На территории национального парка «Куршская коса» произрастает около 900 видов растений. В соотношении с небольшой площадью российской части косы – это значительное разнообразие. Есть виды, которые очень похожи между собой и различить их могут только специалисты, в том числе по неприметным, микроскопическим признакам. Однако, на популярных экологических тропах встречаются растения, которые всегда вызывают интерес и желание узнать о них побольше. На примере двух распространенных кустарников попытаемся в простой форме рассказать об этих отличиях и дать некоторую дополнительную информацию о распространении и использовании.
Речь идет о родственнике крушины – жостере слабительном (Rhamnus cathartica), который на Куршской косе встречается достаточно часто, а его черные ягоды в осенний, и даже зимний период, всегда привлекают внимание.
Внешне эти два кустарника или небольших деревца очень похожи. Особенно их объединяет наличие черных блестящих ягод, которые хорошо просматриваются среди листвы. Интересно также отследить динамику их вызревания, которая более наглядна у крушины. Поскольку ягоды вызревают не одновременно, то на одном растении, на месте одного соцветия, можно наблюдать сразу и зеленовато-белые, и красные, и черные плоды. В редких случаях, при повторном отрастании новых побегов в летний период, встречается одновременное цветение и плодоношение.
Чем отличаются эти два растения?
Оба вида относят к одному семейству Жостеровые или Крушиновые (Rhamnaceae).
Цветки у обоих видов собраны в пучковидные соцветия, но у крушины оно более рыхлое, цветоножки длиннее и окраска беловато-зеленая, а у жостера соцветие плотное, цветки на коротких цветоножках и имеют желтовато-зеленую окраску.
Листовые пластинки у обоих видов схожие, яйцевидные, эллиптические или округлые, но количество боковых жилок разное: у крушины их больше трех, а у жостера в основном четко просматривается три боковые жилки.
Еще один ярко выраженный признак – наличие коротких прямых колючек на верхушках ветвей имеется только у жостера. Такой кустарник – плотная преграда для движения животных и человека. Эту особенность, а также то, что жостер имеет интенсивное ветвление, часто используют для создания живых изгородей в парках и садах. На Куршской косе он встречается в диком виде и освоил территории опушек, пониженные участки и котловины на дюнах. Было замечено, что частичное засыпание нижних побегов и ствола не приводит к гибели растения, что играет важную роль в стабилизации песка, который он удерживает своим телом.
У этих кустарников есть отличие и в цвете коры. У крушины она коричневатая, красно-коричневая и с большим количеством светлых мелких вертикальных «черточек» - чечевичек, а у жостера светло-серая, почти гладкая.
И, наконец, оба вида отличаются предпочтениями к местам обитания. Крушину часто можно встретить под пологом леса, в тенистых местах и почти невозможно на дюнах, а жостер хорошо себя чувствует под пологом сухих разреженных лесов, на полянах и опушках, по открытым пространствам дюнных ландшафтов.
Нас часто спрашивают: съедобны ли ягоды жостера и крушины, ведь их поедают птицы и животные? Нет, ягоды несъедобны, а незрелые даже опасны для здоровья человека. Тем не менее в народной медицине и некоторых официальных фармакопеях разных стран кора, зрелые ягоды и листья применяют для приготовления лекарственных препаратов, но делают это специалисты по строго прописанным регламентам и дозировкам.
Кроме этого, оба вида являются неплохими ранними медоносами, что поддерживает жизнь многих насекомых в весенний период. Также еще с древности ягоды и кору крушины и жостера использовали для окраски различных тканей. При этом получают устойчивую к выцветанию краску с широкой цветовой гаммой оттенков желтого цвета. Известно даже необычное название оттенка ярко-желтого цвета – «Джало санто», которое характеризуется как «теплый желтый, близкий к желто-оранжевому». Возможным вариантом такого название является история, связанная с тем, что с итальянского «giallo» переводится как «желтый», и поскольку именно так в начале двадцатого века называли серии криминальных романов, выпускаемых в желтых обложках, а затем и сериалы фильмов, название закрепилось.
Вы познакомились с наиболее наглядными отличительными признаками близких «родственников» – жостера слабительного и крушины ольховидной и их характерным использованием. Если хотите проверить себя в идентификации этих растений, посетите экологические тропы национального парка и установите места произрастания этих видов, а также сделайте фотопортрет плодоносящего на дюнах жостера.
Информацию подготовила ст. науч. сотрудник национального парка «Куршская коса», канд. биол. наук И.Ю. Губарева. Фото автора.