– Ничего хорошего из него не выйдет!
Ольга замерла в дверях, едва не выронив торт из рук. Мать смотрела на нее недовольно, словно Ольга в чем-то провинилась.
– Мама, о чем ты? – Ольга поставила торт на стол. – При чем тут Мишка?
– При том, что он уже в седьмом классе, а все еще в обычной школе! – мать повысила тон. – Никаких специализаций, никаких углубленных программ. Как он будет поступать в приличный институт? Как он будет чего-то добиваться?
Ольга прикусила губу. Разговор разворачивался по привычному сценарию, и жгучее ощущение несправедливости вспыхнуло в груди.
– Мама, Миша учится хорошо. У него пятерки по большинству предметов. Занимается с репетитором по математике, хочет связать жизнь с программированием, как папа.
– Вот именно! – мать всплеснула руками. – Программирование! Сидеть за компьютером, как твой Саша. Обычная работа, обычная зарплата. А ты сама? Учитель! Репетитор! Копейки получаешь. Вы своего ребенка хоть кормите нормально?
Ольга сжала кулаки. Слова матери больно проходились по самым чувствительным местам. Да, они с Сашей не были очень богатыми, приходилось считать деньги. Но их сын Миша рос счастливым.
– У нас все отлично. И Миша счастлив.
– Счастлив! – мать скептически хмыкнула и прошла к окну. – А вот у Виктора сын – это да, настоящее сокровище. Антоша учится в школе с углубленным изучением английского учится. Представляешь? Английский с первого класса! Уже свободно говорит. Виктор с Леной такие молодцы – вкладываются в ребенка, не жалеют денег.
Ольга молча слушала. Брат всегда был любимчиком. Открыл свой небольшой бизнес, купил квартиру побольше, его жена Лена не работала, занималась домом и сыном. И каждый раз мать не упускала случая противопоставить их с братом.
– Антон такой способный мальчик! – продолжала мать теплее. – Вот из него точно толк выйдет. Виктор говорит, они планируют отправить его за границу на языковые курсы. В тринадцать лет! Вот это забота о будущем, вот это перспектива. А не эта ваша обычная школа.
Ольга подошла ближе к матери. Плечи той были напряжены, лицо строгое.
– Мама, я понимаю, что тебе хочется видеть внуков успешными. Но Миша не хуже Антона. Просто у них разные пути.
– Разные пути! – мать резко обернулась. – Один путь – наверх, к успеху. А другой – прозябание в серости и бедности. Ты этого хочешь для сына? Чтобы он в нищете жил?
Что-то внутри Ольги сжалось.
– Мама, мы не нищие. Мы живем по средствам. И Миша вырастет хорошим человеком. Умным, добрым, трудолюбивым.
– Трудолюбивым! – мать фыркнула. – Этого мало в нашем мире, Оленька. Нужны связи, деньги, престижное образование. А что есть у Миши? Обычная школа и мама-учительница, которая еле концы с концами сводит.
Ольга отвернулась. Перед ней был торт, украшенный ягодами, который она пекла с любовью. Теперь десерт казался ненужным...
– Мама, я не хочу спорить. Мы растим сына так, как считаем правильным. И он счастлив.
– Главное – это его будущее! – мать подошла ближе. – Ты губишь ребенка своей беспечностью. Вот Виктор понимает. Делает все, чтобы Антон стал кем-то значимым. А ты плывешь по течению.
Ольга покачала головой. Спорить было бесполезно. Мать стояла на своем, и ничто не могло изменить ее мнение.
– Ладно, мама. Давай просто пообедаем. Саша с Мишей скоро придут.
Как и ожидалось, обед прошел в натянутой атмосфере. Мать говорила о том, как замечательно учится Антон, как гордится им Виктор. Мишка молча ел, поглядывая на маму. Ольга улыбалась ему, стараясь показать, что все в порядке.
После того обеда Ольга поняла: общение с матерью придется свести к минимуму. Слишком больно было слушать эти бесконечные сравнения.
Она звонила матери и Виктору. Поздравляла их с праздниками, но больше не устраивала семейных посиделок. Мать обижалась, но Ольга держалась. Нужно было защитить сына от этого негатива.
Годы шли. Мишка рос, учился, увлекался программированием. Ольга изредка слышала от матери новости о брате. Антон окончил школу с золотой медалью. Поступил в престижный институт, правда, не без помощи связей отца.
Мишка тоже окончил школу. Поступил в обычный технический институт на бюджет, без всяких связей. Честно сдал экзамены. К третьему курсу уже работал в небольшой IT-компании. Ольга гордилась им. Саша гордился. Но мать все так же предпочитала говорить только об Антоне.
...Прошло еще несколько лет. Детям было уже под тридцать. На юбилей матери вся семья собралась вместе. Виктор с Леной приехали. Антон тоже явился – высокий, красивый мужчина с небрежной прической. Правда, он проработал недолго после института. Бросил, сказал, что хочет заниматься музыкой, собрать группу. Виктор вложил деньги в аппаратуру. Прошло два года, но группа так и не стала популярной. Антон жил с родителями, не работал, не зарабатывал.
Ольга наблюдала за тем, как мать светится, глядя на Антона. Обнимала, гладила по голове, расспрашивала о музыкальных проектах. Тот лениво отвечал, зевал, листал ленту в телефоне. Но мать не замечала равнодушия. Для нее Антон все еще оставался золотым внуком.
Миша сидел рядом с женой Аней. Они недавно поженились, и Аня была на четвертом месяце беременности. Миша работал в крупной IT-компании, получал хорошую зарплату, снимал квартиру, копил на свое жилье. Но этого внука бабушка словно не замечала.
Ольга видела, как муж напрягся. Саша сидел рядом, сжав челюсти. Аня смотрела на мужа с беспокойством. Но Миша улыбался, гладил жену по руке.
Вечер тянулся долго. Мать рассказывала гостям о том, какой замечательный Антон, как скоро его группа обязательно станет знаменитой. Антон снисходительно кивал. Ольга молчала.
Наконец, вечер подошел к концу. Саша, Миша и Аня вышли первыми, сказав, что подождут у машины. Ольга повязывала шарф в прихожей, когда мать подошла к ней.
– Оленька, подожди. Хочу тебе кое-что сказать.
Ольга замерла. Мать заговорила тихо, но серьезно.
– Твой Миша такой скучный, Оленька. Серый, обычный. Как и ты с Сашей. Никакой искры нет в нем. Вот Антон – это совсем другое дело. Это гений, светило. Он еще всем покажет. А твой сын просто живет. Работает, женился, скоро ребенок. Но в этом нет ничего особенного. Он не выделяется. Он такой же, как миллионы других.
Ольга стояла, глядя на мать. Что-то внутри нее словно разбилось.
Она медленно выдохнула и посмотрела матери в глаза.
– Знаешь, мама, я долго думала об этом. Думала, что ты просто хочешь, чтобы я стала лучшей матерью. Чтобы сильнее заботилась о Мише, больше вкладывалась в него. Я думала, что ты критикуешь из благих побуждений, чтобы подстегнуть меня.
Мать нахмурилась, но Ольга подняла руку.
– Но оказалось проще. Ты просто никогда не любила моего сына. И все это время ты показывала это через сравнения, через критику, через восхваления Антона. Ты не хотела, чтобы он стал лучше. Ты просто хотела, чтобы я знала: мой сын недостаточно хорош.
Мать побледнела. А Ольга спокойно застегивала пуговицы пальто.
– Но знаешь что? Мой сын самый лучший. Умный, добрый, трудолюбивый, порядочный. Он вырос идеальным мужчиной. Скоро он станет отцом. И будет замечательным папой. Потому что я не позволила ему узнать, что для тебя он – нелюбимый внук. Я защитила его от твоего яда, мама. Я сделала все, чтобы он рос счастливым.
Мать молчала, глядя на дочь широко раскрытыми глазами. Ольга взяла сумку.
– А свое мнение обо мне, Саше и нашем сыне можешь оставить при себе. Мне оно больше не интересно. Совсем. Я потратила слишком много лет, пытаясь доказать, что мы достойны твоей любви. Но больше не буду. Живи, как хочешь. Люби, кого хочешь. Я умываю руки, больше в этой игре участвовать не буду. У меня самой скоро появится внук. И я его буду любить так, как и должна бабушка.
Ольга вышла из квартиры и закрыла за собой дверь. Спустилась к машине, где ждали муж, сын и невестка. Саша обнял ее, Мишка улыбнулся. Ольга села на сиденье и откинулась на спинку. Внутри было странное, непривычное спокойствие. Словно гора с плеч свалилась. Больше не нужно притворяться. Больше не нужно подстраиваться. Больше не нужно что-то доказывать.
Это заняло много лет, но наконец она освободилась от зависимости от мнения матери. У нее есть все, что действительно важно. Настоящая семья. А что еще нужно человеку?
Дорогие мои! Мой уход из Дзен - вопрос времени. Если вы не хотите потерять меня и мои рассказы, переходите и подписывайтесь на мой одноименный канал "Одиночество за монитором" в тг. Там вам предоставляется прекрасная возможность первыми читать мои истории и общаться лично со мной в чате)