Анна сидела в больничной палате рядом с матерью, держа её тёплую руку в своих ладонях. Мария Ивановна спала после очередной процедуры, дышала тяжело, но ровно. Врачи говорили, что восстановление идёт медленно, но есть положительная динамика. Инсульт оставил свой след - левая сторона тела почти не слушалась, речь стала невнятной, но сознание прояснялось с каждым днём.
- Мамочка, как дела? - тихо спросила Анна, когда мать открыла глаза.
- Аннушка... - прошептала Мария Ивановна, с трудом поворачивая голову. - Ты опять здесь? Домой иди, отдыхай.
- Я недолго, - улыбнулась Анна, поправляя подушку. - Принесла тебе творожок, который ты любишь. И банан. Врач сказал, калий полезен.
Мать слабо сжала её руку:
- Спасибо, доченька. А где... где Виктор? Он не приходит.
Анна почувствовала, как внутри всё сжимается от привычной обиды. Виктор, старший брат, появлялся в больнице от силы раз в неделю, и то ненадолго. Всегда находились дела поважнее - работа, семья, неотложные заботы. А она каждый день после службы ехала к матери, проводила вечера, выходные, отпуск потратила на уход.
- Он занят, мама. У него проект важный на работе, - солгала Анна, не желая расстраивать больную.
- Конечно занят, - вздохнула Мария Ивановна. - Он всегда занят. Хорошо, что ты есть.
В палату вошла соседка по больнице, пожилая женщина с перевязанной ногой:
- Мария Ивановна, вам посылка пришла. Медсестра передала.
Анна взяла небольшую коробку, прочитала отправителя. Аптека. Внутри оказались дорогие витамины и лекарства, которых не было в больничном лечении.
- Это от Виктора, - обрадовалась мать. - Он заботится, покупает всё необходимое.
Анна кивнула, хотя знала, что это она просила брата прислать эти препараты. Сама она не могла себе позволить такие траты - зарплата учительницы не баловала излишествами. А Виктор зарабатывал в несколько раз больше, руководил строительной компанией.
- Мам, а ты помнишь код от своей банковской карты? - осторожно спросила Анна. - Мне нужно оплатить некоторые процедуры, которые не входят в страховку.
Мария Ивановна нахмурилась, с трудом вспоминая:
- Карта... да, в сумке. Код... что-то с днём рождения папы...
- Не напрягайся, - быстро сказала Анна. - Потом вспомнишь. Я пока из своих заплачу.
Но мать уже теребила край одеяла, беспокоясь:
- Нет, нет... нужно проверить. Там пенсия лежит, накопления. А то мне кажется, что деньги куда-то исчезают.
Анна удивилась. У матери всегда была хорошая память на финансы, даже в болезни она переживала за сбережения.
- Что ты имеешь в виду?
- Не знаю... - Мария Ивановна поморщилась от усилия вспомнить. - Виктор говорил, что проверял счёт. Сказал, там мало денег осталось. А мне кажется, должно быть больше.
Анна почувствовала тревогу. Когда мать попала в больницу, именно Виктор взял на себя финансовые вопросы. Он сказал, что удобнее ему заниматься оплатой лечения и лекарств, ведь у него больше возможностей.
- Мам, а Виктор давно проверял твои счета?
- Каждую неделю звонит, - устало сказала мать. - Спрашивает про карту, про коды. Говорит, что следит, чтобы никто не украл деньги.
В груди Анны зародилось неприятное подозрение. Она попросила у матери карту, записала номер, решила сама проверить баланс через мобильное приложение банка.
Дома, после ужина, Анна установила банковское приложение, ввела данные материнской карты. То, что она увидела, заставило её несколько раз перепроверить цифры. На счету оставалось всего несколько тысяч рублей. А ведь мать всегда была экономной, откладывала с пенсии, не тратила лишнего.
Анна открыла историю операций. Её глаза расширились от удивления. За последние два месяца, с момента госпитализации матери, со счёта регулярно списывались крупные суммы. По десять, пятнадцать, двадцать тысяч рублей. Назначение платежей: "Перевод на карту", "Оплата услуг", "Снятие наличных".
Руки дрожали, когда она листала список операций. Всего за время болезни матери исчезло больше двухсот тысяч рублей - практически все сбережения. Деньги, которые Мария Ивановна копила годами на старость, на непредвиденные расходы.
Анна набрала номер брата. Виктор ответил не сразу, голос был раздражённый:
- Анна? Что случилось? Уже поздно.
- Витя, нам нужно поговорить. О маминых деньгах.
- О каких деньгах? - в голосе появилась настороженность.
- Я проверила её счёт. Там почти ничего не осталось. Куда делись сбережения?
Виктор помолчал, потом тяжело вздохнул:
- Анна, ты же понимаешь, лечение дорогое. Лекарства, процедуры, консультации специалистов. Всё это стоит денег.
- Но таких больших сумм? Витя, там списания по двадцать тысяч! Что это за лечение?
- Ты не представляешь, сколько стоит хорошая медицина, - раздражённо ответил брат. - Я плачу лучшим врачам, покупаю самые современные препараты. Хочешь, чтобы мать лечилась на государственном уровне?
Анна чувствовала, что что-то не сходится, но не могла понять что именно:
- Покажи мне чеки, документы об оплате. Я хочу понимать, куда уходят деньги.
- Ты мне не доверяешь? - голос Виктора стал холодным. - Я стараюсь для матери, а ты меня подозреваешь в чём-то нехорошем?
- Я не подозреваю, я просто хочу разобраться. У мамы были приличные сбережения, а теперь счёт почти пустой.
- Значит, подозреваешь, - отрезал Виктор. - Знаешь что, разбирайся сама. Я устал от твоих претензий.
Он бросил трубку, оставив Анну в растерянности. Она всю ночь не могла заснуть, прокручивая в голове разговор. Интонации брата, его нежелание показывать документы - всё это наводило на тревожные мысли.
На следующий день Анна пришла к матери раньше обычного. Мария Ивановна чувствовала себя лучше, даже пыталась сидеть в кровати.
- Мамочка, расскажи мне про твои сбережения, - осторожно начала Анна. - Сколько примерно у тебя было накоплено?
Мать задумалась, считая в уме:
- Пенсию всегда откладывала, папину тоже после его смерти не тратила. Плюс компенсация за дачу, когда её снесли под застройку... Должно быть тысяч триста, не меньше.
Анна почувствовала, как холод пробегает по спине. Триста тысяч. А на счету осталось меньше десяти.
- Мам, а кто ещё знает код от твоей карты?
- Только Виктор, - ответила мать. - Я ему дала на случай, если что со мной случится. Он же старший сын, ответственный.
В палату вошёл Виктор. Анна не ожидала его увидеть - обычно он приходил по выходным. Брат выглядел напряжённо, под глазами залегли тёмные круги.
- Привет, мам, - он поцеловал мать в щёку. - Как самочувствие?
- Лучше стало, - улыбнулась Мария Ивановна. - Витенька, а ты не мог бы мне показать, сколько денег на моей карте? Анна говорит, что мало осталось.
Виктор бросил на сестру недружелюбный взгляд:
- Конечно, мам. Но сначала мне нужно поговорить с Анной. Наедине.
Они вышли в коридор. Виктор сразу перешёл в наступление:
- Зачем ты расстраиваешь больную женщину? Зачем лезешь в финансы?
- Потому что я вижу, как исчезают мамины деньги, - твёрдо ответила Анна. - И ты не можешь объяснить, куда они тратятся.
- Я уже объяснял - на лечение!
- Тогда покажи документы. Чеки, справки, что угодно.
Виктор отвернулся, посмотрел в окно. Долго молчал, явно что-то обдумывая.
- Анна, у меня сложная ситуация, - наконец сказал он тише. - Бизнес даёт сбои, кредиты висят. Я взял часть маминых денег в долг. Обязательно верну, как только дела наладятся.
Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног:
- Ты украл у больной матери?
- Не украл, а взял в долг! - вспылил Виктор. - Временно! Думаешь, мне легко было на это пойти?
- А мама знает?
- Зачем её расстраивать? Я же сказал - верну всё.
- Когда? - холодно спросила Анна.
- Когда смогу, - он избегал её взгляда. - Может, через полгода, может, через год.
- А если она умрёт раньше? Ей семьдесят пять, Витя. После инсульта никто не даёт гарантий.
Виктор побледнел:
- Не говори так.
- Но это правда. И она имеет право знать, что её сын тайно снимал деньги с карты больной матери, обвиняя в воровстве других.
- Я никого не обвинял! - возмутился Виктор.
- Ты говорил маме, что кто-то может украсть её деньги. Что нужно следить за счётом. А сам в это время обкрадывал её.
Виктор сжал кулаки:
- Я не обкрадывал. Я брал в долг у родной матери. Это разные вещи.
- Без её согласия это называется воровством.
- А ты, значит, святая? - ядовито сказал Виктор. - Тоже пользуешься маминой добротой. Она тебе всё прощает, всегда защищает. А ты так и не устроила личную жизнь, висишь на родительской шее.
Анна почувствовала, как лицо заливается краской от обиды:
- Я не беру у неё денег. Наоборот, покупаю лекарства, продукты, плачу за дополнительные процедуры. Из своей зарплаты.
- Зато получаешь квартиру после её смерти, - продолжал брат. - Живёшь с ней, ухаживаешь - и всё ради наследства.
Это было настолько несправедливо, что Анна на секунду лишилась дара речи. Она действительно жила с матерью, но только потому, что после смерти отца Мария Ивановна боялась оставаться одна. И квартира была оформлена на двоих - мать специально так сделала, чтобы дочери не пришлось платить налог с наследства.
- Витя, ты сейчас говоришь ужасные вещи, - тихо сказала Анна. - Ты украл у матери двести тысяч рублей и ещё меня обвиняешь в корысти?
- Я не украл, я взял в долг, - упрямо повторил Виктор. - И вообще, это семейные деньги. У неё двое детей, значит, половина моя.
- Не твоя, а наша общая. И то только после её смерти, дай бог как можно позже.
Виктор отмахнулся:
- В любом случае, деньги в семье остались. Не чужие люди взяли.
- Но мама не знает об этом. Она думает, что деньги потратились на лечение.
- И пусть так думает. Зачем её травмировать?
Анна смотрела на брата и не узнавала его. Этот эгоистичный, циничный человек был её старшим братом, которого она когда-то обожала? Который учил её кататься на велосипеде, защищал от дворовых хулиганов?
- Верни деньги на счёт, - потребовала она.
- Не могу. Уже потратил.
- На что?
- На кредиты, на бизнес. Разве это важно?
- Важно. Мама копила эти деньги на старость, на лечение, на похороны в конце концов. А ты их пустил на свои проблемы.
Виктор разозлился:
- Хватит меня пилить! Я и так чувствую себя дураком. Думал, дела быстро наладятся, верну всё тихо. А теперь ты устраиваешь скандал.
- Не я устраиваю скандал, а ты украл деньги у больной матери.
- Да хватит повторять про кражу!
В коридор выглянула медсестра:
- Тише, пожалуйста. Здесь больные люди.
Виктор и Анна замолчали, тяжело дыша от волнения. Первой взяла себя в руки Анна:
- Что будем делать дальше? Маме нужны деньги на реабилитацию, на лекарства.
- Я буду помогать, - пообещал Виктор. - Каждый месяц буду переводить на её счёт.
- Сколько?
- Сколько смогу. Тысяч десять.
- Этого мало. Одни лекарства столько стоят.
- Больше не могу, - развёл руками Виктор. - У меня семья, ипотека, кредиты.
- Тогда откуда ты взял двести тысяч с маминого счёта?
- Это были последние деньги. Я рассчитывал на большой контракт, который не прошёл.
Анна поняла, что разговор зашёл в тупик. Брат не собирался возвращать украденное, только обещал помогать небольшими суммами. А мать не знала правды и продолжала считать сына заботливым.
- Витя, я расскажу маме, что произошло, - решила Анна.
- Не смей! - побледнел Виктор. - Это убьёт её. Она только оправляется после инсульта.
- А то, что у неё нет денег на лечение, её не убьёт?
- Деньги найдём. Я продам машину, если нужно.
- Твоя машина стоит тысяч восемьдесят. А ты украл двести.
- Тогда квартиру заложу.
Анна покачала головой:
- Ты не сделаешь ни того, ни другого. Ты будешь оттягивать, обещать, врать. Как уже врёшь два месяца.
Виктор схватил её за руку:
- Анна, прошу тебя. Дай мне время исправить ситуацию. Полгода. Если не верну деньги, сам всё маме расскажу.
- А если за полгода с ней что-то случится?
- Не случится, - твёрдо сказал Виктор. - Я не позволю.
Анна высвободила руку, посмотрела на брата с жалостью и разочарованием:
- Ты не Бог, Витя. Ты даже не честный человек. Ты вор, который украл у больной матери.
Она развернулась и пошла обратно в палату. Мария Ивановна ждала их, беспокойно поглядывая на дверь.
- Что вы так долго? - спросила она. - О чём разговаривали?
Анна села рядом с кроватью, взяла мамину руку. Виктор остался стоять у окна, отвернувшись.
- Мамочка, - начала Анна, - нам нужно серьёзно поговорить о твоих деньгах.
- О каких деньгах? - встревожилась мать.
- О тех, что были у тебя на счёту. Их больше нет.
Мария Ивановна переводила взгляд с дочери на сына:
- Как это нет? Витя сказал, что всё в порядке.
- Витя обманул тебя, мама. Он тайно снимал деньги с твоей карты.
Повисла тишина. Мать смотрела на сына, не веря услышанному. Виктор медленно повернулся к ним, лицо его было мертвенно-бледным.
- Витенька, - прошептала Мария Ивановна, - это правда?
Он подошел к кровати, опустился на колени рядом:
- Мамочка, прости меня. Я не хотел тебя расстраивать. У меня были проблемы, я думал быстро решить и вернуть всё.
Мать закрыла глаза, по щекам потекли слёзы:
- Все мои деньги?
- Почти все. Прости меня, пожалуйста.
Мария Ивановна долго молчала. Когда она снова открыла глаза, в них не было ни гнева, ни обиды - только бесконечная усталость и разочарование.
- Уйди, - тихо сказала она. - Не хочу тебя видеть.
Виктор попытался взять её руку, но мать отдёрнула её:
- Уйди, сказала.
Он встал, посмотрел на Анну с мольбой в глазах. Но сестра отвернулась. В палате остались только женщины - мать и дочь, которым предстояло вместе разгребать последствия предательства.
- Аннушка, - прошептала Мария Ивановна, - что теперь будет? На что мы будем жить?
- Не волнуйся, мамочка, - Анна погладила её по голове. - Что-нибудь придумаем. Главное - ты поправляйся. А деньги - это всего лишь деньги.
Но в душе у неё было пусто и холодно. Брата больше не существовало. Человек, который мог обокрасть больную мать, не был ей родным. И теперь ей одной предстояло нести всю тяжесть заботы о матери, без денег, без поддержки, но с верой в то, что правда всё же дороже лжи, даже когда она причиняет боль.