Благодаря двум совпадениям, произошедшим в один осенний день, юбилейному марафону от Библио Графии и очередному «подкидышу» от коллеги, впервые прочитал «Клуб самоубийц» Роберта Льюиса Стивенсона.
Сборник включает семь рассказов, объединённых двумя циклами: «Клуб самоубийц» (три рассказа) и «Алмаз Раджи» (четыре рассказа). Изначально они носили общее название «Новые арабские ночи» и публиковались в «Лондонском журнале» с июня по октябрь 1878 года.
Название — отсылка к «Тысяче и одной ночи», которые Стивенсон читал с большим интересом. Хотя действие его рассказов разворачивается в Европе, стилистика сознательно перекликается с восточными сказками. Как халиф Гарун аль-Рашид бродил по улицам Багдада в поисках приключений, так и главный герой Стивенсона принц Флоризель скитается по ночному Лондону.
По мотивам «Клуба самоубийц» было снято 23 фильма, включая советскую экранизацию «Приключения принца Флоризеля», вышедшую на экраны в 1981 году — в тот же год, что и «Женщина в белом» Уилки Коллинза.
Клуб самоубийц.
Повесть о молодом человеке с пирожками.
В поисках приключений блистательный принц Богемский Флоризель и его верный спутник полковник Джеральдин, переодевшись простолюдинами, заходят в лондонский трактир, где знакомятся с эксцентричным юношей, раздающим пирожки с кремом. Тот рассказывает им о тайном клубе самоубийц — обществе, где уставшие от жизни люди решают свою судьбу с помощью жребия. После череды опасных происшествий принц вмешивается в дела клуба, разоблачает его председателя и отправляет его вместе с младшим братом полковника Джеральдина в Европу.
Когда два джентльмена отправляются вместе в турне, надо быть готовым ко всему.
В советской экранизации эта повесть почти полностью сохранена — за исключением самого начала: вместо юноши с пирожками появляется художник, которому Флоризель и Джеральдин предлагают помочь утопиться.
Повесть об английском докторе и дорожном сундуке.
Молодой американец Сайлес К. Скеддамор, живущий в Париже, случайно оказывается втянут в интригу, затеянную председателем клуба самоубийц. В своей комнате он находит труп молодого джентльмена. Его сосед, доктор Ноэль, помогает Сайлесу спрятать труп в дорожный сундук и отправить его в Лондон под видом багажа принца Флоризеля. В Англии выясняется, что в сундуке тело младшего брата полковника Джеральдина, а адресат — председатель клуба.
В фильме вместо этого мы увидим историю путешествия председателя в Европу и пагубной страсти младшего брата полковника Джеральдина, погубившей его.
Приключение извозчичьей пролетки.
Поручик Брэкенбюри Рич, ветеран Индийской войны, случайно попадает в дом некоего мистера Морриса, куда его привозит извозчик. Пройдя все испытания хозяина особняка, поручик Рич и майор О'Рук соглашаются стать секундантами принца Флоризеля в его дуэли с председателем, на которой и заканчивается книжная история клуба самоубийц.
Эта повесть настолько причудлива и нелепа, что в советской экранизации упоминается только её заключительная часть.
Алмаз Раджи.
Повесть о шляпной картонке.
Молодой и наивный Гарри Хартли служит секретарём у генерала Венделера, которому кашгарский раджа подарил шестой по величине алмаз в мире. Леди Венделер, погрязшая в долгах, втягивает влюблённого и доверчивого Гарри в авантюру по краже драгоценностей мужа. Ничего не подозревающего юношу и доверенную ему шляпную картонку ждут невероятные опасности, искушения и новая любовь.
Эта повесть, хоть и претерпела некоторые улучшения, вошла в советскую экранизацию практически полностью.
Повесть о молодом человеке духовного звания.
Молодой священник Саймон Роллз, гуляя в саду среди роз и предаваясь раздумьям, находит алмаз Раджи. Обуреваемый жаждой наживы он решает продать алмаз. В ходе своих поисков он встречает брата генерала – Джона Венделера, известного авантюриста и «охотника за алмазами». Они договариваются о новой встрече в Париже.
Сценаристы фильма выбросили две трети этой повести, оставив лишь эпизод с находкой алмаза и случайную встречу с принцем Флоризелем.
Повесть о доме с зелёными ставнями.
Фрэнсис Скримджер, скромный клерк Шотландского банка в Эдинбурге, узнаёт, что был усыновлён. Неизвестный благодетель предлагает ему ежегодное пособие в 500 фунтов, что в пересчёте на 2025 год эквивалентно более чем 82 000 фунтам (примерно 8,6 миллиона рублей по текущему курсу) — при соблюдении двух условий. Выполняя эти условия, Френсис приезжает в Париж, где его ждут приключения, в ходе которых он узнает, кто его настоящий отец, встретит свою любовь, Джона Венделера, Саймона Роллза, алмаз Раджи и принца Флоризеля.
И снова кинематографическая интерпретация оказывается не только более реалистичной, но и значительно захватывающей.
Повесть о встрече принца Флоризеля с сыщиком.
Принц сталкивается с полицейским, посланным арестовать его по обвинению, выдвинутому братьями Венделерами. На мосту над Сеной Флоризель рассказывает сыщику историю проклятого камня и в знак освобождения человечества от его власти бросает алмаз в реку.
Эта короткая финальная повесть почти полностью вошла в советскую экранизацию.
Победил Дубровский.
Книга Стивенсона — это, по сути, викторианское фэнтези, построенное по принципу комиксов: короткие, яркие, визуально насыщенные новеллы. Такой формат может прийтись по вкусу современным подросткам.
Не умаляя заслуг Стивенсона, можно смело утверждать: советская экранизация превосходит оригинал. И не только благодаря великолепной игре актёров, но и умело переработанной Эдвардом Дубровским истории, которая позволила связать все рассказы из сборника Стивенсона в единое бесшовное полотно.
P.S. Понравились ли вам викторианские комиксы? Поделитесь своим мнением в комментариях.