В 1318 году на трон взошел Го-Дайго, ставший девяносто шестым императором Японии. Согласно его политическому мировоззрению, в Японии императоры должны были, как в древние времена, непосредственно заниматься управле-нием страной, получив в свои руки всю полноту власти. В связи с этим Го-Дайго решил возвысить статус придворной знати, проведя в связи с этим ряд реформ, получившим название «Реставрация Кэмму». Но реальной властью на тот мо-мент обладал самурайский клан Ходзё, захвативший власть в Камакурском сёгу-нате*. Отстранение Ходзё от власти могло произойти только военным путем, однако у сёгуната была армия, а у императора — нет. Поэтому Го-Дайго решил собрать собственное войско и начал отправлять письма главам самурайских кланов, недовольных властью Ходзё, с предложением поддержать его устрем-ления. Однако большинство самурайских вождей решило подождать и пос-мотреть, как станут развиваться события дальше. Все последующие годы были характерны непрекращающейся вялотекущей борьбой малочисленных при-верженцев императора и обладавшим несомненно большей силой сёгунатом Ходзё. В конце концов такая междоусобица надоела правящему сёгунату и в 1332 году мятежного императора захватили, объявив низложенным. У него отобрали императорские регалии** и сослали на острова Ооки. Казалось бы, дело для Го-Дайго было безнадежно проиграно. Однако настоящая борьба только начиналась. Как оказалось, Го-Дайго сдал подложные регалии, насто-ящие же припрятал, что позволило ему формально сохранить статус импера-тора. Сыну Го-Дайго, принцу Моринага, удалось бежать в крепость Акасака в горах провинции Кавати, откуда он собирался продолжить борьбу против клана Ходзё. Мятеж Го-Дайго, безусловно, был бы подавлен на первых же этапах своего развития, не окажись у императора ис-ключительно талантливого пол-ководца Кусуноки Масасигэ, который в описываемый период как раз и воз-главлял гарнизон крепости Акасака. До описываемых событий никто из прид-ворных не знал фамилию Кусуноки и даже в наши дни точных сведений о происхождении этого рода нет. По одним данным, Кусуноки Масасигэ был представителем богатого рода из провинции Кавати, имел право на разработку месторождения киновари, содержащей ртуть, и продавал добытую руду в Киото. По другим, он был главой поселения Сандзё — презираемых парий, которые в обмен на выполнение каких-либо несельскохозяйственных «грязных» работ получали право на монополию в той или иной деятельности, например, на рыболовство. Как бы там ни было, род Кусуноки, обладая серьезной боевой силой, постоянно участвовал в военных кампаниях, воюя с соседями, где моло-дой Масасигэ приобрел незаменимый боевой опыт. Однако в отличие от боль-шинства самурайских командиров, отличавшихся бесшабашной удалью, Маса-сигэ во главу угла всегда ставил осторожность, хитрость и расчетливость. Коман-дуя отрядами, он умел великолепно приспосабливаться к характеру местности, использовать ее в своих интересах, наносить неожиданные удары и мгновенно скрываться, предпочитая тактику партизанской войны, что во многом напоми-нало принципы боевых действий ниндзя. Эти качества сослужили ему хорошую службу при обороне крепости Акасака, которая представляла собой скорее укрепленный лагерь, где передний край оборонных сооружений состоял из нескольких рядов деревянных стен-частоколов, обмазанных грязью для защиты от зажигательных стрел. За ними стояло несколько деревянных вышек на пять-шесть стрелков из луков. Вокруг частоколов был вырыт весьма неглубокий и не очень широкий ров. Такой «оборонный комплекс» мог вмещать гарнизон мак-симум в две-три тысячи воинов и не был предназначен для длительной осады, а у Масасигэ вообще было всего 200 самураев, оборонявших крепость, и 300 всадников, предусмотрительно спрятанных им в близлежащем лесу. Подошед-шая многотысячная армия сёгуната Ходзё была разочарована ничтожностью противника. Мечты самолюбивых самураев о возможности проявить отвагу и доблесть, заслужить похвалу командования и получить награду стали казаться несбыточными. Гарнизон крепости, безусловно, не представлял собой достой-ного соперника. Однако взять крепость с ходу не удалось. Нападавшие ринулись на укрепления беспорядочной массой, забыв о дисциплине и осторожности, и попались в западню, устроенную Масасигой. Расставленные им лучники, кото-рые уже давно пристрелялись к каждому сантиметру защищаемого простран-ства, встретили атакующих лавиной стрел. На головы тех, кому посчастливилось добраться до частоколов, посыпались тяжелые камни и бревна, полился кипя-ток. В считанные минуты все подступы к крепости были завалены трупами штур-мующих, а остав-шиеся в живых позорно бежали, заботясь только о своей жиз-ни. На плечах отступающего неприятеля Кусуноки Масасигэ организованно повел в атаку 200 самураев, а из засады во фланг войска Ходзё ударили 300 всадников. Первый приступ был отбит. Следующий приступ был также отбит с огромными потерями для Ходзё. Избранная для штурма стена оказалась ложной, и когда на нее вскарабкались несколько тысяч штурмующих, воины гарнизона перерубили державшие стену тросы, и она рухнула, придавив большую часть атакующих. Вновь на головы оставшихся посыпа-лись камни, бревна, полился кипяток.
Но Масасигэ понимал, что долго он продержаться не сможет, и подавляющий численный перевес самураев Ходзё в конце концов скажется. В этой ситуации он решил прибегнуть к уловке, которая заключалась в том, чтобы заставить врага поверить в гибель гарнизона Акасака, в том числе и свою. Темной штор-мовой ночью воины Масасигэ небольшими группами просочились через кор-доны Ходзё, а в крепости остался лишь один воин, который должен был сжечь трупы павших и создать иллюзию самосожжения гарнизона. Когда войска Ходзё ворвались в крепость, они нашли там лишь горы трупов, да одинокого воина, воющего над обуглившимся трупом якобы самого Масасигэ. Уверившись, что Масасигэ, принц Моринага и их воины отправились в мир иной, войско Ходзё убралось восвояси. Но «усопшие» вскоре «воскресли» и продолжи ли борьбу. Масасиге тайно отстроил разрушенную крепость Акасака, а чуть выше в горах возвел более мощное укрепление — крепость Тихая.
_____________________________________________
*Сёгунат Камакура — являлся правительством Японии — бакуфу, с 1192 по 1333 годы. После 1203 года члены рода Ходзё руководиводили бакуфу и занимали должность сиккена (в переводе с яп. языка «держатель власти»), правившего от имени сёгуна.
**Регалии японских императоров («Три священных сокровища») — бронзовое зеркало Ята-но кагами , яшмовые подвески Ясакани-но Магатана и меч Кусанаги-но цуруги . Символизируют соответственно мудрость, процветание и мужество. По синтоистскому преданию, регалии были переданы богиней Аматэрасу её внуку Ниниги-но Микото, а им — его внуку Дзимму, первому императору Японии.
ПРОДОЛЖЕНИЕ В СЛЕДУЮЩЕЙ БЕСЕДЕ.