– Лен, ну ты чего, сразу так? – Сергей растерянно заморгал, стоя посреди кухни с чашкой кофе в руке. – Они же не навсегда, просто на пару месяцев, чтобы работу найти.
Лена глубоко вдохнула, стараясь не сорваться. Кухня, её любимое место в их небольшой двушке в спальном районе, вдруг показалась тесной. Белые занавески с ромашками, которые она выбирала с такой любовью, колыхались от сквозняка, а за окном шумела привычная суета – гудки машин, голоса детей с площадки, далёкий лай собаки. Но сейчас всё это только раздражало.
– Серьёзно, Сереж? – она скрестила руки на груди, глядя на мужа. – Это моя квартира. Моя. Я её сама выплачивала, пока ты ещё в своём Новосибирске диссертацию писал. И теперь я должна прописывать каких-то твоих родственников, которых в глаза не видела?
Сергей поставил чашку на стол, пролив немного кофе на скатерть. Он был высоким, чуть сутулым, с тёмными глазами, которые обычно искрились теплом. Но сейчас в них читалась смесь обиды и усталости.
– Они не какие-то, Лен. Это моя тётя Нина и её сын Артём. Они из деревни, там работы нет, а Артём – парень толковый, программист. Ему только регистрация нужна, чтобы устроиться на работу.
– Ага, толковый, – Лена фыркнула, отворачиваясь к раковине, где громоздилась стопка тарелок после вчерашнего ужина. – Если он такой толковый, почему не может сам решить свои проблемы? И почему именно моя квартира?
– Потому что у нас с тобой есть возможность помочь, – Сергей шагнул ближе, пытаясь поймать её взгляд. – Лен, ты же знаешь, как это важно. Без регистрации его даже на собеседование не позовут.
Она резко повернулась, сжимая губы. Её каштановые волосы, обычно аккуратно убранные в пучок, выбились из заколки, придавая ей слегка растрёпанный вид.
– А ты знаешь, что я могу влипнуть из-за этой регистрации? – голос её стал тише, но твёрже. – Я начиталась в интернете. Временная регистрация – это не просто бумажка. Это юридические риски. А если они потом права на квартиру предъявят? Или долги какие-нибудь за ними потянутся? Я не готова ради твоих родственников рисковать своим домом!
Квартира была для Лены не просто жильём. Это был её оплот, её крепость. Двушка, купленная ещё до свадьбы, с ипотекой, которую она тянула пять лет, отказывая себе во всём. Каждая полочка в гостиной, каждый светильник – всё выбиралось с душой. Белый диван с яркими подушками, книжный шкаф, маленький балкон, где она по утрам пила кофе, глядя на просыпающийся город. Это было её пространство, её безопасность. И мысль, что кто-то чужой может вторгнуться сюда, пугала до дрожи.
Сергей, конечно, был частью этого мира. Они поженились три года назад, и он переехал к ней из Новосибирска, оставив свою аспирантуру ради работы. Лена любила его – за мягкий юмор, за умение разрядить её вечное напряжение, за то, как он напевал старые песни готовя ужин. Но иногда его доброта, его готовность помогать всем и каждому выводили её из себя. Вот как сейчас.
– Лен, они не предъявят никаких прав, – Сергей сел за стол, потирая виски. – Это временная регистрация, на три месяца. Я сам всё проверю, поговорю с юристом. Ну не будь такой…
– Какой? – она резко обернулась. – Бесчувственной? Жадной? Просто скажи, Сереж, какой я, по-твоему, сейчас?
Он замялся, явно не ожидая такого напора.
– Я не это хотел сказать. Просто… они семья. Моя семья. И я не могу их бросить.
Лена почувствовала, как в груди что-то сжалось. Семья. Это слово всегда звучало для неё как что-то тёплое, надёжное. Но сейчас оно казалось тяжёлым, как камень.
– А я, значит, не семья? – тихо спросила она, глядя ему в глаза.
Сергей открыл было рот, но тут раздался звонок в дверь – резкий, настойчивый, словно кто-то решил пробуравить его прямо в её голову. Лена нахмурилась.
– Ты кого-то ждал? – спросила она, уже предчувствуя недоброе.
– Нет, – Сергей пожал плечами, но в его голосе мелькнула неуверенность.
Лена прошла в прихожую, бросив взгляд в зеркало – растрёпанные волосы, тёмные круги под глазами от недосыпа. Открыла дверь. На пороге стояла женщина лет пятидесяти, в цветастом платке и с огромной клетчатой сумкой, как из девяностых. Рядом маячил худощавый парень в толстовке, с рюкзаком за плечами и наушниками на шее.
– Леночка, здравствуй! – женщина расплылась в улыбке, от которой у Лены тут же заболели скулы. – А мы вот приехали, с Артёмкой! Сюрприз!
Лена замерла, чувствуя, как кровь отливает от лица.
– Сюрприз, – эхом повторила она, глядя на Сергея, который выглядел так, будто хотел провалиться сквозь пол.
– Тётя Нина? – Сергей наконец вышел в прихожую, пытаясь изобразить радость. – Вы… уже здесь?
– Ага, Сереженька! – тётя Нина шагнула внутрь, не дожидаясь приглашения, и поставила сумку прямо на коврик. – Думали, быстрее доберёмся, но электричка, будь она неладна, опоздала. А это Артём, мой сын. Ну, знакомьтесь!
Артём неловко кивнул, снимая наушники. Ему было лет двадцать пять, с длинной чёлкой, падающей на глаза, и слегка виноватым выражением лица.
– Здравствуйте, – пробормотал он, глядя куда-то в пол.
Лена чувствовала, как внутри нарастает буря. Она посмотрела на Сергея, который явно не знал, куда деть глаза.
– Сереж, можно тебя на минутку? – процедила она, оттаскивая мужа в сторону, пока тётя Нина с энтузиазмом осматривала прихожую.
– Ты знал, что они приедут? – шёпотом спросила Лена, закрыв дверь на кухню.
– Нет! – Сергей поднял руки, словно сдаваясь. – Клянусь, Лен, я думал, они только на следующей неделе соберутся. Тётя Нина звонила пару дней назад, говорила, что хочет приехать, но я не думал, что так быстро!
– И ты не удосужился мне сказать? – она почти шипела, стараясь держать голос на минимуме. – Серьёзно, Сережа? Ты просто дал им наш адрес и решил, что я обрадуюсь?
– Я собирался поговорить с тобой, – он выглядел искренне растерянным. – Просто… всё так быстро закрутилось.
Лена сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Её дом, её пространство, её жизнь – всё это рушилось прямо на глазах. Она бросила взгляд через стеклянную дверь кухни: тётя Нина уже вовсю разглядывала её коллекцию керамических кружек, а Артём, кажется, пытался подключиться к их вай-фаю.
– Это ненадолго, Лен, – Сергей взял её за руку, но она выдернула ладонь. – Они просто переночуют пару дней, пока не найдут съёмную квартиру.
– Пару дней? – она горько усмехнулась. – Ты же сам сказал – им нужна регистрация. А это не пару дней, это месяцы! И я должна всё это терпеть?
Тётя Нина, не замечая напряжения, уже хозяйничала в гостиной. Она вытащила из своей сумки банку с солёными огурцами и пакет с домашними пирожками.
– Леночка, ты не переживай, мы не в тягость! – она поставила банку на журнальный столик, чуть не задев любимую вазу Лены. – Мы с Артёмкой тихие, как мышки. Правда, сынок?
Артём кивнул, не отрываясь от телефона. Лена заметила, что он что-то быстро печатает, и мельком увидела на экране код – строчки, похожие на программирование.
– Артём у нас умница, – продолжала тётя Нина, расправляя платок. – В деревне у нас интернета толком нет, а он всё равно самоучкой программировать научился. В городе хочет устроиться. Говорит, там платят хорошо.
Лена прикусила губу. Ей было всё равно, насколько Артём талантлив. Ей хотелось одного – чтобы её дом остался её домом. Но слова тёти Нины задели что-то в её памяти. Она сама когда-то мечтала о своём деле – фриланс-проекте, связанном с дизайном. Даже начала делать наброски сайта, но всё застопорилось: не хватало ни времени, ни знаний.
– Лен, давай просто дадим им шанс, – тихо сказал Сергей, пока тётя Нина начала рассказывать о том, как в их деревне коровы сбежали с пастбища. – Они уедут, как только Артём найдёт работу.
Лена посмотрела на мужа, потом на тётю Нину, которая уже начала протирать пыль с её полок, и на Артёма, который, кажется, пытался подключить свой ноутбук к телевизору.
– Хорошо, – наконец выдавила она. – Но только на пару дней. И никаких регистраций, пока я не разберусь, что к чему.
Сергей облегчённо выдохнул, но Лена знала: это только начало. Что-то подсказывало ей, что эти «пару дней» растянутся надолго, и её крепость вот-вот превратится в проходной двор. А что будет дальше, она даже боялась представить…
Лена сжала губы, чувствуя, как в груди закипает раздражение. Прошла неделя с тех пор, как тётя Нина и Артём поселились в их квартире, и её жизнь превратилась в хаос. Гостиная, где она любила работать за ноутбуком, теперь напоминала склад: повсюду валялись сумки, банки с соленьями и какие-то старые журналы, которые тётя Нина привезла «для уюта». Запах маринованных грибов пропитал всё вокруг, а на её любимом белом диване теперь красовалось пятно от малинового варенья.
– Сереж, я же сказала – пару дней, – Лена старалась говорить спокойно, но голос дрожал. – Прошла неделя. Неделя! А они всё ещё здесь. И ты опять про регистрацию?
Она стояла у окна, глядя на серую московскую улицу. Дождь барабанил по подоконнику, и этот звук только усиливал её тревогу. Квартира, её убежище, теперь казалась чужой. Тётя Нина постоянно что-то переставляла: то занавески «неправильно висят», то посуда «не по фэн-шую». А Артём, хоть и был тихим, вечно сидел за её рабочим столом, стуча по клавиатуре своего старенького ноутбука.
– Лен, я понимаю, тебе тяжело, – Сергей подошёл ближе, пытаясь взять её за руку, но она отстранилась. – Но Артём реально талантливый. Ему просто нужен шанс. Если он устроится в IT, они с тётей Ниной снимут квартиру и съедут.
– А если не устроится? – Лена резко повернулась к нему. – Что тогда? Они будут жить тут вечно? И я должна рисковать своей квартирой, потому что ты не можешь сказать «нет» своей семье?
Сергей открыл рот, но не успел ответить – из кухни раздался громкий звон стекла. Лена вздрогнула и бросилась туда. На полу валялись осколки её любимой керамической кружки с ромашками, а тётя Нина стояла с виноватым видом, держа в руках мокрую тряпку.
– Ой, Леночка, прости, – тётя Нина всплеснула руками. – Я тут посуду мыла, а она выскользнула. Ничего, я тебе новую куплю, вон в «Ашане» такие красивые кружки видела!
Лена почувствовала, как кровь стучит в висках. Эта кружка была подарком от бабушки, памятью о детстве. Она молча присела, собирая осколки, стараясь не смотреть на тётю Нину.
– Лен, давай я помогу, – Сергей опустился рядом, но она отмахнулась.
– Не надо, – голос её был холодным. – Я сама.
К концу недели Лена чувствовала себя выжатой, как лимон. Тётя Нина, несмотря на обещания «быть как мышки», вела себя так, будто квартира принадлежала ей. Она готовила борщ в огромной кастрюле, от которого пахло на весь подъезд, переставляла мебель «для удобства» и даже пыталась повесить свои вышитые салфетки на стены. Лена находила их везде – на спинке дивана, на кухонном столе, даже в ванной.
Артём, надо отдать ему должное, старался не мешать. Он целыми днями сидел за ноутбуком, что-то программируя, и иногда даже помогал Лене с мелкими бытовыми делами – починил кран, настроил роутер. Но его присутствие всё равно раздражало. Каждый раз, видя его за своим рабочим столом, Лена чувствовала, как её пространство сжимается.
Однажды вечером, когда Сергей задержался на работе, а тётя Нина ушла в магазин за «чем-нибудь к чаю», Лена зашла в гостиную и застала Артёма за своим ноутбуком.
– Ты что делаешь? – резко спросила она, чувствуя, как внутри всё закипает.
Артём вздрогнул, быстро захлопнув ноутбук.
– Да я… просто код смотрел, – пробормотал он, отводя глаза. – У тебя браузер открыт был, там вкладка с каким-то дизайном сайта. Интересно стало.
Лена нахмурилась. Она действительно работала над набросками сайта для своего фриланс-проекта – мечты открыть небольшое дизайнерское агентство. Но никому, даже Сергею, она не показывала свои эскизы.
– Это личное, – холодно сказала она. – Не трогай мои вещи.
– Прости, – Артём поднял руки, словно сдаваясь. – Я не хотел лезть. Просто… ты делаешь сайт? Я немного умею. Могу помочь, если что.
Лена посмотрела на него с недоверием. Его лицо было искренним, без привычной наглости, которую она ожидала от «родственников мужа».
– С чего ты взял, что мне нужна помощь? – спросила она, скрестив руки.
– Ну, я видел твой код, – Артём неловко улыбнулся. – Там можно оптимизировать пару вещей. И дизайн… он классный, но, если добавить анимацию, будет вообще огонь.
Лена замялась. Ей не хотелось признавать, но парень явно разбирался в теме. Она сама мучилась с кодом – её знаний хватало только на базовые вещи. Но мысль о том, чтобы принять помощь от человека, который вторгся в её дом, вызывала внутренний протест.
– Я подумаю, – буркнула она и вышла из комнаты, чувствуя, как сердце колотится.
На следующий день ситуация вышла из-под контроля. Лена вернулась с работы раньше обычного и застала тётю Нину в своей спальне. Та стояла у шкафа, перебирая её одежду.
– Это что ещё такое? – Лена замерла в дверях, сжимая сумку так, что ремешок врезался в ладонь.
– Ой, Леночка, я просто порядок наводила! – тётя Нина повернулась, держа в руках её любимый шёлковый шарф. – У тебя тут всё вперемешку, я решила разобрать. И, знаешь, эти джинсы тебе совсем не идут, слишком узкие. Я бы такие выбросила.
Лена почувствовала, как внутри всё обрывается. Это был не просто шарф – его подарил ей Сергей на их первую годовщину. А джинсы? Она купила их на первые заработанные деньги от фриланса. Это были её вещи, её история, её жизнь.
– Выйдите из моей спальни, – тихо, но твёрдо сказала она. – Сейчас же.
Тётя Нина заморгала, явно не ожидая такого тона.
– Леночка, я же помочь хотела…
– Я сказала – выйдите! – Лена повысила голос, и тётя Нина, пробормотав что-то про «неблагодарность», поспешно ретировалась.
Когда вечером Сергей вернулся домой, Лена встретила его в прихожей. Её глаза горели, а голос дрожал от сдерживаемого гнева.
– Это конец, Сережа, – сказала она, едва он снял куртку. – Я больше не могу. Либо они уезжают, либо я.
Сергей замер, глядя на неё с ужасом.
– Лен, подожди, давай поговорим…
– Мы говорили! – перебила она. – Неделю назад. Ты обещал, что это ненадолго. А теперь твоя тётя лезет в мой шкаф, трогает мои вещи, выбрасывает мою жизнь! Я не для этого покупала эту квартиру!
– Лен, я поговорю с ней, – Сергей шагнул к ней, но она отступила.
– Поговоришь? – она горько усмехнулась. – Ты уже неделю «разговариваешь». А они всё ещё здесь. И знаешь что? Я узнала у юриста – временная регистрация может создать кучу проблем. Если Артём не найдёт работу, они могут остаться тут на годы. Ты этого хочешь?
Сергей побледнел.
– Лен, я… я не знал, что всё так серьёзно.
– Конечно, не знал, – она покачала головой. – Потому что ты не слушаешь меня. Ты слушаешь свою тётю, своего Артёма, но не меня.
В этот момент в прихожую вошёл Артём, держа в руках ноутбук. Он явно слышал их разговор, потому что выглядел смущённым.
– Простите, что вмешиваюсь, – сказал он, глядя на Лену. – Но я получил ответ от одной компании. Они готовы взять меня на стажировку. Если… если вы согласитесь на временную регистрацию. Только на три месяца. Я обещаю, мы съедем, как только я начну зарабатывать.
Лена посмотрела на него, потом на Сергея. В её голове крутились десятки мыслей: страх, раздражение, усталость. Но в словах Артёма было что-то, что заставило её задуматься. Может, он и правда не такой, как его мать? Может, у него действительно есть шанс?
– Допустим, – медленно сказала она, скрестив руки. – Но что я получу взамен? Почему я должна рисковать своей квартирой ради человека, которого едва знаю?
Артём замялся, но потом его лицо озарилось.
– Я могу помочь с твоим сайтом, – сказал он. – Я видел твои наброски. Если хочешь, я доработаю код, добавлю анимацию, сделаю так, чтобы он выглядел профессионально. Это может помочь с твоим фрилансом.
Лена прищурилась. Предложение звучало заманчиво. Её проект уже несколько месяцев пылился из-за нехватки времени и навыков. Но довериться Артёму? Это значило пустить его ещё глубже в свою жизнь.
– Я подумаю, – наконец сказала она. – Но, если я соглашусь, это будет на моих условиях. И только на три месяца.
Сергей выдохнул с облегчением, но Лена подняла руку, останавливая его.
– И ещё одно, – добавила она, глядя ему в глаза. – Больше никаких сюрпризов. Если ещё кто-то из твоих родственников решит «заехать на пару дней», я уезжаю. И это не шутка.
Сергей кивнул, а Артём неловко улыбнулся. Тётя Нина, стоявшая в дверях кухни, молчала, но её лицо выражало смесь обиды и растерянности. Лена знала: это ещё не конец. Но что-то подсказывало ей, что впереди ждёт нечто большее, чем просто конфликт с родственниками. И она даже не представляла, как это изменит её жизнь…
После той напряжённой сцены, когда Лена поставила ультиматум, всё закрутилось с неожиданной скоростью. Она согласилась на временную регистрацию для Артёма – но только на три месяца и с чёткими условиями. Он должен был помочь с её сайтом, а тётя Нина – перестать лезть в её вещи и хозяйство. Сергей, к его чести, поддержал её, впервые жёстко поговорив с тётей Ниной.
– Нина Павловна, – сказал он тогда, стоя в гостиной, пока Лена молча наблюдала. – Мы вас любим, но это наш дом. Если вы хотите остаться, уважайте наши правила.
Тётя Нина, к удивлению Лены, не стала спорить. Она пробормотала что-то про «современную молодёжь» и ушла на кухню готовить свои пирожки, но с того дня её активность резко пошла на спад. Она больше не трогала Ленины вещи, не переставляла мебель и даже начала спрашивать разрешения, прежде чем что-то сделать.
Артём, тем временем, оказался человеком слова. Он устроился на стажировку в небольшую IT-компанию, где его навыки самоучки произвели впечатление. Но главное – он взялся за Ленин сайт. Каждое утро, пока тётя Нина спала, а Сергей был на работе, Артём садился за Ленин ноутбук и терпеливо объяснял ей основы фронтмена.
– Смотри, вот здесь можно добавить плавную анимацию, – говорил он, показывая код на экране. – Пользователям нравится, когда кнопки оживают.
Лена, поначалу скептическая, начала втягиваться. Её проект – сайт для дизайнерского портфолио – стал обретать форму. Артём добавил интерактивные элементы, оптимизировал загрузку страниц и даже помог настроить форму обратной связи. Впервые за долгое время Лена почувствовала, что её мечта – собственное дело – становится реальной.
– Ты правда молодец, – как-то сказала она Артёму, когда они закончили очередную правку. – Я думала, ты просто… ну, парень из деревни. А ты реально умница.
Артём смущённо улыбнулся, поправляя чёлку.
– Да я просто люблю код, – сказал он. – В деревне интернета почти нет, но я качал учебники с торрентов и ночами разбирался. А ты крутая, Лен. У тебя вкус в дизайне – это сразу видно.
Эти слова неожиданно тронули её. Она вдруг поняла, что Артём – не просто «родственник мужа», а человек, который, как и она, борется за свою мечту.
Через два месяца Артём получил первую зарплату и снял с тётей Ниной небольшую однушку в соседнем районе. Лена, к своему удивлению, даже немного расстроилась, когда они уехали. Квартира казалась пустой без тёти Нины, которая, несмотря на всё, научилась печь пирожки по Лениному рецепту, и без Артёма, чьи шутки про баги в коде заставляли её смеяться.
Но главное – её сайт был готов. Лена запустила его, и через неделю получила первый заказ – оформить логотип для маленького кафе. Потом ещё один – баннер для интернет-магазина. Её фриланс-проект, который так долго был просто мечтой, начал приносить доход.
Однажды вечером, когда они с Сергеем сидели на балконе с бокалами вина, она посмотрела на него и сказала:
– Знаешь, я ведь чуть не сорвалась тогда. Думала, это конец – нашей квартире, нам с тобой…
Сергей взял её за руку, его пальцы были тёплыми и чуть дрожали.
– Прости, Лен, – тихо сказал он. – Я не понимал, как тебе было тяжело. Но ты… ты такая сильная. Ты не просто выдержала, ты превратила это в возможность.
Лена улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается тепло.
– Это не только я, – призналась она. – Артём помог. И ты… ты всё-таки встал на мою сторону.
Спустя ещё месяц тётя Нина пригласила их в гости. Лена, честно говоря, не хотела ехать – слишком свежи были воспоминания о «захвате» её квартиры. Но Сергей уговорил, и они коробкой конфет постучали в дверь однушки.
Тётя Нина встретила их с широкой улыбкой, в новом фартуке и с запахом свежих пирогов. Квартира была маленькой, но уютной: на окнах висели цветастые шторы, на полках стояли те самые банки с соленьями, а на стене – вышитая картина с подсолнухами. Артём, уже уверенный в себе, показал Лене свой новый проект – приложение для местного стартапа.
– Лен, я тут подумал, – сказал он, когда они сидели за столом, уминая тёти Нинины пирожки. – Если у тебя будут ещё заказы, могу подсобить с кодом. За процент, конечно, – он подмигнул.
Лена рассмеялась.
– Договорились. Но только если ты научишь меня писать код без багов.
– Это вызов, – Артём поднял кружку с чаем, словно чокаясь.
Тётя Нина, слушая их, вдруг сказала:
– Леночка, прости, что тогда влезла в твою жизнь. Я думала, так будет лучше. Но ты молодец – поставила нас на место. И… спасибо, что дала Артёмке шанс.
Лена посмотрела на неё, ожидая подвоха, но в глазах тёти Нины была только искренность.
– Да ладно, – ответила она, улыбнувшись. – Главное, что всё хорошо закончилось.
Той ночью, вернувшись домой, Лена долго стояла на балконе, глядя на огни города. Её квартира снова была её – с ромашковыми занавесками, с книжным шкафом, с белым диваном, где теперь не было пятен. Но теперь в этом доме было что-то ещё – чувство, что она не просто защитила свои границы, а открыла новую главу своей жизни.
– О чём думаешь? – Сергей обнял её сзади, прижимаясь подбородком к её плечу.
– О том, как всё странно складывается, – ответила она, не отрывая взгляда от города. – Я так боялась потерять этот дом. А в итоге… получила больше, чем ожидала.
– Например? – он слегка повернул её к себе, заглядывая в глаза.
– Лена улыбнулась. – Тебя. Настоящего. Который слушает меня, а не только своих родственников.
Сергей рассмеялся, но в его смехе было что-то тёплое, искреннее.
– А ты сомневалась? – спросил он, целуя её в висок. – Это наш дом, Лен. И мы сделаем его таким, как хотим.
Лена кивнула, чувствуя, как последние капли напряжения уходят. Она смотрела на мерцающие огни города и думала: иногда, чтобы защитить своё, нужно рискнуть. И иногда этот риск приносит больше, чем ты мог себе представить.
Рекомендуем: