Ночь на 22 января 1879 года. Воздух над холмом Изандлвана пропитан дымом, потом и запахом крови. Около 20 000 зулусских воинов, почти безмолвных в своей дисциплине, окружают британский лагерь. Их щиты из бычьей кожи сливаются с тенями, а клинки иклаве — коротких копий, введённых Чакой полвека назад, — блестят в лунном свете.
Внутри лагеря — 1700 европейских солдат, уверенных в превосходстве своей цивилизации, своих винтовок Martini-Henry и артиллерии. Через несколько часов от этого отряда останутся лишь обгоревшие останки повозок и тысячи тел. Это поражение — крах имперской иллюзии. И начало войны, которая навсегда изменила судьбу южной Африки.
Имперская ловушка: конфедерация как предлог
Англо-зулусская война... её корни — в грандиозном, но провальном проекте лорда Карнарвона, министра по делам колоний Британской империи. Вдохновлённый успехом Канадской конфедерации 1867 года, он решил повторить этот сценарий в Южной Африке. Цель: объединить под британским флагом Наталь, Капскую колонию, Трансвааль и независимые африканские государства, включая Зулуленд.
Но если в Канаде партнёры вели переговоры как равные, то в Африке речь шла об аннексии под прикрытием «цивилизационной миссии». В апреле 1877 года Британия уже аннексировала Трансвааль, вызвав глубокое недовольство буров. Однако главным препятствием на пути конфедерации оставалась Зулуленд — централизованное королевство с армией из 25–30 тысяч воинов, сохранившее суверенитет даже после прихода европейцев.
Сюда в 1874 году был направлен сэр Генри Фрер — человек с манией порядка и убеждённый сторонник имперской экспансии. Он быстро пришёл к выводу: пока существует независимая армия зулусов, никакой конфедерации не будет. Чтобы устранить это «препятствие», он пошёл на беспрецедентный шаг — 11 декабря 1878 года, не дожидаясь одобрения из Лондона, Фрер вручил королю Кечвайо ультиматум, составленный так, чтобы его невозможно было принять.
Требования включали: роспуск всей военной системы, созданной Чакой; допуск миссионеров без ограничений; передачу всех споров с европейцами на рассмотрение британского резидента; выдачу подданных, обвинённых в нарушении британских законов; и, главное — размещение постоянного британского представителя при дворе Кечвайо. Это был не дипломатический документ, а акт капитуляции, замаскированный под переговоры.
Кечвайо, прекрасно понимавший, что война с Британией — самоубийство, тем не менее отказался. У него не было выбора: принять ультиматум — значит уничтожить саму основу зулусской государственности.
Армия против империи: тактика, оружие и дух
Британская армия вторглась в Зулуленд 11 января 1879 года в составе трёх колонн. Общая численность — 14 800 человек: 6400 европейцев и 8400 африканцев из «туземного контингента». Командовал операцией лорд Челмсфорд — опытный, но чрезмерно самоуверенный генерал, недооценивший противника.
Зулусская армия, или импи, была организована по возрастному принципу: молодые воины (удакендзе) составляли «рога», ветераны (убукохли) — «грудь», а самые опытные — «локти». Тактика «рогов быка» (имpondo zankomo) предполагала окружение противника с флангов и сжатие в центре. Вооружение — в основном иклаве (короткое копьё для укола) и большой щит из бычьей кожи (ишледе). Лишь у небольшой части элиты, особенно в отряде, обученном при посредничестве Джона Данна, были устаревшие мушкеты и ружья. Но без достаточного количества патронов и без навыков ведения прицельного огня.
Британцы, напротив, имели на вооружении винтовку Martini-Henry — одно из самых мощных стрелковых орудий своего времени. Она обеспечивала скорострельность до 12 выстрелов в минуту и поражала цель на дистанции до 400 метров. Однако её эффективность зависела от дисциплины, укрытий и логистики — всего того, чего не хватало в Изандлване.
Изандлвана: день, когда рухнула империя
22 января 1879 года стал чёрным днём для Британской империи. Лагерь у Изандлваны был плохо укреплён: Челмсфорд увёл две трети сил в поисках «главной армии зулусов», оставив подполковнику Пуллейну и полковнику Дернфорду всего около 1700 человек. Разведка не обнаружила подходы противника, хотя зулусские разведчики наблюдали за лагерем с утра.
Когда атака началась, британцы оказались в ловушке. Зулусы, используя складки местности, вышли в тыл и фланги. Артиллерия не успела развернуться, а пехота, стрелявшая залпами, не могла остановить волну воинов, идущих вплотную. Через три часа лагерь был захвачен. Погибло свыше 1300 человек, включая 806 европейцев — крупнейшее поражение регулярной британской армии от африканских сил в XIX веке.
Парадоксально, но именно это поражение спасло имперскую репутацию: оно показало, что зулусы — не «дикари», а достойный противник, а значит, победа над ними будет ещё более значимой.
Роркс-Дрифт: десять часов, изменивших легенду о грозных воинах-зулусах
Пока Изандлвана горела, отряд зулусов под командованием принца Дабуламанзи — младшего брата Кечвайо, известного своей импульсивностью — направился к миссионерскому посту Роркс-Дрифт. Его целью были только месть и грабёж.
22–23 января там разыгралась драма, ставшая символом британского стоицизма. Всего 139 солдат, многие из них больны или ранены, обороняли здания миссии и госпиталя. Под руководством лейтенантов Джона Чарда и Гонвилла Бромхеда они соорудили баррикады из мешков с кукурузой, ящиков и мебели. В течение десяти часов они отбивали атаки 4000–5000 зулусских воинов.
Зулусы, не имевшие опыта штурма укреплений, атаковали лобовыми волнами, попадая под плотный огонь Martini-Henry. К рассвету они отступили, оставив около 400 убитых. Потери защитников — 17 убитых, 10 раненых. За это сражение было присвоено 11 крестов Виктории — больше, чем за любое другое в истории Британской армии.
От Камбулы до Улунди: перелом и крах
После Изандлваны Челмсфорд, опасаясь отставки, решил взять реванш. Весной 1879 года британцы получили подкрепления и перешли к новой стратегии: избегать открытых сражений, укреплять позиции и использовать артиллерию.
29 марта зулусы, действовавшие без санкции Кечвайо, атаковали лагерь полковника Вуда у Камбулы. На этот раз британцы были готовы: 2700 солдат (1800 европейцев, 900 африканцев) встретили атаку 20 000 воинов убийственным огнём. Потери зулусов — свыше 1000 человек, британцев — 84 убитых. Это сражение стало переломным: зулусы потеряли веру в возможность победы в открытом бою.
Челмсфорд, не желая мириться до полного разгрома, собрал новую армию. 4 июля 1879 года у королевского крааля Улунди он построил знаменитый «квадрат» из 5317 солдат (3400 европейцев, 1917 африканцев). Когда зулусская армия атаковала, она была встречена плотным ружейным и артиллерийским огнём. После разгрома кавалерия преследовала беглецов. Потери зулусов — около 1500 убитых, британцев — 10 убитых, 87 раненых. Улунди был сожжён. Военная мощь Зулуленда прекратила существование.
Послевоенный хаос: раздел и гражданская война
Победа Британии оказалась пирровой. 28 августа 1879 года Кечвайо был пленён и отправлен в Кейптаун. Зулуленд был разделен на 13 вождеств, каждое под контролем британского резидента. Главным «вождём» стал Джон Данн — бывший советник Кечвайо, перешедший на сторону колонизаторов.
Это решение спровоцировало междоусобицы. Уже в 1880 году началась гражданская война между Сибебу, Хаму и Данном. В 1883 году британцы, пытаясь стабилизировать регион, вернули Кечвайо, но дали ему лишь часть бывших владений. 21 июля 1883 года его крааль был разрушен войсками Сибебу. Раненый Кечвайо бежал и 8 февраля 1884 года умер в изгнании.
В 1887 году Зулуленд была официально аннексирована как британский протекторат площадью 27 000 км² между реками Тугела и Умзимкулу. Последнее крупное восстание под руководством вождя Бамбата вспыхнуло в 1906 году против введения подушного налога и было жестоко подавлено.
Итоги: цена имперской логики
Англо-зулусская война продлилась всего шесть месяцев, но её последствия определили судьбу региона на десятилетия.
Потери сторон:
- Великобритания: 1727 убитых, 256 раненых.
- Зулусское королевство: свыше 8250 убитых, свыше 3000 раненых.
Эта война стала последним актом независимого существования одного из величайших военно-политических образований южной Африки. Она показала, что даже самая дисциплинированная и мужественная армия не может противостоять индустриальной военной машине — если только та не совершает фатальных ошибок. Но она также продемонстрировала, что политика, основанная на ультиматумах и принуждении, рождает не стабильность, а хаос, который империи приходится гасить годами.
С уважением, Иван Вологдин
Подписывайтесь на канал «Культурный код», ставьте лайки и пишите комментарии – этим вы очень помогаете в продвижении проекта, над которым мы работаем каждый день.
Подписывайтесь и на телеграмм канал https://t.me/CulturniyCod. Как только там наберётся минимальная активность (всего 10 подписчиков), там ежедневно будут выходить короткие посты, связанные с историей, техникой и наукой!
Прошу обратить внимание и на другие наши проекты - «Танатология» и «Размеренность Бытия». На этих каналах будут концентрироваться статьи о других исторических событиях.