Екатерина разбирала почту, сидя за письменным столом в своём домашнем кабинете. После длинного рабочего дня она всегда просматривала деловую корреспонденцию, планировала завтрашние встречи. Собственная юридическая практика требовала постоянного внимания к мелочам.
Из гостиной донеслись голоса. Пришёл муж Денис и, судя по звукам, включил телевизор. Екатерина улыбнулась, представив, как он разваливается на диване после работы в автосервисе. Такой контраст — она в деловом костюме за компьютером, он в рабочей форме перед экраном.
За три года брака они привыкли к разным ритмам жизни. Её работа была связана с документами, переговорами, судебными заседаниями. Его — с машинами, клиентами, физическим трудом. Но это никогда не мешало их отношениям.
— Катя, ужинать будем? — крикнул Денис из кухни.
— Минутку, дорогой! Дочитаю письмо и иду!
Она быстро просмотрела последние документы и закрыла ноутбук. На кухне Денис уже разогревал вчерашний борщ.
— Как дела на работе? — спросила Екатерина, обнимая мужа за плечи.
— Нормально. Много заказов, не жалуемся. А у тебя?
— Тоже хорошо. Новое дело взяла, интересное.
— Денежное?
— Очень даже.
Денис улыбнулся и поцеловал жену в щёку.
— Молодец. Кормилица наша.
Екатерина немного напряглась от этого комментария. Денис часто шутил про то, что она больше зарабатывает, но иногда эти шутки казались не совсем безобидными.
— Мы оба работаем, — мягко заметила она.
— Конечно, конечно. Просто у тебя доходы побольше.
За ужином Денис рассказывал о сложном ремонте, который делал весь день. Екатерина слушала, задавала вопросы. Ей нравилось, что муж увлечён своим делом, хоть и зарабатывает меньше неё.
Квартира была её собственностью ещё до брака. Трёхкомнатная, в хорошем районе, купленная на доходы от юридической практики. Денис переехал к ней после свадьбы, продав свою однокомнатную.
- Слушай, - сказал он, откладывая ложку, - у меня предложение есть.
— Какое?
— Родители хотят в отпуск съездить. В Турцию. Давно мечтают.
— Хорошо же. Пусть едут.
— Ну да, только денег у них не хватает.
Екатерина насторожилась. К чему ведёт разговор?
— А сколько им нужно?
— Тысяч сто пятьдесят. На двоих, путёвка хорошая.
— Неплохая сумма.
— Ага. И я подумал — может, мы им поможем?
— Поможем как?
— Ну, оплатим отпуск. У тебя же дела идут хорошо.
Екатерина отложила вилку и внимательно посмотрела на мужа.
— Денис, это большие деньги.
— Для тебя не очень большие.
— Для нас большие. Это семейный бюджет.
— Но ведь заработала ты.
— Заработала для нашей семьи.
— Ну так родители — тоже семья.
— Твои родители. У них есть сын, который тоже может помочь.
Денис поморщился.
— Катя, ты же знаешь, сколько я зарабатываю. Мне такую сумму не потянуть.
— А мне потянуть?
— У тебя больше возможностей.
— Возможности есть, но есть и планы на эти деньги.
— Какие планы?
— Ремонт в спальне. Отпуск для нас самих. Отложить на будущее.
— Ремонт подождёт. А родители уже старые, им пора отдыхать.
Екатерина понимала, что разговор принимает неприятный оборот.
— Денис, я не против помочь родителям. Но не в таком объёме.
— А в каком объёме?
— Ну, тысяч тридцать могу дать. Как подарок.
— Тридцать тысяч? На что они поедут за тридцать тысяч?
— Доплатят свои. Или найдут путёвку подешевле.
— Нет, они хотят именно эту путёвку. Хороший отель, всё включено.
— Тогда пусть копят дальше.
— Сколько им ещё копить? Папе уже шестьдесят, маме пятьдесят восемь.
— Дениска, я понимаю, что хочется родителей порадовать. Но сто пятьдесят тысяч — это очень много.
— Для тебя не очень.
— Для меня тоже много! Я не печатаю деньги!
— Но зарабатываешь хорошо.
— Зарабатываю, работая по двенадцать часов в день.
— Ну и что? Работа у тебя лёгкая, за столом сидишь.
Екатерина почувствовала укол обиды.
— Лёгкая работа? Ты пробовал разбираться в законах, вести переговоры, отстаивать интересы клиентов?
— Не пробовал. Но всё равно легче, чем машины чинить.
— По-твоему, умственный труд — это не труд?
— Труд, конечно. Но не такой тяжёлый, как физический.
— Зато более оплачиваемый. Потому что требует образования и квалификации.
— Вот именно! У тебя есть образование, квалификация. Можешь себе позволить помочь родителям.
— Могу себе позволить многое. Но не хочу тратить такую сумму на чужой отпуск.
— Как чужой? Это мои родители!
— Твои. А деньги мои.
Денис нахмурился.
— Ах, вот как! Деньги твои, а я тут никто!
— Я не это имела в виду.
— А что имела?
— То, что крупные траты нужно обсуждать вместе.
— Обсуждаем же.
— Обсуждаешь ты. А я должна соглашаться.
— Должна помогать семье.
— Семье помогаю. Содержу квартиру, покупаю продукты, оплачиваю коммунальные услуги.
— Это твоя квартира.
— Наша. Я же тебя не выгоняю.
— Щедро.
— Денис, что с тобой? Мы же нормально жили.
— Нормально, пока ты не начала жадничать.
— Я не жадничаю! Просто не хочу выбрасывать деньги на ветер!
— Родительский отпуск — это не ветер!
— Для меня — ветер. Мне от этого отпуска ничего не будет.
— А родителям будет радость.
— Пусть сын им радость устраивает.
— Сын не может! У сына денег нет!
— Тогда пусть родители сами зарабатывают.
— Они уже заработали! Сына вырастили, на ноги поставили!
— Это их обязанность была, а не одолжение.
— Катя, ты ужасно говоришь!
— Говорю правду. Родители детей рожают для себя, а не для того, чтобы потом с них деньги требовать.
— Не требовать, а рассчитывать на помощь!
— Помощь — это когда нужда. А отпуск в Турцию — это роскошь.
— Какая роскошь? Обычный отпуск!
— За сто пятьдесят тысяч? Это роскошь!
Денис встал из-за стола и начал ходить по кухне.
— Знаешь что, я устал от твоей жадности.
— Какой жадности?
— Денег у тебя куры не клюют, а дать родителям на отпуск жалко.
— Не жалко дать. Жалко выбросить.
— Считаешь, что родители не стоят таких денег?
— Считаю, что сто пятьдесят тысяч — неадекватная сумма для подарка.
— Для тебя неадекватная?
— Для любого человека неадекватная.
— Вот и неправда! Много людей своим родителям помогают!
— Помогают по потребностям. Лечение оплачивают, продукты покупают. А не отпуск в пять звёзд!
— Мои родители не нищие! Им не продукты нужны!
— Тогда зачем им наши деньги?
— Не наши, а твои! Ты же сама сказала!
— Сказала в том смысле, что заработала их я.
— Вот именно! И можешь потратить на что захочешь!
— Хочу потратить на ремонт и наш отпуск.
— А на родителей не хочешь.
— На родителей хочу, но разумно.
— Сколько разумно?
— Тысяч тридцать. Уже говорила.
— Этого мало!
— Этого достаточно для хорошего подарка.
— Не достаточно для хорошего отпуска!
— Тогда пусть доплачивают сами или выбирают подешевле.
Денис остановился и пристально посмотрел на жену.
— Катя, я в последний раз прошу. Оплати родителям отпуск.
— А я в последний раз отвечаю. Не буду.
— Почему?
— Потому что это неразумная трата денег.
— Неразумная для кого?
— Для нашей семьи.
— Для твоей семьи. Моя семья — это мои родители.
— А я кто?
— А ты жадная эгоистка.
Екатерина встала из-за стола.
— Если я эгоистка, зачем ты со мной живёшь?
— Хороший вопрос.
— И какой ответ?
— А вот такой. Или оплачиваешь отдых моим родителям, или съезжай! — заявил муж в квартире жены.
Екатерина опешила от наглости этих слов.
— Что ты сказал?
— То, что сказал. Не хочешь помогать семье — живи отдельно.
— Это моя квартира.
— И что?
— То, что съезжать должен ты, а не я.
— Почему я?
— Потому что квартира моя. И ультиматумы ставлю я, а не ты.
— Ах, вот как? Квартира твоя, деньги твои, а я здесь никто?
— Ты здесь муж. Но не хозяин.
— Какой же я муж, если не хозяин?
— Нормальный муж. Который живёт с женой, а не содержит её.
— А кто содержит кого?
— Никто никого не содержит. Мы оба работаем.
— Но ты больше зарабатываешь!
— И что с того?
— То, что должна больше тратить на семью!
— Трачу. На общие нужды.
— Мои родители — не общие нужды?
— Не общие. Твои личные.
— Значит, помогать им не будешь?
— Не буду в таком объёме.
— Тогда и я помогать тебе не буду.
— В чём помогать?
— В жизни. В быту. В семейных делах.
— А что, помогал раньше?
— Конечно помогал!
— Чем?
— Ну... моральной поддержкой.
— Только поддержкой?
— И по дому иногда.
— Иногда? Когда именно?
— Когда у меня настроение было.
— Понятно. А готовлю кто?
— В основном ты.
— Убираю кто?
— Тоже ты.
— Стираю кто?
— Ты.
— За квартиру плачу кто?
— Ты.
— За продукты плачу кто?
— Тоже ты.
— И что же ты делаешь в этой семье?
— Люблю тебя.
— Только любишь?
— Ну и работаю.
— На себя работаешь. Зарплату себе получаешь.
— А ты для кого работаешь?
— Для нашей семьи.
— Вот и продолжай. А я буду любить.
— Любить без вложений?
— Какие ещё вложения? Я же не богатый!
— Не богатый, но наглый.
— Почему наглый?
— Потому что живёшь в чужой квартире и ещё ультиматумы ставишь.
— Не в чужой, а в жениной!
— Жена — это не синоним бесплатной квартиры.
— А муж — не синоним бесплатного содержания!
— Кто тебя содержит? Ты сам работаешь!
— Работаю, но живу за твой счёт!
— Наконец-то признал.
— И что с того? Мужья часто за счёт жён живут!
— Хорошие мужья за это благодарны. А не ультиматумы ставят.
— Я благодарен! Просто хочу, чтобы ты и моим родителям помогла!
— Помогу. Тридцать тысяч.
— Мало!
— Много. Больше не дам.
— Тогда я уйду!
— Вали.
— Серьёзно уйду!
— Серьёзно вали.
— И не вернусь!
— Не возвращайся.
Денис растерянно посмотрел на жену. Видимо, такой реакции он не ожидал.
— Катя, ты что, действительно меня выгоняешь?
— Не выгоняю. Отпускаю. Раз ты ставишь ультиматумы, значит, готов уйти.
— Я не готов уйти! Я хочу, чтобы ты родителям помогла!
— А я хочу, чтобы ты перестал мне указывать, как тратить мои деньги.
— Хорошо, не буду указывать. Но помоги родителям.
— Тридцать тысяч.
— Мало!
— Тогда ничего.
— Как ничего?
— Так. За ультиматум лишаешься и тридцати тысяч.
— Катя, будь человеком!
— Человеком? А ты человек, когда жену из её квартиры выгнать грозишься?
— Я погорячился.
— Горячий парень. Остывай отдельно.
— Ты серьёзно меня выгоняешь?
— Ты серьёзно мне ультиматум поставил?
— Поставил, но не подумав.
— А я подумав отвечаю. Собирай вещи.
— Катя!
— Не Катя. Для тебя теперь Екатерина Владимировна.
— Хорошо, хорошо! Екатерина Владимировна! Не выгоняйте меня!
— Не выгоняю. Исполняю твоё желание. Ты же сам сказал — или плачу, или съезжаешь.
— Я имел в виду не себя!
— А кого?
— Тебя!
— Из моей квартиры меня? Ну ты даёшь!
— Екатерина, я дурак. Прости меня.
— Прощаю. Но квартиру не прощаю.
— Как не прощаешь?
— Больше здесь не живёшь.
— Но мы же муж и жена!
— Были мужем и женой. А теперь ты квартирант, который не платит за жильё и ещё претензии предъявляет.
— Я не квартирант! Я муж!
— Муж — это партнёр. А ты иждивенец с амбициями.
— Екатерина, я исправлюсь!
— Исправляйся. Но отдельно.
— А как же семья?
— Какая семья? Ты же сам сказал — твоя семья это родители, а я эгоистка.
— Я не то имел в виду!
— А что имел?
— Хотел, чтобы ты подобрела.
— Подобрела? К тем, кто мне ультиматумы ставит?
— Больше не буду!
— Не будешь. Потому что не будешь здесь жить.
Денис сел на стул и обхватил голову руками.
— Катя, ну что ты делаешь? Из-за каких-то денег семью рушишь!
— Не из-за денег. Из-за неуважения.
— Какого неуважения?
— Ты мне ультиматум поставил в моей квартире. Это верх неуважения.
— Я же извинился!
— Извинения не отменяют сути. Ты показал своё истинное лицо.
— Какое лицо?
— Лицо человека, который считает себя хозяином в чужом доме.
— Я не считаю себя хозяином!
— Считаешь. Иначе не стал бы диктовать условия.
— Хорошо, больше не буду диктовать! Но оставь меня!
— Не оставлю. Доверие потеряно.
— Как потеряно? Из-за одной ссоры?
— Из-за одного ультиматума. Который показал, что ты думаешь обо мне и о наших отношениях.
Денис поднял голову и посмотрел на жену умоляющим взглядом.
— Екатерина, дай мне ещё один шанс.
— Не дам. Шанс был. Ты его использовал на ультиматум.
— Тогда я к родителям пойду.
— Иди. Они тебя любят.
— А ты не любишь?
— Любила. До ультиматума.
— И всё? Любовь из-за одной фразы прошла?
— Любовь прошла из-за твоего отношения ко мне.
— Какого отношения?
— Потребительского. Живёшь за мой счёт, а ещё претензии предъявляешь.
— Я не за твой счёт живу! Я работаю!
— Работаешь на себя. А живёшь за мой счёт.
— Хорошо, буду участвовать в расходах!
— Поздно. Надо было раньше думать.
— Екатерина, ну дай мне шанс исправиться!
— Давала. Три года давала. Ты не исправлялся.
— Исправлюсь теперь!
— Сомневаюсь.
— Почему сомневаешься?
— Потому что люди не меняются. Особенно в худшую сторону.
Денис встал и пошёл в спальню собирать вещи. Екатерина осталась на кухне, допивая остывший чай.
Она не чувствовала сожаления. Только облегчение. Наконец-то прояснилось, кто есть кто в их семье. И стало понятно, что семьи-то на самом деле и не было.
Был мужчина, который жил в её квартире, ел её еду, пользовался её деньгами. А когда понадобилось ещё больше денег — поставил ультиматум.
Что ж, ультиматум получил ответ. Не тот, который ожидал, но справедливый.
Екатерина убрала посуду со стола и пошла в свой кабинет. Завтра у неё важная встреча с клиентом. Нужно подготовиться.
А Денис пусть собирает вещи. И больше не возвращается.