- Твоя мать при всех обидела мою маму! - возмутилась я. - А ты ни слова ей не сказал! Как так-то, а?
- Это она сгоряча, - пробурчал Борис. - Ну и как бы… Ты же знаешь, они с твоей мамой никогда не ладили.
- Сгоряча?! - вспыхнула я. - Боря, твоя мать пришла на ее юбилей с заготовленной речью! Она специально дождалась момента, когда все сели за стол, встала и выдала свой монолог. Это было спланированное унижение!
Я прекрасно помнила, как свекровь стояла там, в своем лучшем платье, бордовом с люрексом, купленном специально для торжественных случаев. Как она обвела взглядом всех собравшихся и, удостоверившись, что внимание приковано к ней, начала:
- Я хочу сказать несколько слов о юбилярше...
И дальше пошло-поехало. Она говорила про то, что интеллигенция развалила страну. Что простые работяги вроде нее и ее покойного мужа строили и кормили всех этих «умников с дипломами». Что моя мать всю жизнь «пыль с книжек сдувала, пока честные люди работали»... Ну и так далее.
Самым противным было то, что никто кроме меня ее не остановил…
Кстати говоря, этот полный огня и страсти монолог я записала на свой телефон. А потом подошла к свекрови и потребовала от нее извиниться перед мамой. В противном случае…
- Маш, ну что ты хочешь от меня-то? - поморщился муж. - Чтобы я пошел и отчитал свою семидесятипятилетнюю мать? Ну ладно, я поговорю с ней.
- Когда поговоришь? - спросила я. - Прошла неделя, Боря! Неделя целая! Моя мама не спит, таблетки успокоительные пьет… Вчера, кстати, ей звонила одна впечатлительная мадам и спрашивала, правда ли, что она «на самом деле необразованная женщина, которая по блату в библиотеку устроилась»... Это твоя мать всем так рассказывает!
Телефон Бориса тренькнул. Он глянул на экран, и я увидела, как его лицо вытянулось.
- Что такое? - спросила я.
- Мама пишет... - он замялся. - Говорит, что ты ей угрожаешь. Что ты записала видео и собираешься всем разослать. Маш, это правда?
- Да! - с вызовом ответила я. - Это правда, Боря. Но разошлю я это видео по всем нашим родственникам и знакомым только в том случае, если твоя мама не извинится публично перед моей.
- Ты с ума сошла?! - ахнул Борис. - Ты что творишь-то?!
- А что твоя мать творит?! - рассердилась я. - Борь, я дала твоей матери выбор. Либо она приходит к нам домой и при тех же людях, которых мы соберем специально, просит прощения у моей мамы, либо пусть остальные увидят, какая она на самом деле.
- Ты не можешь так... Маша, это шантаж!
- Это справедливость, - я открыла видео на телефоне и повернула экран к нему. - Вот, смотри. Вот твоя мама во всей красе. И слушай.
Я включила запись, и зазвучал голос свекрови:
- Развелось тут интеллигенции… Каждая домохозяйка теперь с высшим образованием, а толку-то? Кто они? А кто я, умнейшая женщина? - вещала она.
Борис опустил взгляд.
- Дай мне еще время, - попросил он, - я уговорю ее.
- До послезавтра постарайся уговорить, - сказала я. - Завтра суббота. Если к вечеру завтрашнего дня твоя мать не позвонит моей и не договорится с ней о встрече, я рассылаю видео. И, Борь…
Я положила руку ему на плечо.
- Я не блефую.
***
Ночью мы лежали спинами друг к другу. Я слышала, как он ворочается, вздыхает. Рано утром он позвонил матери, сквозь сон я слышала только обрывки разговора:
- Мам, ну, пожалуйста... - просил Борис. - Это же всего несколько слов... Маша настроена серьезно...
Когда я готовила завтрак, он сказал:
- Все, она придет. Завтра. В три часа.
- И?
- И извинится. Я... Я ей объяснил, что иначе никак.
В этот момент я почувствовала что-то похожее на жалость. К мужу, к свекрови, ко всей этой дурацкой ситуации. Но потом вспомнила мамино лицо в тот вечер, вспомнила, как она плакала потом, и жалость моментально испарилась.
***
Вечером я позвонила всем, кто был на юбилее. И человек пятнадцать согласились завтра прийти. Мама не хотела, говорила, что это унизительно, что не надо, мол, устраивать спектакль.
- Какой смысл в извинении из-под палки? - недоумевала она.
- Смысл есть, - сказала я ей. - Слушай, мам! Ты всю жизнь всем уступала. Всю жизнь делала вид, что тебе не больно, когда тебя обижают. Все, хватит. И не спорь!
К трем часам собрались почти все. Клавдия Петровна появилась в три пятнадцать. Она вошла в гостиную и окинула всех взглядом. Я видела, как у нее дергается жилка на шее.
- Ну, - сказала она, - раз уж все собрались… Давайте начинать.
Она подошла к маме, которая сидела в кресле. Мама встала. Они стояли друг напротив друга, две пожилые женщины, совершенно разные. Мама, хрупкая, интеллигентная, в своей любимой серой кофточке, и Клавдия Петровна, массивная, властная, в этом своем люрексе…
- Елена Михайловна, - начала свекровь, и я буквально услышала, как скрипят ее зубы, - я пришла... извиниться. За те слова, что сказала на вашем юбилее.
Молчание. Все ждали продолжения.
- И? - не выдержала я.
Клавдия Петровна посмотрела на меня с невероятной ненавистью.
- И я извиняюсь, - выдавила она. - Я… была неправа. Вы... образованный человек. И хороший человек. И я не должна была говорить то, что я сказала.
Мама густо покраснела и кивнула. Просто кивнула, не сказав ни слова. И села обратно в кресло.
Клавдия Петровна постояла еще секунду, потом развернулась и пошла к выходу. У двери она обернулась и сухо молвила:
- Надеюсь, ты довольна, Маша. Ты сломала старую женщину.
- Я никого не ломала, Клавдия Петровна, - ответила я. - Я просто попросила вас сделать то, что на вашем месте должен сделать любой воспитанный человек после того, как обидел другого. Извиниться.
Она хмыкнула и ушла.
***
Борис ушел в другую комнату, сел на диван и обхватил голову руками.
- Борь, - я села рядом с ним. - Послушай...
- Не надо, - он поднял голову, и я увидела, что он очень расстроен. - Не надо ничего говорить. Ты была права. Моя мать... Она всю жизнь такая. Всю жизнь унижает людей, которые ей кажутся слабее. Я просто... Я привык не замечать. Привык защищать ее, оправдывать. «Она старый человек», «у нее трудная жизнь была», «это поколение такое»... А на самом деле...
И он покачал головой.
Гости потихоньку начали расходиться. Мама подошла к нам и села с другой стороны от Бориса.
- Боренька, - сказала она тихо, - не казни себя. Это не твоя вина. И на маму твою я совсем-совсем не обижаюсь.
***
На следующий день за ужином муж сказал:
- Мне тут мама сегодня позвонила. И сказала, что я предатель. Потому что не защищал ее. И что она мне этого никогда не простит.
- И что ты ответил?
- Ну, что если для нее это предательство, то... пусть так и будет.
Мы говорили еще долго. А потом Борису пришло сообщение от матери.
«Можете радоваться. Я уезжаю к сестре. Навсегда».
Муж показал мне сообщение и усмехнулся. Как и я, он прекрасно знал, что где-то через месяц она обязательно вернется🔔ЧИТАТЬ ДРУГОЕ👇