенностью можем заявлять, что проживавшие здесь народы занимались рыболовством.
В начале 18 века все чаще стало появляться выражение «Васильевской остров». Найти его можно, например, в письме Меншикову от губернатора Оленецкой губернии Яковлева («…у строения дому вашего сиятельства, что на Васильевском острову, подал нам роспись, что потребно ко украшению того дому купить на обивку по стенам шпалер, зеркол, стулов и протчих тому подобных вещей») или в книге историка Богданова («Остров Васильевской, величеством пространный, красотою нарочитой, лежит промеж устий Большой Невы и Малой Невки, при самом взморье, строением каменных полат доволно изнастроенный, а деревянным строением преизобилно населенный, и все оное строение, имеющееся на нём, преизрядной архитектории»).
В 1853 году к 150-летию Петербурга был выпущен атлас исторических планов города, при этом все старинные карты были перерисованы под единый стиль по указанию составителя Цылова. Васильевский остров был обозначен на них как «H», а на отдельном листе изъяснений он расшифровывался как «Hirvi-saari. Лосий (ныне Васильевский). Можно в этих картах найти и другой топоним, который относят к этой территории,- Даммаргольм. Однако точной датировки появления и сроков употребления этого названия не указано, из чего делать какие-то однозначные выводы, насколько популярно было это наименование, нельзя.
Зато в одной из карт, датированной 1717 годом, видно, что остров обозначен как названный в честь святого Василия. Но в честь которого, ведь в христианстве их три? К сожалению, ответа на этот вопрос нет, к тому же на острове не было найдено ни следов односменного храма, ни прочих значимых вещей, которые могли бы указать на причину «вписания» святого на карту города. И поэтому многие исследователи склоняются, что составитель карты, увидев слово «Васильевский» и не разбираясь, почему его могли так назвать, просто подставил слово «святой». Ведь, согласно традициям русской топонимики, если географический объект получает имя в честь какого-то христианского святого, слово это остается неделимым, соответственно, остров должен был не «Васильевским», а «Святовасильевским».
Уже в немецкой карте 1720 года встречается «Wasili Osterow», именно в таком выражении. И раз даже слово «остров» не было переведено, значит выражение уже приобрело на этот момент устойчивый характер. Для сравнения: Санкт-Петербургский остров (ныне Петроградский) в той же карте именуется «St. Petersburger Insel».
В 1837 году в журнале «Сын Отечества» было высказано предположение, что остров стали называть Васильевским еще задолго до Петра I. Как раз вспомнили писцовые книги 16 века, что говорило о появлении этого названия на позднее эпохи Ивана Грозного. Статья вызвала жестокие споры в историческом научном сообществе. Рассуждая на эту тему, академик Бутов пришел к мысли, что упоминаемый в старинных источниках Васильевский остров - это какой-то другой объект, вероятно, не относящийся к Петербургу. А завершил свои исследования он так: «Итак, оставим за Корчминым, по праву многих давностей, имя Петербургского Васильева острова, пока в сподвижниках Петра Великого окажется иной Василий, который на присвоение себе чести сей может предъявить суду здравой критики неоспоримые доказательства». Однако уже спустя 11 лет после публикации работы Бутова была опубликована еще одна переписная книга (от 1545 года), в которой Васильевский остров также фигурировал, а также имел некоторые характеристики, указывающие на его положение в дельте Невы. Кажется, легенда о Василие Корчмине так плотно вошла в историю, что даже именитые академики не хотели от нее отказываться, не обращая внимания на опровержения и подгоняя факты под свою позицию.
Но реальность такова, что наименование «Васильевский остров» появилось еще задолго до рождения Василия Корчмина. И говорили об этом на протяжении нескольких веков. Еще в царские времена, в середине 19 века, Московским обществом истории и древностей Российских были опубликованы документы из архивов, подтверждающие существование Васильевского острова в 16 веке. И находился он в тех же координатах, а не где-то в ином месте.
А, может, мы не на того Василия думаем? Если в писцовых книгах говорится о 16 веке, надо заглянуть в 15, правильно?
Так появилась еще одна легенда. Заговорили, что название связано с каким-то посадником Великого Новгорода 70-х годов 15 века. Вариантов было два: Василий Ананьин и Василий Казимир. Также фигурирует Василий Селезень, якобы владелец островных земель на тот период. Но в те годы остров принадлежал боярам Офонасовым, и ни среди них, ни среди каких-то других знатных семей Новгорода не было представителей с именем Василий.
Другая версия: остров получил свое имя еще раньше, и дал его ему некий новгородец-первопоселенец, и потому существовало оно только в русских документах. Был он, по всей видимости, рыбаком и много времени проводил именно на этой территории. Конечно, он и подумать не мог, что его привязанность к острову даст ему целое название. Прибалтийско-финно-угорские народы же именовали остров Лосиным, просто не зная о другом, народном, названии. А некоторые петербуржцы и вовсе считают, что на колоннах Стрелки острова изображены как раз рыбак Василий и его жена Василиса, но в такие дебри мы даже лезть не будем.
Кстати, о Василии и Василисе. Есть версия для любителей красивых романтических легенд. По одному народному приданию, молодые влюбленные с этими именами были убиты за свои чувства (уж кому и как они помешали - история умалчивает) как раз на территории нашего острова. Закопали невинно убиенных по разные стороны на нынешней Стрелке. Найдя себе вечное пристанище, они еще и подарили ему название. Кажется, такое мог бы написать Шекспир.
Следующее предположение. Во времена шведского владычества над этими землями остров принадлежал семейству Делагарди. Фамилия известная, знатная, почти монаршая. В Греции таких называли басилевсами. И остров, соотвественно, был басилевским. Спустя время для упрощения произношения стали говорить «Василевский», ну а оттуда и до «Васильевского» недалеко. И хоть у этой теории совсем мало сторонников, но не упомянуть было нельзя. Кстати, сами финны называли остров Даммаргольм, «Прудовой остров». И вновь отсылки к рыбной ловле…
Говорят и некоем старце Василие, живущем на острове, к которому все нуждающиеся приходили на советом.
Кто-то утверждает, что не стоит копать так глубоко. Просто русские знали о финском названии Лосиного острова и юмора ради стали называть его Лосилием. А Лосилий трансформировался в Василия. Звучит и правда как шутка.
И, как вишенка на торте, еще одна версия: якобы на острове жил сбежавший (не от Петра ли?) кот Василий. И так полюбился он местным, что в честь него остров и назвали.
Пожалуй, на этом можно заканчивать.
Итак, однозначного ответа на вопрос «Кто дал имя Васильевскому острову?» нет по сей день. Каждая группа историков придерживается своей версии, но для каждой из них тут же находятся опровержения. Выбрать, какая больше нравится, может каждый. Или поделитесь своими мнениями на эту тему, вдруг о чем-то найти информации не удалось, и именно вы прольете свет на эту запутанную историю.