Раньше врачи были настоящими мастерами диагностики по запаху — они буквально "чуяли" болезнь в организме. Уже в Древней Греции, Египте и Индии знали, что, например, моча с яблочно-уксусным запахом указывает на сахарный диабет, а запах аммиака в дыхании — на проблемы с почками. Запах тела мог рассказать о множестве болезней: от инфекций с гнилостным запахом ран до характерного мускусного аромата при болезни Паркинсона. В XVIII и XIX веках появилась теория миазмов — идея, что болезни вызываются дурными запахами воздуха, что придавало обонянию особое значение в медицине.
Особенно удивительна история шотландки Джой Милн, которая заметила, что у её мужа появился особый мускусный запах задолго до официального диагноза болезни Паркинсона. Она смогла так точно "чуять" болезнь, что участвовала в научных исследованиях, угадывая больных по запаху с точностью почти 100%. Это открытие дало толчок к разработке современных тестов на основе анализа летучих соединений кожи. Сегодня науку вдохновляют не только люди, но и животные: собаки и лабораторные крысы распознают рак и туберкулез по запаху, подтверждая, что запах — ценный биомаркер здоровья. Современные технологии, включая сенсоры и искусственный интеллект, развивают древние знания, чтобы делать диагностику более точной и ранней.
Однако не всегда наш нос с нами объективен — существует такое явление, как фантомные запахи, или фантосмия. Это когда человек чувствует запахи, которых на самом деле нет. Обычно такие запахи неприятны — их описывают как "горелый", "гнилой" или "химический". Фантосмия может быть вызвана разными причинами: мигренью, инфекциями носовых пазух, травмами головы, аллергиями, а также вирусными болезнями, включая COVID-19. Иногда фантомные запахи служат предупреждением о серьёзных заболеваниях, таких как болезнь Паркинсона или опухоли мозга. Фантомные запахи влияют на качество жизни людей — вызывают тревогу, потерю аппетита и даже нарушение работы. Лечение в первую очередь направлено на устранение основной причины феномена.
Итак, запахи были и остаются необычным, но очень важным языком, с помощью которого тело сообщает о своем здоровье. От древних лекари, "нюхающих" болезни, до современных технологий — это удивительное влияние ароматов на медицину остаётся популярным и перспективным направлением исследований