Свекровь обратилась к Жанне с неожиданным предложением.
— Если хочешь, — сказала Зоя Васильевна, — то, пока вас не будет в городе, я могу последить за вашей квартирой.
Жанна с недоумением посмотрела на свекровь.
— А зачем за ней следить? — спросила Жанна.
— Как зачем следить? — недоумевала свекровь. — Ты что, Жанна? А вдруг случится что?
— Например?
— Например... Да что угодно. Вы ведь на три месяца уезжаете. Да за такой срок в вашей квартире всё может быть. А если у меня будут ключи, я раз в неделю буду заходить и проверять.
— Что проверять?
— Ну, например, не заливаете ли вы соседей.
— Спасибо, Зоя Васильевна, но не надо.
— Что значит «не надо»?
— Не хочу вас затруднять.
— Да мне нетрудно.
— Я понимаю, что вам нетрудно, но ключи от квартиры я вам всё равно не дам.
— Не доверяешь? — удивилась свекровь.
— Не в этом дело.
— А в чём же тогда?
— В том, что я не люблю, когда в моём доме хозяйничают другие.
— Понимаю. Сама такая. Но я ведь не хозяйничать собираюсь. Просто... Собираюсь заходить иногда. И смотреть, всё ли в порядке. Не более того.
— Ну вот и не надо смотреть.
— А если что случится? — настаивала свекровь.
— Ничего не случится.
— А вдруг?
— Закрыли тему, Зоя Васильевна. Ключи я вам не дам.
— Ну не дашь и не надо. Чего волноваться-то?
— Я не волнуюсь, Зоя Васильевна.
— Ну вот и не волнуйся, — свекровь немного подумала. — А у вас во сколько завтра поезд?
— В час ночи. В двенадцать нужно быть на вокзале.
— Я поеду завтра с вами.
— Куда это?
— На вокзал.
— Зачем?
— Провожу вас.
— Так ведь мы ночью уезжаем?
— И что?
— Не надо нас провожать, Зоя Васильевна. Мы сами как-нибудь.
— Ну ты, может, и сама, Жанна, а вот проводить сына моего ты мне запретить не можешь. Ведь три месяца его не увижу. Имею я право проститься с ним.
— Ну вот сейчас и прощайтесь.
— А я не хочу сейчас. Завтра хочу. Зачем мне с ним сейчас прощаться, если он только завтра уезжает? Смешная ты, Жанна.
Жанна позвала мужа.
— Да, любимая, — сказал Никита, входя на кухню. — Ты меня звала?
— Звала. Твоя мама хочет завтра поехать с нами нас провожать.
Никита с удивлением посмотрел на маму.
— И нечего так на меня смотреть, — сказала Зоя Васильевна. — Я сказала, что поеду, значит, поеду. Так мне будет спокойнее. Иначе я не усну. Ты же меня знаешь, сынок.
Никита посмотрел на жену.
— В самом деле, Жанна, — сказал он. — Ну если мама сама так хочет, то пусть едет. Иначе она не уснёт. Уж я-то её знаю.
— Ты соображаешь, что предлагаешь, Никита?
— А что? Пусть проводит нас, если ей так хочется.
— Пусть проводит? — удивилась Жанна.
— Ну да.
— А потом мы будем волноваться, как она добралась обратно домой? С вокзала? В час ночи?
Никита посмотрел на маму.
— В самом деле, мама? Ты хорошо подумала? Ведь уже ночь будет, когда мы уедем.
— Я хорошо подумала, сын. За меня не волнуйся. Лучше переживай за свою квартиру.
— А чего мне за неё переживать? — не понял Никита.
— Как чего? Вас ведь три месяца не будет. Неужели не страшно оставлять без присмотра квартиру на столь длительное время? Ведь что угодно случиться может.
Я предлагала твоей жене последить за квартирой, пока вас не будет, но она отказалась. Готова даже соседей залить, лишь бы только мне ключи не давать.
Никита посмотрел на жену.
— А почему ты отказалась, Жанна?
— Потому что если мы зальём соседей, что, конечно, вряд ли случится, но даже если такое и произойдёт, я не хочу затруднять Зою Васильевну.
Никита посмотрел на маму.
— Жанна не хочет тебя затруднять, — сообщил он.
— Да в том-то и дело, что мне нетрудно.
Никита посмотрел на жену.
— Мама говорит, что ей нетрудно.
— Твоя мама специально так говорит, Никита, — ответила Жанна.
— Зачем ей это?
— Ну вот такая у тебя мама. Хочет сделать нам приятное любой ценой. Даже в ущерб своему здоровью. А я так не могу. Её здоровье для меня дороже, чем квартира.
— А при чём здесь здоровье мамы? — не понял Никита.
— Как при чём? Ты только представь, вдруг и в самом деле в квартире что-нибудь случится? И что тогда? Получится, что всю ответственность за случившееся мы свалим на твою маму. Так, что ли?
— Получается так, — нерешительно согласился Никита.
— Какой же ты сын после этого, если готов обречь родную маму на такие испытания.
— Испытания? — испуганно произнёс Никита.
— Ну да! — решительно ответила Жанна. — Ты только представь, что мы залили соседей.
— Я не хочу такое даже представлять, Жанна.
— Нет, ты представь, Никита. Представь, как она ругается с нашими соседями снизу, которых мы зальём. Ты же знаешь наших соседей? Снизу!
— Я знаю наших соседей, — испуганно ответил Никита.
— Это далеко не ангелы, согласись?
— Очень далеко от них, — согласился Никита.
— Ну вот. А ты предлагаешь, чтобы твоя мама с ними ругалась по поводу испорченного ремонта?
— Я не предлагаю.
— Как-то неуверенно ты об этом говоришь, Никита, — сообщила Жанна.
Никита посмотрел на маму.
— Да, мама! — решительно заявил он. — Жанна права. Я не могу подвергать тебя таким испытаниям. Да пропади она пропадом, эта квартира, вместе с квартирой наших соседей снизу, но твоё здоровье для нас дороже.
***
На этом разговор был окончен. А на следующий день Жанна и Никита уехали ночным поездом. Зоя Васильевна, как и обещала, тоже приехала на вокзал, чтобы проводить их.
— Ты что такой грустный, Никита? — спросила Жанна, когда поезд тронулся.
Никита тяжело вздохнул.
— Случилось что?
Никита снова тяжело вздохнул.
— Ну говори же скорее! — не выдержала и повысила голос Жанна.
Никита сделал виноватое лицо.
— Должен тебе признаться, Жанна. Понимаю, ты была против, но я дал маме ключи от нашей квартиры. Я пытался, но не смог ей отказать. Прости меня.
Какое-то время Жанна просто молча смотрела на мужа.
— Скажи что-нибудь, — попросил Никита, — твоё молчание меня пугает.
Но Жанна молчала.
— Она так жалобно просила меня об этом, Жанна, — продолжал оправдываться Никита, — что я просто не в силах был противостоять. Господи, Жанна, ну не смотри ты так на меня. Я всё понимаю. Но что я мог?
Мама специально попросила, чтобы мы поехали с ней в другом такси. Следом за тобой. Она всю дорогу, пока мы ехали, говорила про эти ключи. Будь они не ладны.
Говорила, что так будет правильно. Говорила, чтобы я за неё не волновался. А в конце сказала, что если я не дам ей ключи, то я ей больше не сын. Ну вот я и не выдержал.
— Да ладно, — спокойно произнесла Жанна. — Ну дал и дал. Чего уж там. Обратно ведь не вернёшь? Правильно?
— Правильно, Жанна.
— А так она и в самом деле последит за квартирой. Вдруг что-нибудь случится.
— Я всё-таки надеюсь, Жанна, что ничего не случится.
— И я на это надеюсь. И на этом всё! Прекращаем разговор о ключах, о квартире и твоей маме. Забыли. Давай думать о предстоящем отпуске. Мы ведь три года в отпуске не были.
— Ты действительно не сердишься? — спросил Никита.
— Действительно, — ответила Жанна. — Не сержусь.
Никита вздохнул с облегчением. Жанна улыбнулась.
«Чего мне на тебя сердиться? — думала при этом Жанна. — Я ведь знала, что мама тебя уговорит, и ты отдашь ей ключи».
Жанна решила не говорить мужу, что вчера ночью, когда он спал, она сменила в дверях личинку одного из замков в дверях её квартиры. И при всём желании свекровь никак не сможет попасть в квартиру. Даже если там что-то случится. ©Михаил Лекс