Яркие витрины, покупки, обновки – Лена все это обожала: ходить, присматривать, примерять и покупать. Она немного покупала себе, больше для дома, любила технику и делать подарки,
Лена обожала момент, когда мир замирал, звуки становились приглушенными. Это случалось в магазинах, когда её пальцы сгладили новый гаджет или какой-нибудь тостер. Она любила этот запах свежего пластика, нетронутого картона, в эти секунды не существовало ни счетов, ни скучных разговоров о бюджете, ни отсутствие денег.
Она дарила технику и подарки так, что все восхищались ее щедростью, не думая, во что это ей обходится.
Виктор, ее муж, до поры до времени молчал, ворчал и гасил многочисленные кредиты, вздыхая и вспоминая свой день рождения, ему был нужен новый телефон, старый он ронял не раз, и он присмотрел уже себе недорогую приличную модель.
- Ну что ты смотришь? Надо подороже, попрестижнее, - щебетала Лена.
- Я не сижу в нем в интернете. Мне для разговоров, - отвечал он. – Да и мессенджер какой подгрузить, чтобы таблички скидывали. Если бы не нужен был интернет, вообще бы кнопочный взял.
Но Лена любила, чтобы было «идеально», «прекрасно», «лучше, чем у всех».
Она зашла в салон, продавец, чутьем опознав потенциального покупателя, а не зрителя подбежал, стал рекламировать и показывать телефоны. Ей понравилась одна из последних моделей: тонкий, холодный слиток чёрного стекла и металла. Она провела пальцем по экрану — он отозвался мгновенной, живой вспышкой.
— Это наш флагман, — сказал продавец. — Камера с искусственным интеллектом, память на все ваши воспоминания.
- Именно то, что нужно.
Она не думала о цене, вернее, думала, но сквозь лёгкую дымку восторга. Она представляла, как Виктор удивлённо раскроет рот, как гости ахнут. Она видела себя, протягивающую ему этот маленький технологический шедевр: королева, дарящая сокровище.
Оформить кредит оказалось проще простого: несколько подписей, лёгкий щелчок одобрения, и коробка, упакованная в фирменный пакет, была в её руках. Она принесла и спрятала ее.
Через пару дней был праздник, день рождения Виктора, квартира наполнилась голосами, звоном бокалов, запахом запечённого мяса. Виктор, немного смущённый вниманием, улыбался сдержанно. И тут за столом встала Лена:
- Ты самый лучший муж, это мой подарок тебе.
Она протянула ему узкую коробку. Гости притихли, Виктор с любопытством разорвал плёнку, открыл крышку: на бархатном ложе лежал новый телефон, его глянцевая поверхность отражала свет люстры.
— Ого! — кто-то выдохнул.
— Лена, это же новейшая модель, - ахнул кто-то из родственников.
- Мне для любимого ничего не жалко.
Виктор взял аппарат в руку, повертел, его лицо озарила улыбка, но в глазах, лишь на мгновение, мелькнула тень, которую Лена не увидела. Она купалась в одобрении и восхищении после вручения подарка
— Спасибо, дорогая, — тихо сказал Виктор, касаясь её руки. — Очень неожиданно. Откуда деньги?
- В рассрочку купила.
Она прижалась к нему, чувствуя тепло его плеча, чувствуя себя королевой, щедрой, прекрасной, любящей.
Через неделю волшебство исчезло, его сменила серая, будничная реальность. Первое напоминание пришло в виде смс-ки, Виктор заглянул в телефон жены и уловлено спросил:
— Лена, — голос его был ровным, слишком ровным. — Это что?
Она пожала плечами и сказала чуть раздраженно:
— Платеж по кредиту за телефон. Я же говорила, брала в рассрочку.
— Это не рассрочка, Лена, а кредит под бешеные проценты.
Он как-то громко отодвинул тарелку, звук громко скрипнул по столу.
— Я не просил такого подарка, я бы прожил и со старым.
— Но он же тебе нравится, все восхищались, — вырвалось у неё. — Ты видел их лица?
— Да плевать на их восхищение, сейчас надо гасить кредит, и гасить я его буду более полугода.
На следующий день Виктор ушёл на работу раньше обычного, телефон, впрочем, взял.
Виктор взялся за погашение кредита, выплатил менее, чем за полгода. У них все наладилось, все было спокойно, когда Виктор сказал:
- К маме надо скататься на неделю, помочь там с домом, кровлю делать будем.
Лена осталась одна в квартире, зашла на кухню и с раздражением посмотрела на кухонный гарнитур: серый, лаконичный.
- Как у всех, депрессивный такой, — с тоской подумала она.
И тут у нее родилась идея (или пришла в голову через одно место, снизу вверх, вместе с желтой жидкостью)
- Так, мы тут живем, мне некомфортно, а я такую кухню видела: итальянскую, с медными ручками. Хочу-хочу-хочу.
Когда Виктор вернулся через неделю: загорелый, с пакетом гостинцев от мамы, он застыл на пороге кухни. Его взгляд скользнул по новым шкафам, блестящим медным деталям, поменял цвет лица.
— Лена, это что?
— Сюрприз! — она подошла к нему, стараясь уловить в его глазах восторг. — Старую мебель я сестре отдала, она страшная, а та просила, а эту я взяла в кредит.
Он медленно провёл рукой по столешнице, как будто проверяя, настоящая ли она.
— Старой, которой был год? — уточнил он. — Лена, мы за неё кучу денег отвалили, а тебе наскучило, ты взяла и подарила ее.
- Но так же красивее, - сказала Лена.
— Я только что отдал кредит за телефон, денег жалко, Лена. И кухня была совсем новая.
Они ругались весь вечер. Он говорил о ответственности, а она о том, как важно жить в красивой обстановке. В конце концов, он, сжав кулаки, кивнул. А куда деваться? И начал гасить кредит.
Перемирие в этот раз наступило медленно. Прошло пару лет, все кредиты Виктор закрыл. Лена получила права, отучилась. И как-то раз Виктор на выходных свозил ее к приятелю, вернулись они уже с маленькой, не новой машиной.
— Это тебе, получила права, нужно учиться ездить. Машина не новая, но хорошая, надёжная.
Лена не верила своим глазам. Она бросилась ему на шею, визжа от радости.
— Спасибо, огромное спасибо!
Он копил на эту машину несколько месяцев, откладывая с каждой зарплаты, немного добавил кредитом.
Лена ездила на машине уверенно, хорошо. И вот только он наконец рассчитался с последним платежом по автокредиту, случилась авария.
Звонок раздался глубокой ночью:
- Витя, я в дерево влетела.
Она отделалась испугом и парой синяков, но передний бампер её не новой, но хорошей машины был смят, фара разбита.
Виктор молча приехал за ней на такси, обнял у разбитой машины, отправил после всего домой, а сам машину на эвакуаторе отвез в сервисный центр, оплатил ремонт.
Годы шли, Виктор перестал спорить, лишь вздыхал, открывая очередную смс от банка, и шёл платить. Он как будто всегда был кому-то должен. Накопить на дачу? На новую машину? На отпуск у моря? Это были призрачные мечты, растворяющиеся в суровой реальности ежемесячных платежей за диван, который Лене наскучил через полгода, за шубу, которую она надела три раза, за украшение, потерявшее свой блеск в её глазах ещё до окончания выплат.
А тут Виктор заметил, что траты на дом и семью делает только он сам, даже бензин Лене оплачивает со своих, а она никуда деньги не тратит.
Он начал наблюдать за женой: Лена ходила на работу, получала, он знал, вполне приличные деньги, но её гардероб состоял только из вещей, купленных им, или тех, что были у неё «с давних времён». Продукты она заказывала с его карты. Бензин в её машину он заливал сам, давал ей на «карманные», если она просила. Её деньги будто испарялись, не оставляя следа в их общей жизни, состоящей из его заработка и её долгов.