«Привет. Отличная аватарка. Может, встретимся сегодня? Я знаю одно местечко с коктейлями, а потом ко мне можем поехать»
Алиса закатила глаза, даже не дочитав сообщение, и смахнула его влево. Ещё один персонаж – третий на этой неделе. Она отложила телефон и обвела взглядом свою небольшую гостиную, залитую мягким вечерним светом. На полке пылился потрёпанный томик Цветаевой, подаренный когда-то первым её парнем, который читал ей стихи и пел ей песни под гитару. Сейчас это казалось артефактом из какой-то другой цивилизации.
Её мысли прервала подруга Света, видеозвонок которой всплыл на экране.
— Ну что? Есть подвижки в личной жизни? — сразу с порога поинтересовалась она.
Алиса фыркнула.
— Если ты про «привет-красивая-поехала-ко-мне», то да, просто бум. Прямо очередь выстроилась из рыцарей, жаждущих подарить мне своё общество и… э-э-э… одно место с коктейлями.
— Ну ты же в приложении знакомств, чего ты хотела? — прагматично заметила Света. — Сейчас все так. Скорость. Никто не хочет тратить время на ухаживания. Написал-встретились-переспали — либо сошлись, либо нет. Эффективность.
— Но где же романтика? — вздохнула Алиса, подбирая ноги под себя. — Где эти самые ухаживания? Не в смысле тонны цветов и золотых украшений. А вот это… предвкушение, трепет, первая робкая улыбка, первое случайное прикосновение, долгие разговоры ни о чём, когда узнаёшь человека, а не его резюме в приложении? Раньше мужчины добивались, боролись за внимание, а сейчас им проще свайпнуть следующую, если эта сразу не соглашается «поехать ко мне».
— Время сейчас другое, — пожала плечами Света. — Все бегут, все устали. Ни у кого нет сил на серенады и ромаромантику.
После звонка Алиса ещё долго сидела в тишине. Она вспоминала рассказы бабушки о том, как дед неделями караулил её у выхода с работы, чтобы просто пройтись с ней до дома. Как писал ей записки, прятал в книгу, которую она читала. Как его руки дрожали, когда он впервые взял её за руку. Эта дрожь, это терпение, эта ценность каждого мгновения — куда всё это делось в современном мире?
Она чувствовала себя последним динозавром в мире, где правили скоростные млекопитающие. Может, это с ней что-то не так? Может, она слишком старомодна и требует невозможного?
От отчаяния Алиса решила выбрать первого откликнувшегося на её анкету молодого человека. Этим поклонником оказался Максим. Его анкета была образцом лаконичности: «Ищу умную и нескучную девушку. Не играю в компьютерные игры». Алиса, движимая желанием доказать себе, что она не застряла в прошлом, ответила ему взаимным лайком.
Они встретились в баре. Максим был хорош собой, уверен в себе, но его взгляд скользил по ней, как по товару на полке — оценивающе, без тени любопытства. Разговор не клеился. Он говорил словами клише: «Твои фото не передают всей красоты», «Я ценю в женщинах прямоту», «Мне нравится твоя энергетика». Фразы были правильными, но пустыми, как конфетная обертка.
Уже через сорок минут, едва допивая свой мохито, он перешёл к сути.
— Слушай, Алиса, ты очень классная. Не хочешь продолжить у меня? У меня отличный вид из окна и коллекция виски. Здесь так шумно, а там мы сможем спокойно пообщаться.
В его глазах не было ни намёка на романтику, только плохо скрываемый расчёт. «Пообщаться» – это прозвучало как самая прозрачная из возможных ширм.
В этот момент Алису осенило. Дело было не в ней, а было в тотальном нежелании приложить хоть каплю усилий, проявить фантазию, увидеть в ней личность, а не просто «девушку для встреч».
Она вежливо, но твёрдо улыбнулась.
— Знаешь, Максим, нет. Мне кажется, наше «спокойное общение» ограничится двадцатью минутами, после которых ты решишь, подхожу я тебе или нет. Мне неинтересно быть быстрым перекусом в чьём-то вечернем меню.
Он опешил. Видимо, отказ был для него редкостью.
—Ты слишком много хочешь, — пожал он плечами, доедая оливку из своего бокала. — Все так знакомятся.
— Не все, — тихо, но чётко парировала Алиса, оставляя деньги за свой напиток. — Только те, кто разучился ухаживать. А я, видимо, жду того, кто ещё не разучился.
Она вышла на прохладный ночной воздух, и её не покидало чувство горького торжества. Она была права. Она отстояла своё право хотеть большего, но вместе с тем на душе было пусто. Если все «так», то где же найти того, кто «не так»?
Алиса вернулась домой и первым делом удалила приложение для знакомств из своего телефона. Отказ от подобных приложений подарил Алисе странное чувство — смесь облегчения и тоски. Мир за пределами экрана телефона казался одновременно больше и пустыннее. Свидание с Максимом окончательно убедило её, что она не хочет быть «эффективной» в чужой гонке. Лучше уж одиночество, чем такое унизительное пародийное внимание.
Спустя неделю её отправили в командировку — помочь с открытием нового филиала библиотеки в соседнем районе. Она возилась с стопкой старых книг, пытаясь водрузить их на верхнюю полку стеллажа, когда сзади раздался спокойный мужской голос:
— Позвольте помочь, а то они сейчас восстанут и захоронят вас под обломками цивилизации.
Алиса обернулась. Перед ней стоял мужчина лет сорока, в очках, с добрыми глазами и лёгкой улыбкой. В его руках была стопка каталогов.
— Спасибо, — с облегчением выдохнула она, пропуская его к стеллажу.
Он ловко расставил книги, а его движения были точными и аккуратными. Потом он представился:
— Артём. Я здесь в историческом отделе работаю.
Они разговорились. Сначала о книгах, потом о работе, о музыке, о смешных случаях из жизни. Разговор тёк легко и непринуждённо, без намёка на оценку или подтекст. Он не сыпал заученными комплиментами, а внимательно слушал её ответы и задавал вопросы по существу.
Когда рабочий день подошёл к концу, Артём, надевая пальто, немного замялся.
— Алиса, я не знаю, есть ли у вас планы на субботу, но в городском саду открывается выставка скульптур под открытым небом. Говорят, очень интересно. Не хотели бы составить мне компанию?
В его голосе не было ни намёка на давление или поспешность. Только искреннее предложение и лёгкая, почти юношеская неуверенность.
Свидание состоялось. Они два часа гуляли по парку, обсуждая скульптуры, архитектуру и вспоминая любимые фильмы. Было свежо, а Алиса слегка ежалась от ветра.
— Минуточку, — сказал Артём и отлучился к ближайшему киоску, вернувшись с двумя бумажными стаканчиками с обжигающим какао. — Это не серенада под гитару, но, надеюсь, тоже согреет.
Алиса взяла стаканчик чувствуя, как по её ладоням разливается приятное тепло. И это маленькое, ни к чему не обязывающее, внимание тронуло её гораздо сильнее, чем все предыдущие «предложения ко мне» с видом на город.
Он проводил её до дома, не пытаясь даже обнять её. На прощание Артём улыбнулся:
— Спасибо за прекрасный вечер. Я бы очень хотел повторить его когда-нибудь. Если вы, конечно, не против. Он не требовал немедленного ответа и не торопил события, а просто выразил своё желание продолжить общение, оставив выбор за ней.
Алиса поднялась в свою квартиру, сняла пальто и села на диван. На душе было спокойно и светло. Она смотрела на огни города за окном и думала, что мужчины, возможно, и не разучились ухаживать. Просто настоящие из них не кричат об этом на каждом углу. Они не торопятся. Они ценят сам процесс — тихий, постепенный, как распускающийся цветок. И ради этого стоит ждать.
Конец