Очередь в отделении Сбербанка была такой же длинной и неторопливой, как пятничный вечер. Маргарита Петровна, достав из сумки списки продуктов, мысленно составляла план на ужин. Впереди нее две женщины, лет под пятьдесят, как и она сама, оживленно обсуждали третью, отсутствующую.
— Представляешь, Светка-то ушла! — с придыханием говорила одна, в ярком рыжем парике. — От Виктора. Говорит, двадцать пять лет терпела его ворчание, хватит.
— Куда ушла-то? — подхватила вторая, закутанная в пуховый платок, несмотря на плюсовую температуру за окном.
— К дочери, в Новосибирск! А Виктор теперь, как малый ребенок, и суп сварить не может, и носки в разные ящики раскидывает. Звонил ей, просится обратно. Обещает исправиться.
— Исправится он, как же, — фыркнула та, что в платке. — Пока свой диван не променяет на табуретку в коммуналке, ничего не поймет.
Маргарита Петровна вздохнула. Ей стало неловко подслушивать, но отвести уши было некуда. Она посмотрела на свою очередь — до окошка еще человек пять. В кармане куртки зазвонил телефон. На экране заулыбалось фото внучки, Машеньки.
«Бабуля, ты где? Деда опять задерживается на работе. Уже седьмой день подряд. Говорит, сложный проект».
Сердце Маргариты Петровны сжалось. Она быстро набрала ответ: «В банке, скоро. Скажи дедушке, чтобы купил хлеб. Целую».
«Срочный проект»... Эта фраза за последний месяц стала настолько частой, что превратилась в подозрительный шум. Она ловила себя на том, что проверяла телефон мужа, когда он был в душе. Потом стыдилась этой мысли. Они с Андреем прожили душа в душу тридцать лет. Вырастили сына, помогли с внучкой. Неужели сейчас, на излете, все может рухнуть?
— Эх, Надя, а ведь мы с тобой тоже не сахар, — продолжала дама в парике, обращаясь к подруге. — Мужчинам нашим нелегко с нами приходится. Мы ведь как те сторожихи у подъезда — все видим, все знаем, а помолчать не можем.
— А зачем молчать? — возразила Надя. — Если вижу, что у соседки Нины муж с молодой секретаршей в кафе сидит, я что, должна глаза отводить? Она мне потом спасибо скажет!
Маргарита Петровна невольно представила Андрея с «молодой секретаршей». Не получалось. Он был бухгалтером, и его секретаршей была суровая женщина предпенсионного возраста по имени Клара Семеновна.
Подошла ее очередь. Пока операционистка медленно, словно в замедленной съемке, отсчитывала купюры для пенсии, Маргарита Петровна услышала сзади новый диалог.
— Ты чего такая грустная? — спросила рыжая подруга у той, что молча стояла за Маргаритой Петровной.
Та вздохнула, едва слышно.
— Дочь с зятем ругаются. Из-за денег. Он работу потерял, сидит дома, она одна тянет. А я чем могу помочь? Только пенсией. Так мне самой до получки еще неделю протянуть надо.
Маргарита Петровна обернулась. Перед ней была хрупкая женщина с добрым, уставшим лицом. Та самая «соседка Нина», о которой говорили впереди стоящие.
— Простите, что вмешиваюсь, — не удержалась Маргарита Петровна. — Но вы не думайте, что ничем не можете помочь. Иногда простое «я рядом» важнее денег. Позовите их в гости, накормите ужином. Скажите, что все наладится. Это дорогого стоит.
Женщина по имени Нина посмотрела на нее с удивлением, а потом слабо улыбнулась.
— Спасибо. Вы правы. Наверное, накормлю их сегодня борщом. У меня он замечательный получается.
— Вот и прекрасно! — подхватила дама в парике. — А я, пока в этой очереди томлюсь, уже три сплетни узнала и одну судьбу предрекла. Не зря время провела!
Все засмеялись. Очередь внезапно перестала быть сборищем усталых людей, а превратилась в некое подобие женского клуба.
Маргарита Петровна, получив деньги, вышла из банка. Она достала телефон, чтобы еще раз написать внучке, но вместо этого набрала номер мужа.
— Андрей, — сказала она, когда он ответил. — Купи, пожалуйста, хлеб. И... торт. «Прагу». И не задерживайся сегодня.
В трубке повисла пауза.
— Торт? У нас что, праздник?
— Праздник, — твердо сказала она. — Праздник того, что мы вместе. Я соскучилась.
Он снова помолчал, и в его голосе послышалась та самая, давно забытая нежность.
— Хорошо, Риточка. Куплю. Я тоже.
Она положила телефон в карман и пошла к рынку. Ей вдруг страстно захотелось приготовить на ужин что-то особенное. Не потому, что надо проверить или доказать что-то. А просто потому, что ее ждут. Муж, сын, внучка. И этот хрупкий мир в их семье был сейчас в ее руках. И он был куда важнее всех сплетен и подозрений на свете.
А позади, в банке, женщина по имени Нина, получив свою скромную пенсию, уверенным шагом направилась к мясному ряду. У нее сегодня были гости. И борщ должен быть идеальным.
Подпишись, если тебе понравился рассказ...