Лена за рулем своего поддержанного, но отчаянно любимого внедорожника «Тойота РАВ4» цвета «мокрый асфальт» чувствовала себя королевой мира.
В салоне пахло кофе из термоса и свежей хвоей — с багажника торчала еловая ветка, купленная на придорожном рынке. Она ехала из шумного мегаполиса в тихий прибрежный поселок, чтобы встретить Новый год в одиночестве. Не потому, что была мизантропом, а потому, что устала. Устала от офиса, от суеты, от необходимости постоянно кому-то что-то доказывать. Ее «Тойота», которую она ласково звала «Гром», была ее крепостью на колесах. В багажнике лежали палатка, спальник и целый ящик книг, которые она давно хотела прочитать.
Алиса на своем ослепительно-красном «Фольксвагене Гольф» с панорамной крышей мчалась по этой же трассе, как ураган. Бодрый техно-бит выбивался из приоткрытых окон. Она уезжала от скуки. Новый год в кругу семьи, застолья, традиционные салаты — от одной этой мысли ее передергивало. Она купила «Гольфа» — своего «Багера» — неделю назад, почти на все свои сбережения, решив, что это символ новой, свободной жизни. Куда ехала? Абсолютно не важно. Главное — двигаться вперед, чтобы огни фонарей сливались в сплошную сверкающую нить.
Судьба, как опытный режиссер, расставила декорации. Начался снегопад, редкий и пушистый, но к вечеру он превратился в настоящую метель. Видимость упала до нуля. Лена, осторожная и опытная, прибавила бдительности. Алиса, уверенная в себе и в своем новом автомобиле, наоборот, сбавила скорость, впервые за день почувствовав легкую тревогу.
Именно на самом крутом повороте дороги, затянутом снежной пеленой, их пути буквально столкнулись. Алиса, не рассчитав скорость, на секунду потеряла контроль. «Гольф» занесло, и он боком вынесся на обочину, мягко уткнувшись в сугроб. Никаких повреждений, кроме помятого эго Алисы.
Лена, ехавшая следом, тут же остановила своего «Грома». Она выскочила из машины, подбежала к красному «Гольфу».
— С вами все в порядке? — прокричала она в стекло, залепленное снегом.
Дверь открылась, и оттуда вывалилась бледная, но полная решимости девушка в ярко-розовой куртке.
— Да, я в порядке! — крикнула она в ответ. — Но, кажется, я влипла!
Предложение Лены отбуксировать ее было встречено с легкой обидой.
— Я сама справлюсь! — заявила Алиса, с вызовом глядя на надежный внедорожник.
Пять минут попыток выехать своим ходом лишь глубже закопали шины «Багера» в снег. Алиса с силой хлопнула ладонью по рулю. Лена стояла рядом, молча наблюдая. Наконец, Алиса сдалась.
— Ладно, — вздохнула она. — Помогите.
Лена не просто помогла. Она действовала как профессионал: достала из багажника «Грома» трос, лопату и даже песок для посыпки. Через десять минут красный «Гольф» был на твердой земле.
— Спасибо, — смущенно пробормотала Алиса. — Я Алиса.
— Лена. Теперь главное — найти ночлег. В такую погоду дальше ехать самоубийство.
Судьба и тут была к ним благосклонна. Прямо за поворотом светился огнями уютный мотель «У Елены», как будто названный в честь одной из них. Они заселились в соседние номера. Сначала общение не клеилось. Они были слишком разными: практичная, спокойная Лена и взрывная, импульсивная Алиса. Но обстоятельства заперли их в одном пространстве.
Вечером Алиса, изнывая от скуки, постучала в номер к Лене с бутылкой горячего шоколада (вино она, к разочарованию Лены, не пила). Разговор начался с неловких формальностей, но постепенно лед растаял. Они говорили о машинах. Оказалось, Алиса не просто купила «Гольфа» — она с детства болела автомобилями, знала все марки и модели, но за руль села только сейчас. Лена же выросла в семье автослесаря и могла с закрытыми глазами разобрать и собрать пол-мотора.
Они смеялись над своими страхами и причинами побега. Лена рассказывала про душащий офис, Алиса — про давящую заботу родителей. Они обнаружили, что обе любят старые комедии и терпеть не могут оливки. Ночь пролетела незаметно за разговорами, смехом и совместным поеданием завалявшегося в багажнике Лены печенья.
Наутро метель утихла, оставив после себя ослепительно белый, чистый мир. Они стояли на парковке перед мотелем, глядя на свои машины — надежного серого «Грома» и дерзкого красного «Багера».
— Куда теперь? — спросила Лена.
— Не знаю, — честно ответила Алиса. И вдруг улыбнулась. — А может, не «куда», а «зачем»? Я ехала просто ехать. А теперь… кажется, нашла попутчика.
Лена смотрела на Алису, на ее озорные глаза, и понимала, что ее план уединенного Нового года с книгами вдруг потерял всякую привлекательность.
— У меня есть идея, — сказала Лена. — Я ехала в поселок Отрадное. Там, говорят, есть дикий пляж и старый маяк. Хочешь встретить Новый год на маяке?
Глаза Алисы загорелись азартом.
— Это гениально! Поехали!
Они двинулись в путь. Теперь не две одинокие машины, а маленький караван. «Гром» Лены уверенно шел впереди, прокладывая дорогу в снегу, а «Багер» Алисы послушно следовал за ним. Они общались по рации, которую Лена, как оказалось, тоже возила с собой.
— Снежный патруль, прием! — весело кричала в рацию Алиса.
— Снежный патруль на связи, — с улыбкой в голосе отвечала Лена. — Следуй за мной, Огненный шар.
Они доехали до Отрадного. Поселок оказался спящим и сказочно красивым под снегом. Они нашли тот самый маяк. Он был старым, неработающим, но по заснеженной винтовой лестнице все еще можно было подняться наверх.
Вечер 31 декабря они провели вместе. Укутавшись в пледы, сидели на смотровой площадке маяка, пили тот самый горячий шоколад Алисы и смотрели, как зимнее, свинцовое море бьется о скалы внизу. Они говорили обо всем на свете. И чем больше говорили, тем больше понимали, насколько хорошо им вместе. Осторожность Лены уравновешивала порывистость Алисы, а энергия Алисы заряжала Лену.
Когда до полуночи оставалось пять минут, они спустились к машинам. Лена достала из багажника «Грома» маленькую, нарядную елочку, которую везла с собой «для настроения». Алиса, порывшись в своем «Багере», нашла гирлянду, которую купила на всякий случай, потому что она была красивой.
Они украсили елку и поставили ее на капот «Грома». Ровно в полночь, когда вдалеке, над поселком, начали взрываться первые, редкие фейерверки, Лена включила фары «Грома», а Алиса — «Багера». Два мощных луча света, белый и красный, уперлись в темноту, словно два новых маяка.
— С Новым годом, Лен, — тихо сказала Алиса.
— С Новым годом, Аля. Спасибо, что врезалась в мою жизнь.
Они обнялись, стоя между своими машинами, двумя такими разными и такими подходящими друг другу. Холодный ветер трепал волосы, а им было тепло.
Этой ночью они не просто встретили Новый год. Они нашли то, о чем даже не подозревали. Не место, не убежище, а человека. Попутчика.
Через неделю в гараже на окраине города стояли рядом два автомобиля — серый внедорожник и красный хэтчбек. А в маленькой квартирке над гаражом две девушки строили планы на новое, совместное путешествие. Их ждала дорога. Длинная, яркая и абсолютно счастливая. Вместе.
А.И. Пецун